Guía completa de fotografía en blanco y negro

La fotografía en blanco y negro de alta calidad implica más que simplemente convertir cualquier foto antigua a monocromo en Photoshop.  Solo ciertos temas funcionan bien en blanco y negro.

La fotografía en blanco y negro de alta calidad implica más que simplemente convertir cualquier foto antigua a monocromo en Photoshop.  Solo ciertos temas funcionan bien en blanco y negro.
Una imagen en blanco y negro de un paisaje.

El arte de la fotografía en blanco y negro es sorprendentemente difícil de dominar. ¡No puede simplemente colocar un filtro "noir" en sus imágenes y llamarlo un día!

En este artículo, presentaré la fotografía en blanco y negro, también conocida como fotografía monocromática, y explicaré cómo tomar mejores fotos en blanco y negro, incluido cómo convertir imágenes en blanco y negro correctamente en software como Lightroom y Photoshop .

1. ¿Qué es la fotografía en blanco y negro?

La fotografía en blanco y negro es el arte de utilizar diferentes tonos de gris, que van del blanco al oscuro, para crear imágenes convincentes. Este género tiene una historia muy larga, tan larga como la fotografía misma. Cuando los fotógrafos capturaron la primera imagen en color permanente en 1861, las fotografías monocromáticas habían existido durante 35 años.

Aún así, aunque el color es el chico nuevo en el bloque, no ha reemplazado el arte del blanco y negro. El color puede ser una distracción; puede ser aburrido y sin vida. Una de las tareas de los fotógrafos es simplificar una imagen, destilando una escena hasta su esencia. A veces, esa esencia es incolora.

Ansel Adams , hablando de las diferencias entre los dos tipos de fotografía, dijo: "Puedo obtener una sensación de 'color' mucho mayor a través de una imagen en blanco y negro bien planificada y ejecutada que la que jamás he logrado con la fotografía en color".

Guau. ¿Alguna vez lo pensaste de esa manera antes?

Por supuesto, en el mundo actual, la gran mayoría de las fotografías se toman en color. Quizás esto signifique que hemos perdido parte de la belleza y la imaginación que Ansel Adams quería que transmitiera la fotografía. Con suerte, las técnicas de este artículo te ayudarán a recuperarla.

Catedral de Amiens
NIKON D7000 + 24 mm f/1,4 a 24 mm, ISO 200, 1/80, f/2,5

2. La forma correcta de hacer fotografías en blanco y negro

Una buena foto en blanco y negro también es solo una buena foto, y punto. No podrá rescatar una imagen desastrosa poniéndole un filtro "Noir", aunque eso es algo popular para probar.

Hay siete elementos esenciales de las fotografías en blanco y negro de primer nivel, que verá en breve. Sin embargo, lo primero es lo más importante que debe recordar: debe tener una razón para disparar en blanco y negro.

No todos los temas funcionan bien en blanco y negro. Entonces, siempre pregúntese: ¿Por qué está eliminando el color de una foto en particular? ¿Qué hace que sea tan importante fotografiar al sujeto de esa manera?

Las fotos en blanco y negro pueden verse muy bien, pero no siempre lo son. Debe saber con anticipación por qué está tomando una fotografía en blanco y negro en lugar de en color. Si no puede identificar una buena razón, tal vez su foto no esté destinada a ser monocromática.

Slot Canyon Monocromo
NIKON D800E + 14-24 mm f/2,8 a 14 mm, ISO 100, 1/8, f/16,0

3. Blanco y negro vs monocromo

Quizás haya notado que hay dos términos comunes que se refieren a lo “mismo”: blanco y negro (B&N) y monocromo. Sin embargo, aunque puede ver que estas palabras se usan indistintamente, ¡no son idénticas!

La palabra monocromo significa “de un solo color”. Por lo tanto, las fotos monocromáticas pueden tener un tinte de color, suponiendo que sea de un solo color. Echa un vistazo a la foto de abajo. Tiene un tono marrón para realzar el carácter, pero se han eliminado todos los demás colores. Aunque esto cuenta como monocromo , no es blanco y negro . Las verdaderas fotos en blanco y negro no tienen ningún color. Son completamente negros, grises y blancos.

Esta no es una foto en blanco y negro
NIKON D800E + 70-200 mm f/4 a 135 mm, ISO 100, 1/125, f/8,0

La buena noticia es que, por lo general, puede usar cualquiera de los dos términos sin causar confusión. Pero si quiere ser perfectamente preciso, es mejor usar la frase "blanco y negro" para fotos sin tinte.

4. Equipo de cámara

En general, cuando toma fotografías en blanco y negro, debe seguir usando la cámara que ya tiene; funcionará igual de bien para imágenes monocromáticas como en color. Pero todavía hay algunas consideraciones sobre el equipo de la cámara que son importantes para la fotografía en blanco y negro, que trataremos a continuación.

4.1. Cámaras

Primero, es importante mencionar que hay algunas cámaras que solo toman fotos monocromáticas. Tienden a ser de gama muy alta y caras, como la Leica M Monochrome, que se vende por $8000. Aunque ocasionalmente encontrará personas que modifican las cámaras normales para disparar solo en blanco y negro, ese proceso es costoso y difícil de realizar, por lo que no es común verlo.

¿Por qué alguien se esforzaría tanto por una cámara que solo dispara en blanco y negro? Bueno, la mayoría de la gente no lo hace. Pero las cámaras solo monocromáticas ofrecen imágenes en blanco y negro más nítidas y limpias que las que puede obtener de una cámara a color, por lo que no es que no haya beneficios. Sin embargo, para la mayoría de las personas, la practicidad de una cámara a color normal la convierte en la elección obvia.

Leica M Monocromo
La Leica M Monocromática

4.2. Disparar en blanco y negro versus disparar en color y convertir

La mayoría de las cámaras tienen un modo en blanco y negro, lo que plantea una pregunta interesante: ¿es mejor tomar fotografías en color y convertirlas en un procesamiento posterior, o optar por el modo monocromático desde el principio?

La respuesta simple es que siempre debe tomar fotografías en color primero y luego convertirlas a blanco y negro en la posproducción, solo porque no hay una penalización real por hacerlo. Y, si alguna vez cambias de opinión y quieres la versión en color, siempre tienes la opción de volver.

Además, si comienza con un archivo en color, obtiene una gran flexibilidad, ya que aún podrá ajustar los "colores" en la posproducción, incluso después de convertirlo a blanco y negro. Por ejemplo, puede oscurecer el canal azul para que el cielo parezca más oscuro en sus imágenes monocromáticas. Esto no es posible si su archivo fuera de la cámara ya está en blanco y negro.

Grafiti en París
NIKON D7000 + 24 mm f/1,4 a 24 mm, ISO 180, 1/100, f/1,4

4.3. JPEG frente a RAW

La sección anterior era en realidad un falso dilema. Sencillamente, no es relevante para muchos fotógrafos en primer lugar. Esto se debe a que, con suerte, capturará archivos RAW en lugar de JPEG, y las fotos RAW tomadas con una cámara a color siempre conservan la información de color .

Si no ha oído hablar del debate RAW vs JPEG, eche un vistazo a nuestro artículo específico sobre el tema. Pero la descripción general básica es que los archivos RAW tienen más información y calidad de imagen, mientras que los archivos JPEG son archivos más pequeños con menos datos. Entonces, por razones obvias, los fotógrafos que buscan imágenes de alta calidad tienden a disparar en RAW.

Entonces, si está disparando RAW, puede habilitar "monocromo" en su cámara y comenzar a tomar fotografías. Las imágenes aparecerán en blanco y negro en la pantalla LCD de la cámara, pero cuando las abra en el software de posprocesamiento, ¡cambiarán a color! El archivo RAW no desecha ninguno de esos datos.

Puedes usar esto a tu favor. Digamos que está tomando fotos y espera convertir la mayoría de sus fotos RAW a blanco y negro. Si habilita el modo monocromático, verá una vista previa en blanco y negro en la pantalla LCD de su cámara, lo que puede ayudarlo a visualizar mejor su imagen. Pero la clave es que todas estas fotos son en realidad en color, ya que son archivos RAW, por lo que no perderá flexibilidad si luego decide que prefiere la versión en color.

maderas viejas
NIKON D7000 + 17-55 mm f/2,8 a 17 mm, ISO 100, 0,6 segundos, f/8,0

4.4. filtros

Cuando esté aprendiendo sobre equipos de cámara para fotografía en blanco y negro, es posible que encuentre información sobre filtros. Con película en blanco y negro, o si dispara con una cámara digital solo monocromática, es importante usar filtros en la parte frontal de su lente para alterar el contraste y los tonos en sus imágenes.

Eche un vistazo a la comparación a continuación para tener una idea de cómo los filtros de color afectan una imagen. Estas fotos se toman con filtros azul, verde y rojo: filtros de vidrio físicos adheridos a la lente.

Filtros de color

Como puede ver, la elección del filtro tiene un efecto importante en cada foto en blanco y negro. El filtro azul bloquea la luz roja, oscureciendo cosas como las hojas y el suelo. El filtro verde ilumina todo lo que es verde (que, arriba, incluye pequeños elementos del árbol). Por último, un filtro rojo oscurece el cielo y otros elementos azules de la foto, mientras que comparativamente ilumina todo lo que es rojo.

A pesar de las principales diferencias que se muestran arriba, los fotógrafos digitales de hoy en día rara vez usan filtros de color para la fotografía en blanco y negro. La razón es simplemente que tienen demasiado impacto en las fotos en color, lo que hace que sea imposible volver a convertirlas y obtener algo que se vea bien. Además, puede imitar muchos de los mismos efectos en el posprocesamiento ajustando los canales de color individuales.

Los puristas todavía usan filtros de color para sus fotos en blanco y negro, ya que los efectos no son perfectamente replicables en el software. Pero cada vez es menos común, y lo más probable es que no necesite invertir en un sistema de filtro de color para su propia fotografía monocromática.

5. Los siete elementos de las mejores fotografías en blanco y negro

Cuando tomas fotografías en blanco y negro, debes "hacerte un Ansel Adams" y transmitir la esencia de tu sujeto, incluidos sus colores y otras características, solo a través de sombras claras y oscuras. Las mejores fotos en blanco y negro logran eso al perfeccionar los siete elementos a continuación.

5.1. Sombra

Una de las primeras cosas que debe recordar al fotografiar en blanco y negro es que las sombras tienen un impacto descomunal. Ya no son solo regiones más oscuras de una fotografía: son elementos importantes de la composición y, a veces, el propio sujeto.

Su tratamiento de las sombras en la fotografía en blanco y negro afecta todos los demás aspectos de cómo aparece una foto. ¿Las sombras son negras sin ningún detalle? Eso indica una sensación de intensidad y vacío. O, por otro lado, si sus sombras son sutiles y detalladas, puede resultar en una fotografía más compleja en general.

Sombras oscuras
NIKON D810 + 70-200 mm f/2,8 a 70 mm, ISO 140, 1/500, f/9,0

Tenga en cuenta que nada sobre la fotografía en blanco y negro requiere regiones de negro puro para verse bien (o blanco puro, para el caso). Es un poco un mito que necesita la gama completa, desde sombras profundas hasta reflejos nítidos antes de que una foto en blanco y negro sea óptima.

En su lugar, solo haz lo que te parezca mejor, pero mantente atento a las sombras en tu marco. Suelen tener una “atracción” más fuerte en blanco y negro que en color, y es posible que su composición deba cambiar en consecuencia.

5.2. Contraste

Mucha gente piensa que el contraste es solo la diferencia entre las partes más brillantes y las más oscuras de una fotografía. Sin embargo, solo por esa definición, este degradado suave tiene un contraste extremo, ya que contiene tanto blanco como negro:

Gradiente de bajo contraste

En cambio, el contraste también incluye un componente de proximidad . La diferencia de brillo entre dos objetos se exagera cuando aparecen uno al lado del otro. En la fotografía de abajo, la brillante Torre Eiffel está directamente frente a un fondo negro. Esta imagen tiene mucho más contraste que el degradado de arriba.

Torre Eiffel
NIKON D7000 + 24 mm f/1,4 a 24 mm, ISO 800, 1/30, f/1,4

El contraste importa en la fotografía en blanco y negro por el mensaje que envía. Una foto con alto contraste, como la de arriba, transmite una sensación de intensidad dinámica, a menudo, nuevamente, debido a las sombras oscuras. Es por eso que a los fotógrafos les gusta agregar contraste a las fotos monocromáticas. Ayuda a que las imágenes se destaquen.

Las fotos de bajo contraste no atraen tanta atención, pero su calidad más suave y apagada puede funcionar igual de bien. Algunas de mis fotos en blanco y negro favoritas de todos los tiempos tienen solo algunos tonos medios plateados, y su sutileza es lo que hace que funcionen tan bien.

Foto de dunas de arena de bajo contraste
NIKON D800E + 70-200 mm f/4 a 200 mm, ISO 100, 1/160, f/11,0

La clave es que el nivel de contraste de una foto debe tener sentido para su sujeto, que es algo que puede perfeccionar, al menos hasta cierto punto, en la posproducción. Tal vez sea un error fotografiar un día suave y primaveral con un contraste intenso que distraiga de su estado de ánimo. Del mismo modo, si está tomando fotografías monocromáticas de un paisaje impactante, el alto contraste es una opción natural para que el sujeto destaque.

5.3. Tonos (oscuros y claros)

No todos los fotógrafos usan la palabra “tono” de la misma manera. Aquí, puede interpretarlo como el brillo, la oscuridad y los tonos de gris subyacentes que aparecen en una imagen .

Los tonos son la piedra angular de toda imagen en blanco y negro. Si alguna vez ha escuchado la frase "clave alta" o "clave baja" en la fotografía, probablemente haya visto ejemplos de tonos llevados al extremo.

Aunque la mayoría de las fotos no son ni especialmente brillantes ni especialmente oscuras, están en algún punto intermedio, aún debe prestar atención a los tonos cuando toma una foto. Esto se debe a que, al igual que el contraste, los tonos pueden enviar un poderoso mensaje sobre el estado de ánimo de la foto.

Echa un vistazo a las dos fotografías a continuación.

Álamos tembloses oscuros Foto
NIKON D800E + 20 mm f/1,8 a 20 mm, ISO 100, 1/30, f/16,0
Foto brillante de los álamos tembloses
NIKON D800E + 20 mm f/1,8 a 20 mm, ISO 100, 1/30, f/16,0

Esta es la misma imagen, por supuesto, pero en dos versiones diferentes: oscura y clara. La imagen más oscura es más misteriosa y premonitoria. La imagen más clara es más etérea y feliz.

Aunque las diferencias anteriores son extremas, incluso las variaciones más pequeñas en los tonos que captura pueden cambiar significativamente las emociones de una foto. Personalmente, me gusta el aspecto de las fotografías oscuras y malhumoradas, tanto monocromáticas como en color. Pero los tonos específicos que funcionan mejor dependen de la escena que estés fotografiando, y en la imagen de arriba, prefiero la versión más clara.

Lo más importante que debe recordar es esto: los tonos de su imagen, ya sean oscuros o brillantes, deben armonizar con el carácter del sujeto en sí. Úselos deliberadamente para contar la historia que tiene en mente.

5.4. formas

Cada foto es una colección de formas, simples o complejas. Cuando elimina el color de su caja de herramientas, las formas se vuelven aún más importantes como parte de la historia que cuenta.

Echa un vistazo a la foto de abajo. Sí, representa una cascada con árboles y rocas. Pero a un nivel más abstracto, es una serie de formas colocadas juntas en un lienzo. La cascada es un rectángulo rodeado de líneas y polígonos. El gran árbol, anclado en el río, se asemeja a una nota musical.

Cataratas de bienvenida
NIKON D7000 + 24 mm f/1.4 @ 24 mm, ISO 100, 1 segundo, f/11.0

Las personas se sienten atraídas por las formas automáticamente. Si un objeto no tiene color, la única forma en que lo reconocemos es por su forma. Imagina una foto monocromática de una lámpara, recortada. Los únicos tonos en la foto podrían ser blanco y negro. No hay sombras ni texturas que indiquen lo que muestra la fotografía. Pero, ¿hay alguna duda de que estás mirando una lámpara?

Las formas anclan y simplifican una fotografía. Algunos miradores famosos son fotografiados por miles de personas cada año simplemente porque contienen una montaña o un río con una forma agradable.

Personalmente, cuando tomé la imagen de abajo, esperé varios minutos a que pasara la niebla para que los espectadores pudieran ver la forma de toda la montaña. Si se cubriera parte del triángulo, la foto no funcionaría bien en primer lugar.

Triángulo Montaña Blanco y Negro
NIKON D800E + TAMRON 15-30 mm f/2,8 VC a 21 mm, ISO 100, 8 segundos, f/10,0

¿Y necesito mencionar las formas de las personas, reconocibles al instante y profundamente emocionales?

Abuela
NIKON D7000 + 50 mm f/1.4 a 50 mm, ISO 450, 1/400, f/1.4

Con la fotografía en blanco y negro, no hay color para hacer una imagen más familiar (o más abstracta, si ese es tu objetivo). Por lo tanto, las formas son especialmente importantes: son una de las principales formas en que un espectador puede dar sentido a una fotografía.

5.5. Textura

Mientras que las formas crean el "panorama general" de una imagen, la textura completa el resto. Y, como todos los elementos de la fotografía en blanco y negro que hemos cubierto hasta ahora, las texturas que capturas tienen el poder de afectar el estado de ánimo y las emociones de una foto.

Desde guijarros lisos hasta hierba áspera, desde aluminio pulido hasta óxido opaco, la textura es la base de la personalidad de una imagen. Es muy complicado tomar fotos duras de un arroyo suave, por ejemplo, en gran parte debido a la textura suave del agua. (Pero si tuviera ese objetivo, es posible que desee aumentar el contraste y capturar sombras profundas, equilibrando la textura suave haciendo que la foto general sea más intensa).

Eche un vistazo a las texturas en las dos imágenes a continuación y piense en cómo impactan en el estado de ánimo de las fotos:

Cannon Beach Blanco y Negro
NIKON D5100 + 18-55 mm f/3.5-5.6 @ 32 mm, ISO 100, 6 segundos, f/22.0
Las grandes dunas de arena
NIKON D800E + 70-200 mm f/4 a 86 mm, ISO 100, 1/10, f/16,0

Las olas caóticas en la primera imagen se suman al estado de ánimo intenso y aprensivo. En comparación, la segunda foto tiene texturas más suaves y repetitivas que conducen a una sensación de armonía y equilibrio. Cuando no puede confiar en el color para formar la columna vertebral emocional de una imagen, la textura es aún más crucial. Simplemente tiene un gran impacto en la forma en que se sienten tus fotos en blanco y negro.

5.6. Composición

Las mejores fotos tienden a tener un sentido subyacente de propósito, un indicio de que el fotógrafo capturó deliberadamente la escena de esta manera en particular y no de otra. La imagen tiene estructura y orden. No es solo una instantánea. En otras palabras, tiene una composición fuerte.

Hemos escrito mucho más extensamente sobre la composición en el pasado , pero la clave en este contexto es que los elementos de su foto cambiarán en blanco y negro versus color. Si está tomando fotografías de retratos en color, por ejemplo, su sujeto puede tener ojos vívidos que afectan significativamente su composición. Lo mismo ocurre con la fotografía de paisajes, en cuyo caso un cielo dorado puede dibujar toda la imagen hacia arriba. En ambos casos, necesitarías componer tu foto de manera diferente si tomas una foto en blanco y negro, y estos están lejos de ser los únicos ejemplos.

Fotografía en blanco y negro
NIKON D800E + 35 mm f/1,8 a 35 mm, ISO 100, 1,3 segundos, f/16,0

Otras veces, es posible que desee utilizar la naturaleza más imaginativa de la fotografía en blanco y negro a su favor. En el siguiente ejemplo, la composición ajustada elimina parte del contexto de la escena. La falta de colores se suma a la sensación, lo que hace que los espectadores pasen un momento más mirando la foto para reconocer lo que está pasando. Este tipo de efecto es más fácil de lograr en blanco y negro que en color.

Foto de paisaje de cascada
NIKON D7000 + 24 mm f/1,4 a 24 mm, ISO 100, 1/200, f/7,1

Por supuesto, es crucial componer bien tus fotos, ya sea en color o en blanco y negro.  Esto no es algo que cambie cuando conviertes una foto. Aún así, cuando tomas fotografías en blanco y negro, ayuda  pensar en la escena desde una mentalidad monocromática . Cuando lo haga, a menudo se encontrará tomando diferentes decisiones sobre su composición, y eso puede convertir una toma decente en una pieza de cartera.

5.7. Emoción

En algún nivel, la emoción es la parte más importante de la fotografía, lo que la convierte en la manera perfecta de completar esta lista. Todos los elementos que hemos discutido hasta ahora son importantes principalmente porque son herramientas de la emoción; te ayudan a precisar el estado de ánimo y el mensaje de tus fotos en blanco y negro.

Para un estudio de caso, eche un vistazo a las dos fotos a continuación, que muestran escenas completamente diferentes. La primera es una imagen de arquitectura en París y la segunda es una foto de montañas en Nueva Zelanda. Sin embargo, a pesar de los temas muy diferentes, las emociones de estas fotos son bastante similares:

Teleobjetivo de París
NIKON D7000 + 105 mm f/2,8 a 105 mm, ISO 100, 1/125, f/5,0
Fotografía aérea Montaña Blanco y negro
NIKON D810 + 70-200 mm f/2,8 a 70 mm, ISO 160, 1/500, f/11,0

¿Porqué es eso? Con suerte, la respuesta es obvia: ambas son fotos llenas de gente, de alto contraste, con texturas ásperas y sombras profundas. Ambas composiciones contienen mezclas similares de formas y tonos. ¿A quién le importa que los temas sean diferentes? La  sensación  de cada imagen está destinada a ser similar, ya que sus elementos subyacentes son muy parecidos.

Compare eso con la foto de abajo, que es lo contrario en muchos sentidos. Como era de esperar por la escasa composición y la falta de distracciones, la emoción en esta foto es completamente diferente: aislada y solitaria:

Dos excursionistas y espacio negativo
NIKON D800E + 70-200 mm f/4 a 200 mm, ISO 140, 1/800, f/7,1

La emoción no es una variable separada que deba corregir para capturar buenas fotos en blanco y negro. En cambio, es la culminación de las herramientas que hemos discutido hasta ahora. Usados ​​bien, los otros seis elementos de la fotografía en blanco y negro te permiten esculpir tu mensaje emocional de una manera que resuene en los espectadores y les muestre algo que vale la pena ver.

6. Posprocesamiento

Echemos un vistazo a cómo puede posprocesar imágenes en color a blanco y negro usando Lightroom, Photoshop y otro software.

6.1. Cómo hacer una imagen en blanco y negro en Lightroom

Hay algunas formas de convertir fotos a blanco y negro en Lightroom, pero la más fácil es alternar el tratamiento "Blanco y negro" en la parte superior del panel Básico, o simplemente presionar "v" en su teclado.

También puede convertir una foto a blanco y negro reduciendo la saturación a -100 o (con algunas cámaras) cambiando el perfil en "Calibración de la cámara" a monocromo. Pero estos métodos no son óptimos, ya que eliminan algunas opciones en la pestaña HSL para ajustar colores individuales en la mezcla de blanco y negro.

Mezcla de blanco y negro

Aunque la pestaña HSL es muy valiosa para ajustar con precisión las fotos en blanco y negro, tenga en cuenta que los ajustes extremos suelen añadir altos niveles de ruido a sus imágenes. Esto se puede minimizar un poco en el panel de reducción de ruido (específicamente la reducción de "ruido de color"), pero es mejor mantener los ajustes al mínimo.

6.2. Cómo hacer una imagen en blanco y negro en Photoshop

Tiene aún más flexibilidad para convertir una foto en blanco y negro en Photoshop que en Lightroom, en la medida en que todos tienen un método preferido diferente. Personalmente, me gusta usar el "Filtro RAW de la cámara" en Photoshop CC, que abre las mismas opciones de edición que se encuentran en Lightroom y las aplica como un filtro. ¡Eso es porque me gustan bastante los ajustes HSL de Lightroom para fotos en blanco y negro!

Aún así, también tienes muchas otras opciones. Un método popular es crear una capa de ajuste de "mezclador de canales", que le da control sobre el canal rojo, azul y verde en su imagen en blanco y negro.

También puede optar por una capa de ajuste en blanco y negro, disminuir la saturación por completo o incluso abrir la foto en un complemento que realiza la conversión en blanco y negro. En resumen, hay muchas maneras de obtener una imagen en blanco y negro en Photoshop, y es útil probar algunos de estos métodos para decidir cuál le gusta más.

Mezclador de canales de Photoshop

6.3. Conversión de fotos en otro software de posprocesamiento

En estos días, es muy popular usar software de terceros dedicado para convertir una foto a blanco y negro. El más popular es Nik Silver Efex Pro, que muchos fotógrafos ya poseen, ya que fue gratuito durante algunos años seguidos. (Ahora cuesta $70 como parte del paquete de Nik, ya que DxO lo compró a Google). Funciona solo o como complemento para Lightroom y Photoshop.

Personalmente, tiendo a no usar Silver Efex Pro u otro software de conversión de terceros, ya que guardar la versión en blanco y negro elimina la información de color, lo que significa que no hay forma de volver a convertir a color a partir de ese momento. (Aunque siempre puede volver a editar el RAW original para una versión en color). Aún así, el software como Silver Efex hace un trabajo notablemente mejor al manejar los ajustes extremos sin agregar ruido, por lo que puede ser muy útil para algunas fotos. Y no se puede negar que los complementos como este tienen mucha más flexibilidad que las opciones integradas de Lightroom. 

Captura de pantalla de Nik Silver Efex

7. Inspiración e Ideas

Si quieres tomar excelentes fotos en blanco y negro, ¡sal y hazlo! La mejor manera de mejorar tus habilidades es practicar, tanto en el campo como en la postproducción. Pronto, se encontrará mirando el mundo en blanco y negro, visualizando exactamente cómo se verá la escena frente a usted en blanco y negro. Aquí hay algunas ideas breves para comenzar.

7.1. Fotografía de retrato en blanco y negro

Debido a lo accesible que es la fotografía de retratos, es una de las mejores maneras de comenzar a tomar fotografías en blanco y negro. Preste especial atención a la interacción de luces y sombras cuando tome retratos monocromáticos. Puede usar una iluminación cuidadosa para esculpir la forma de la cara de su sujeto o llamar la atención sobre ciertas características, como la mirada en sus ojos o la textura de sus manos. Bien hecho, los resultados dirán mucho.

Además, puede usar el blanco y negro como una forma de destilar las emociones de su sujeto. Si tomas retratos en color, cualquier ropa en la foto puede llamar más la atención de lo que debería, restando valor a tu mensaje. Monocromo te ayuda a concentrarte en cosas como las expresiones faciales y los gestos.

Fotografía de retrato monocromática
NIKON D7000 + 17-55 mm f/2,8 a 34 mm, ISO 360, 1/100, f/2,8

7.2. Fotografía de paisaje en blanco y negro

Las imágenes monocromáticas de paisajes tienen una sensación de crudeza que les ayuda a llamar la atención. Se basan en las características fundamentales de la escena -luz y tierra- para contar una historia. Junto con eso, es común que los paisajes con innumerables colores se vuelvan ingobernables, lo que distrae la atención del mensaje que desea transmitir. A menudo, el blanco y negro es la mejor solución.

Aún así, habrá ocasiones en las que los colores de un paisaje estén perfectamente bien, pero la imagen aún se ve mejor en blanco y negro. Esto se debe a que, como fotógrafo, a menudo intenta capturar la  esencia de una escena más que una réplica precisa de lo que vio. A veces, esa esencia tiene más que ver con la sombra, la textura, la forma y el contraste que con los matices particulares.

Foto de paisaje en blanco y negro
NIKON D800E + 20 mm f/1,8 a 20 mm, ISO 100, 1/50, f/16,0

7.3. Fotografía callejera en blanco y negro

La última es la fotografía callejera, quizás el único género de fotografía en el que es más probable que las personas disparen en monocromo que en color. ¿Por qué sería esto?

En cierto sentido, se debe a la historia de la fotografía callejera. Personas como Henri Cartier-Bresson y Vivian Maier capturaron la vida de la calle exclusivamente en blanco y negro, y su influencia se ha trasladado a muchas personas que toman fotografías en la actualidad.

Pero a un nivel más profundo, el color puede distraer la atención de las escenas callejeras de una manera que es más rara en otros géneros. Si desea que los espectadores se concentren en una interacción o un juego de palabras visual sutil que capturó, ciertamente no querrá desviar la atención de la acción con toques de color (particularmente en las ciudades, donde la posición de los colores en el encuadre es a menudo al azar). Esto no quiere decir que toda buena fotografía callejera deba ser en blanco y negro, pero no debería sorprender que gran parte de ella lo sea.

Foto de la calle en blanco y negro
NIKON D7000 + 17-55 mm f/2,8 a 55 mm, ISO 640, 1/10, f/2,8

8. Conclusión

La fotografía en blanco y negro es engañosamente difícil. Aunque no tiene tantas variables para hacer malabarismos cuando elimina el color, está creando un nuevo desafío: ¡tomar fotos poderosas sin una herramienta importante a su disposición! Si toma fotos regulares en color, es posible que pueda confiar en las nubes vívidas al atardecer para capturar una imagen impactante. O bien, para la fotografía de retratos, puede hacer que su sujeto parezca más real representando el color de sus ojos, cabello y piel con una mayor sensación de realismo.

Nada de eso es posible con la fotografía en blanco y negro. En su lugar, debe trabajar con la luz, la sombra y los elementos de la composición para contar una historia y capturar las emociones que tiene en mente. Aunque eso requiere práctica, vale la pena el esfuerzo. Algunos mensajes simplemente están destinados a transmitirse en monocromo.

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