Fotografiando Caballo Polo
Horse Polo normalmente se juega en un campo que es nueve veces más grande que un campo de fútbol americano, lo que lo convierte en un deporte muy difícil de fotografiar. Una versión más pequeña del juego, Arena Polo, se juega en un campo que es un poco más pequeño que un campo de fútbol. Para los propósitos de este artículo, discutiré principalmente la versión de campo grande de Polo.
Cada equipo de Polo consta de cuatro jugadores, además hay dos oficiales en el campo (los equipos de Polo de Arena son solo tres jugadores cada uno). La pelota que se usa en el polo es pequeña, no mucho más grande que una pelota de béisbol, y está hecha de un plástico duro. Cuando se golpea, la pelota puede viajar a velocidades superiores a 60 mph, por lo que duele recibir un golpe. Si disparas al polo, prepárate para apartarte del camino y asegúrate de que la pelota no golpee tu cámara.
A pesar de estar fuera de los límites, el jugador puede continuar golpeando la pelota mientras esté dentro de los límites. Este puede ser el único deporte en el mundo que permite eso.
Debido al tamaño del campo, es imposible cubrirlo por completo con una cámara y, como tal, he visto que se utilizan varios enfoques:
- Dispara desde un extremo del campo
- Muévete por el campo durante el partido, para variar tu posición de tiro
- Dispara desde el medio campo (mi elección personal, ya que es el asiento preferido de un aficionado)
Sea cual sea la forma en que fotografíes este deporte, necesitarás un objetivo con alcance. Mi objetivo preferido es el Nikon 80-400. Cuando comencé a disparar, usé una D90 con una 70-300, y luego obtuve una D3X y la versión anterior de la 80-400, que usé hasta que literalmente la desgasté. Si alguna vez puedo tener en mis manos una Tamron 150-600, puedes apostar que la usaré para fotografiar polos. He visto gente fotografiando con objetivos fijos (400 mm o más) y con el objetivo 200-400, entre otros. Ocasionalmente, los jugadores pueden estar justo frente a ti, por lo que normalmente llevo una cámara secundaria con una lente fija de 35 o 50 mm, o el zoom Nikon 24-120. También debe usar tarjetas de memoria de alta capacidad.
Si bien es bueno estar junto a los tableros para obtener mejores tomas, a veces puede estar demasiado cerca. Esté preparado para moverse, y rápidamente.
Las cámaras con un búfer grande son las mejores, pero si está preparado para disparar en ráfagas cortas, puede salirse con la suya con un búfer más pequeño (como la serie D7000 o D600). Me gusta el gran búfer de la D810 y todavía tengo que maximizarlo. Dispara en NEF en lugar de JPG, ya que las condiciones cambiantes de luz se manejan mejor con archivos sin procesar.
Los costados de un campo reglamentario de polo tienen tablones para ayudar a mantener la pelota en el campo, pero las zonas de anotación no. Un partido de polo dura seis chukkers (períodos). Si el marcador está empatado al final del tiempo reglamentario, se jugará un chukker de muerte súbita. Cada chukker tiene una duración de siete minutos y medio, con un reloj en marcha, a menos que se detenga por una sanción (o lesión).
Las lesiones generalmente ocurren en una de dos formas; ya sea caerse de un caballo o ser golpeado con la pelota. Todos los jugadores usan cascos, y algunos jugadores tienen protectores faciales agregados a sus cascos para mayor seguridad. He visto (y fotografiado) a alguien siendo golpeado en la cara con una pelota de polo, lo cual no es un espectáculo agradable.
Un reproductor con protector facial.
Esta toma pasó justo por su rostro. Podría estar pensando que debería comenzar a usar un protector facial.
La acción comienza en el centro del campo, con los jugadores alineados en lados opuestos, y el árbitro introduce el balón. Los jugadores intentan tomar el control del balón, para poder derribarlo y anotar. No hay red, solo dos postes altos en cada extremo. Los postes están acolchados y unidos al suelo sin apretar mediante clavijas, de modo que se caigan cuando (no si) los golpea un jugador y/o un caballo.
Las secuencias de acción son muy fáciles de lograr en este deporte, pero quizás las más interesantes son cuando alguien se cae (lo que también se conoce como "desmontaje no programado"). En la mayoría de los casos las lesiones son menores (más el ego magullado que el daño físico), mientras que en otros casos las lesiones pueden ser graves (uno de los primeros que fotografié el jugador se rompió la cadera).
Como muestra esta secuencia, el jugador no solo tuvo un "desmontaje no programado", sino que también eliminó el poste de la portería. Afortunadamente ni él ni el caballo resultaron heridos.
El eje de un mazo de Polo está hecho de bambú y, por lo tanto, es flexible. Los mazos se utilizan tanto para golpear la pelota como para bloquear el mazo del jugador contrario (una maniobra llamada enganchar). A pesar de su flexibilidad, los mazos se rompen, normalmente se rompe la cabeza, pero el eje también puede astillarse. Un jugador continuará usando un mazo roto hasta que se interrumpa la acción, ya que no hay "tiempo muerto" en el polo.
La cabeza de su mazo se rompió y salió volando por el campo.
Mientras enganchaba al jugador al frente, el eje del mazo de los jugadores traseros se enredó alrededor del mazo de los otros jugadores y se rompió.
El polo es similar al hockey, en el sentido de que los jugadores contrarios intentan mantenerse alejados de la pelota. Esto generalmente se hace "montando al otro jugador" o "golpeando" (la versión Polo de pasar). Un jugador cabalgará junto a otro y usará su caballo para tratar de "empujar" al otro jugador lejos de la pelota.
Cuando lances al polo, sigue la pelota (o al jugador con la pelota), pero mantén tu segundo ojo abierto. Como se mencionó anteriormente, hay “desmontes no programados”, y estos no siempre ocurren alrededor del jugador que controla la pelota. Esté preparado para cambiar rápidamente de tema, o puede perder la toma. Uso AF-C, enfoque de un solo punto y me centro en el caballo en lugar del jugador (objetivo más grande).
He descubierto que los tiros laterales son fáciles en este deporte. Observe a la multitud durante cualquier pausa en la acción y tome algunas fotos espontáneas. Para los jugadores sinceros, llegue temprano y pase un tiempo en los tráileres, o dispare después del juego. La mayoría de los jugadores traerán al menos de seis a ocho caballos a un partido de polo. Por lo general, cambian de caballo al final de cada chukker, y en algún momento durante un chukker, por lo que no es raro que uno o dos caballos de repuesto. Todos los remolques están estacionados juntos en un extremo del campo, y en la mayoría de los lugares de polo los fanáticos pueden visitar. Durante el descanso del medio tiempo (al final del tercer chukker), también es un buen momento para tomar algunas fotos espontáneas de la multitud.
Tomada antes del partido
Tomada después del partido, mientras el jugador abrevaba su caballo.
Al igual que con todos los deportes, el polo debe fotografiarse con una velocidad de obturación alta. Trato de nunca ir por debajo de 1/1,000 de segundo, y prefiero usar 1/1,600 o más rápido cuando puedo. Como el polo se juega al aire libre, estás sujeto al clima, por lo que Auto ISO es tu mejor opción. Utilizo una carpeta diferente para cada chukker (101, 102, etc.), y si hay más de una coincidencia, comenzaré con 201 para la próxima coincidencia. Esto me facilita ordenar mis fotos más tarde. Otro factor puede ser la lluvia. La acción continuará a menos que haya relámpagos, así que prepárate para buscar refugio o usar una combinación de cámara y lente que pueda manejar el clima.
Las tomas de trofeo después del partido también son comunes.
En algunos de los estados del norte, el polo se juega en la nieve y, en algunas áreas del sur, a veces se juega en la playa. No he visto ni disparado ninguno de esos, por lo que no haré ninguna sugerencia para dispararlos. El polo se juega en niveles (4 Goles, 6 Goles, etc., hasta 40 Goles). Cuanto mayor sea el nivel de Goal, mejor será la calidad de los jugadores. Cada jugador de polo tiene una calificación de fuerza, siendo 10 la calificación más alta (solo hay alrededor de una docena de jugadores en el mundo con una calificación de 10). La calificación de los jugadores de cada equipo se suma para determinar el nivel de gol (o calidad) del partido. Espero algún día ver un partido de 40 Goal, pero esos son raros.
Tanto hombres como mujeres juegan polo, y no es raro que los equipos estén formados por ambos géneros, aunque algunos torneos están restringidos a un solo género. Además, al polo lo juegan personas desde la adolescencia hasta los setenta.
Un jugador joven que acaba de empezar.
Así que mira en tu área, saca la lente larga, luego ve y dispara algo de Polo. Descubrirás que es un deporte muy entretenido y emocionante, además nunca sabes cuándo vas a capturar un tiro inusual.
El artículo y todas las imágenes son Copyright William Jones. Reservados todos los derechos. No se permite el uso, la reproducción o la duplicación, incluidos los electrónicos, sin el consentimiento por escrito.