5 consejos para prepararse para un taller de fotografía

Moraine Lake Sunrise, tomada durante un taller de fotografía.

Estás deseando ir a un taller y volver con muchos más conocimientos fotográficos y algunas imágenes asesinas.  Hacer unas cuantas cosas bastante sencillas antes de irse puede aumentar dramáticamente su disfrute durante el taller, y la cantidad de conocimientos, habilidades y buenas fotos que tendrá a su disposición.

No faltan opciones para los talleres de fotografía, desde conferencias a talleres de localización y paseos.  Estos pueden durar desde un par de horas hasta una semana o más.  El Retiro Crear Fotografía, por ejemplo, incluye clases, demostraciones, sesiones de fotos con modelos y en lugares interesantes, junto con excelentes oportunidades para establecer contactos con un grupo de personas estupendo.  Los miembros de Improve Photography Plus tienen prioridad en reuniones fotográficas ocasionales en lugares fantásticos y varios de los anfitriones de podcasts ofrecen talleres de retratos, paisajes y otros tipos de talleres.  También soy fan de los talleres de localización ofrecidos por la Escuela de Fotografía de las Montañas Rocosas y el Avance de los Fotógrafos, pero abre las últimas páginas de cualquier revista de fotografía y encontrarás muchas opciones.

Jennie Harless tiene algunos buenos consejos para elegir la conferencia adecuada para usted.  Sea lo que sea que decidas, estás dedicando tu precioso tiempo y el dinero que tanto te ha costado ganar para participar.  ¿Por qué no tomarse un poco de tiempo antes de salir de casa para asegurarse de que aprovecha al máximo su experiencia?

Mientras escribo, me estoy preparando para el Retiro de Fotografía de Creación en Charleston, SC, en marzo de 2018.  En los próximos meses, iré a talleres en Arches and Canyonlands y en Yellowstone and the Grand Tetons con Slonina Photography Tours.  He asistido al menos a un taller de localización cada año desde 2010 y, a lo largo del camino, he recogido algunos consejos que me han ayudado a aprovechar al máximo mi tiempo en estos fantásticos lugares y con instructores expertos.

Pruebe y limpie todo. Empaque con cuidado. Llévate sólo lo que necesites.

1) Revise su equipo

Lleve todo lo que planea llevar a su conferencia o taller: equipo, ropa, etc.  Revise cada elemento para asegurarse de que esté en perfecto estado de funcionamiento.  ¿Está limpio?  ¿Las baterías están cargadas? (Tienes una lista de equipaje, ¿verdad?)  Si su instructor no ha enviado uno, e incluso si lo ha hecho, haga su propia lista de empaque.  No querrás olvidar tu cinturón, una medicación, o una pieza clave del equipo, ¿verdad?)

Inspeccionaré y limpiaré cuidadosamente, si es necesario, cada filtro y lente que traiga.  Comprobaré si hay polvo en el sensor de mi cámara y lo limpiaré si es necesario (véase el tutorial de Brent Bergherm sobre limpieza de engranajes en Improve Photography Plus).  Colocaré mi trípode y mi cabeza de bola y me aseguraré de que funcionen sin problemas y comprobaré la carga de las baterías de mi cámara.  ¿Tienes problemas con el trípode? Vea mi artículo sobre la reparación de trípodes.  ¿Tiene la llave Allen adecuada para apretar el trípode o la cabeza? No olvide revisar las baterías de sus luces de velocidad y una linterna o un faro!

Asegúrese de que su ropa y, especialmente, sus zapatos, le queden cómodamente.  Tengo ropa de secado rápido que sólo uso para ir de excursión y en viajes, por lo que pueden sentarse en el armario por un tiempo durante el cual podría expandirme o contraerme, dependiendo de la estación del año.  Usted no quiere romper un nuevo par de botas de excursión o salir a la naturaleza y descubrir que sus zapatos o pantalones están incómodamente apretados o que su cremallera está rota.  No querrás que nada interfiera con tu experiencia fotográfica!

Empaque su equipo en su mochila, bolsa de mensajería, o de cualquier otra manera que usted lo transporte.  Llevaré la mochila de mi cámara en casa durante un tiempo para asegurarme de que esté equilibrada, cómoda y en buen estado de funcionamiento.

Lo último que quieres es llegar a un lugar único en la vida y descubrir que algo no funciona.  La penúltima cosa que usted quiere es tener una mochila que pese 20 libras más de lo necesario.  ¿Realmente necesita tomar cada pieza del equipo fotográfico que posee?  ¿Qué es lo que realmente necesita y qué es lo que realmente va a utilizar?

Tengo un objetivo Nikon 200-500 mm f5.6 que mide casi un pie de largo y pesa casi 5 libras.  ¿Lo necesito en el Parque Nacional Arches, donde no hay mucha vida silvestre?  Creo que no.  Pero en Yellowstone, con su abundante vida silvestre?  Absolutamente!

2) Lea el manual de su cámara

Lea su manual!

Sí, ya lo sé.  Nadie lee manuales.  Hazlo de todos modos.  Vuelve a leer si ha pasado un tiempo.   Y no olvides traerlo contigo al taller.

A veces encontrarás algo allí que suena realmente intrigante pero que no entiendes del todo.  Puede preguntarle al líder del taller al respecto.  A menudo, un instructor introducirá una nueva técnica de la que nunca has oído hablar y necesitarás el manual para saber cómo hacerlo con tu modelo de cámara.  Así es como aprendí sobre el enfoque por botones traseros.  Ahora no puedo imaginarme cómo me las arreglé sin él!

3) Haga algo de tarea

Aprende un poco sobre el lugar y las actividades planeadas.

Si va a un taller sobre retratos e iluminación, lea sobre el tema.  Experimenta un poco, aunque nunca hayas hecho un retrato.  Vea algunos ejemplos, tal vez en un museo de arte local.  También puede conectarse a Internet y ver el trabajo de los fotógrafos de retratos que admira.  Revise el portafolio de su instructor.  De esta manera, usted entrará con un poco de comprensión de lo que escuchará y verá, junto con una serie de preguntas sobre lo que aún no ha comprendido.  Tal vez quieras preguntarle a la instructora cómo iluminó una foto en particular en su sitio web, o cómo Richard Avedon o Dorothea Lange consiguieron un aspecto específico.

Por otro lado, si vas a un taller de localización en Yosemite, haz una búsqueda de imágenes en Google, Flickr o 500px.  Echa un vistazo a lo que otros fotógrafos han hecho.  Esto le dará una idea de qué tipo de oportunidades fotográficas puede tener.  Si nunca has estado en un lugar como Yosemite antes, es muy fácil sentirse abrumado por la grandeza del valle.  Tanto que es difícil empezar a encontrar composiciones.  Saber qué esperar puede ayudarle a entrar en el modo de creación de imágenes más rápido.  Usted todavía estará asombrado por la ubicación, ¡es famosa por una razón!  Pero podrá aprovechar mejor su poco tiempo allí.

También obtendrá una idea de cómo podrían ser las condiciones.  Si va a ir a Yellowstone en invierno (o incluso a principios de la primavera) es probable que encuentre nieve.  ¿Cómo manejará la exposición?  ¿Qué medirás en el mundo cuando tu composición sea un búfalo oscuro y peludo en un campo de nieve blanca prístina?  ¿Cuáles deben ser sus ajustes? Si va a ir a la costa de Oregon, ¿cómo se expondrá a la luz del sol en la arena mojada? ¿O las dunas de arena del Valle de la Muerte?  Piense en estas cosas antes de llegar allí, o pregúntele al instructor antes de llegar al lugar.  De esta manera, no perderá el tiempo con la compensación de la exposición y se perderá ese momento crítico.

¿Cuál es el tiempo típico durante el mes de su taller?  ¿Necesitarás capas?  ¿Equipo de lluvia? ¿Protector solar?  ¿Pulverizador de insectos?  Un sombrero (Hace muchos años, me enteré de que mi cabello se estaba adelgazando cuando pasé un día de primavera en el Parque Nacional Joshua Tree sin sombrero).  Mi cuero cabelludo se estaba pelando por quemaduras de sol por semanas después!)

Finalmente, saber algo sobre lo que encontrarás una vez que estés allí puede ayudarte a decidir qué equipo necesitas realmente, así que no tendrás que cargar con un teleobjetivo de cinco libras que nunca se utiliza.

Vista del Valle, Yosemite

4) Sepa lo que quiere

¿Por qué se inscribió en una conferencia o en un taller de localización?  Si no sabe lo que quiere, ¿cómo sabrá si su viaje fue exitoso y valió la pena el dinero?

Al principio de varios talleres en diferentes lugares, he oído a instructores preguntar a cada asistente qué es lo que quieren sacar del taller.  Muchas respuestas son bastante vagas.  "Quiero mejorar en paisajes", por ejemplo.

Si no sé lo que quiero aprender, ¿cómo me va a ayudar un instructor?  Pueden suponer que sé lo que hago cuando salimos a rodar, mientras que yo puedo estar cometiendo errores graves.  Si saben lo que necesito, pueden darme consejos y revisar mi trabajo en el campo, donde puedo hacer ajustes y obtener esa imagen mágica para mi portafolio.

Antes de un taller de Fotógrafos hace un par de años, tuve que enviar a los instructores una selección de mis imágenes que me gustaban y algunas imágenes de otros que me gustaban mucho.  A partir de ahí, los instructores grabaron un breve vídeo en el que exponían lo que veían como mis puntos fuertes y mis puntos débiles, y me dieron a mí (y a los demás asistentes) una tarea.  El mío fue "fondos significativos". Otros tenían tareas como "encontrar al héroe" (cuál es el elemento central de esta foto) o "encender mi fuego" (usando la luz y la sombra de manera efectiva).  A lo largo del taller, tuve que buscar elementos en primer plano que (a) llevaran el ojo al marco de una manera agradable, (b) fueran de tamaño apropiado (qué tan cerca estaba mi cámara del elemento y cómo eso afectaba el tamaño relativo) y (c) añadieran contexto e interés a la foto.  ¡Aprendí mucho!

En el Retiro de Fotografía Crear, estaré tomando el taller de Connor Hibbs después de la conferencia sobre iluminación para retratos.  Envió a los asistentes un documento sobre el control de la luz.  Leerlo me da algunas ideas en las que quiero trabajar y entender mejor.

Cada uno de estos ejemplos realmente me hizo pensar en lo que más quería obtener de un taller.  Ahora lo sabré antes de irme.  Tal vez quiera aprender a usar el modo Manual en su cámara, o quiera aprender a usar el teleobjetivo para aislar objetos y comprimir la distancia. Es posible que desee practicar algo de apilamiento de enfoque o trabajar en las líneas principales.  Usted podría querer mejorar en la profundidad de campo y encontrar el punto de enfoque correcto, o usar el color más efectivamente y entender los colores complementarios y cómo usarlos.  Tal vez quieras usar la iluminación de Rembrandt en los retratos, o aprender a posar mujeres en los retratos.

¿Qué quieres aprender?

5) Planee una sesión de práctica

Si usted es un fotógrafo ocasional cuyo equipo puede permanecer en un armario durante semanas, le va a llevar un tiempo volver a tomar fotografías cómodamente.  ¿Realmente quieres perder las primeras horas o incluso el primer día de tu taller para volver a familiarizarte con tu equipo?

Eso me pasó un par de veces.  Llegaba a un lugar estupendo y pasaba el primer día del viaje a tientas con mi cámara y me costaba mucho meterme en la corriente.  Entonces me hice más listo y empecé a planear salir a filmar el fin de semana o incluso el día antes de salir de casa.  Me familiarizaría con mi equipo de nuevo.  Mi ojo se acostumbraría a buscar composiciones.  Me sentiría más a gusto y a gusto tomando fotos. (¡Y tendría la oportunidad de probar todo!)

Es como volver a montar en bicicleta, después de no haber montado en años.  Esos primeros paseos van a ser tambaleantes y te vas a preocupar demasiado por mantener el equilibrio y la alineación.  No serás fluido en tu mecánica ni podrás disfrutar del paseo y de la sensación del viento en tu cabello (algo que a este calvo escritor le ha faltado durante unos años).

Así que, ve a ese parque o cascada cercana.  Ponga sus luces y haga un autorretrato (o imponga a un cónyuge o amigo) o una sesión de fotos de un producto.  Te alegrarás de haberlo hecho!

Consejo de bonificación: Descanse lo suficiente AHORA!

Duerma un poco más o trabaje en una siesta o dos días antes de su conferencia o taller.  Si es posible, planee su viaje a la conferencia para evitar las salidas al amanecer o los vuelos de ojos rojos.  Considere llegar un día antes, especialmente si hay una diferencia horaria importante.  Usted quiere estar descansado y relajado cuando comience la conferencia.  Una vez que comience, probablemente estará fuera antes del amanecer y después de la puesta del sol.  A veces habrá un tiempo de viaje significativo para llegar a ese sitio de amanecer o de regreso de la vista de la puesta del sol.   Si empiezas un taller agotado, te va a costar mucho trabajo mantenerte al día.  Si empiezas bien descansado, entonces la adrenalina de disparar te ayudará a seguir adelante a medida que pasan los días.

Ahora estás listo para empacar y salir. Llegarás a tu taller preparado y a gusto.  Apuesto a que volverás con más conocimientos y mejores fotos de las que esperabas!

¿Qué hace usted para prepararse para un taller o una conferencia?  ¿Cuáles son tus mejores consejos?

Ahora, discúlpenme, por favor.  ¡Tengo que ir a tomar una siesta!

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