8 consejos para proteger las fotografías impresas

Yunque

Independientemente del auge de la fotografía digital, hay algo especial -y especialmente útil- en la imagen impresa. No requiere ninguna tableta, computadora o teléfono para su visualización, y se desplaza con facilidad. Y con buenas técnicas de conservación, puede mantener sus impresiones con un aspecto nítido y conservar los recuerdos para las generaciones futuras.

Cuando se trata de la necesidad de copias y de cómo protegerlas, la mayoría de los fotógrafos que he conocido disfrutan viendo su trabajo en papel y creen que sus clientes también ven el valor. Pero para aquellos que se preguntan por qué una noción tan antigua y pintoresca como el cuidado y la protección de las impresiones fotográficas es tan importante, me gustaría que primero considerara cómo confiar en las imágenes digitales hace que su trabajo dependa de su cliente.

Los costes de la compartición digital

Tanto como la fotografía digital es capaz de proteger los archivos de imagen a través de copias de seguridad redundantes, almacenamiento externo y basado en la nube, todo esto requiere una gran cantidad de tecnología. La fotografía digital tiene un componente especial (léase: coste) para los espectadores, que no se impone al espectador de una fotografía impresa. Y como muchas otras tecnologías, los beneficios de la visualización de fotos digitales aumentan a medida que su uso ha aumentado en popularidad. Los economistas llaman a estos efectos de red (o externalidades de red). Antes de que te quedes dormido al mencionar la economía, te prometo que seré breve sobre este punto.

Aberdeen, Escocia. 1995. Esta fue la primera foto que tomé cuando empecé a tomarme en serio la fotografía. Para mí, es una prioridad que el original impreso se mantenga a salvo.

El fax es el ejemplo clásico de un efecto de red.  Antes de que la máquina de fax tuviera valor para el primer dueño de la máquina de fax, tenía que haber un segundo dueño de máquina de fax que viniera y conectara su máquina de fax también. Sin esto, la única máquina de fax del mundo, tan rara como es, va a valer mucho. Simple, ¿verdad?  Este concepto va en contra (o al menos complica) la tradicional y pesada teoría económica que explica la Ley de la Oferta.

Tradicionalmente, cuanto menos tienes de algo, más vale. Esto se llama escasez . Piensa en una tarjeta de béisbol de un novato de Ryne Sandberg, los cómics de Spider-Man que tu mamá tiró cuando fuiste a la universidad, o una onza de oro. Pero cuando el valor de un elemento aumenta cuando otros también lo tienen, se produce un efecto de red. Estas dos fuerzas (la escasez y el efecto red) operan al mismo tiempo. Aparte de ser la única máquina de fax del mundo como pura novedad o pieza de museo, su valor como objeto en red supera su valor como objeto escaso.

Por qué el efecto de red es importante para los fotógrafos

¿Por qué es tan importante todo esto?  En primer lugar, es importante porque en la economía de compartir impulsada por Internet y los medios sociales, los efectos de las redes se han vuelto mucho más importantes, y mucho más comunes.  En segundo lugar, los efectos de red reparten los costes. Mi máquina de fax tiene más valor si todos los demás a los que envío faxes mantienen sus faxes en buenas condiciones de funcionamiento. Si ninguno de mis amigos o contactos de negocios reemplaza la tinta o el papel, el valor de mi fax disminuye. (El valor aquí no es necesariamente el precio, sino el valor de la máquina para mí .  Esta dependencia de las acciones de los demás, típicamente en lo que se refiere a la tecnología, es el sello distintivo de los efectos de red.

"Lector de medidores"

También es el talón de Aquiles de la fotografía digital. Las fotografías digitales dependen de la tecnología del fotógrafo para la producción, por supuesto, pero también dependen de la tecnología del cliente o cliente. ¿Qué tamaño de dispositivo usará el cliente para ver la imagen? ¿Cómo influirán los ajustes de color y contraste en lo que ella percibe de su trabajo? ¿Tendrá suficiente energía de batería para pasar por todas las pruebas de la sesión de fotos de la boda? Y no piense ni por un minuto que el monitor de su cliente está correctamente calibrado, incluso moderadamente.

La ventaja de esta relación digital fotógrafo-cliente es que no tiene que comprar a sus clientes un monitor o tableta y enviársela para que puedan ver sus fotos. El inconveniente, por supuesto, es que algunos factores importantes que influyen en cómo perciben el valor de sus servicios están ahora fuera de su control. Estás a la deriva ante los caprichos de los demás, tan perdido como Carl, de Cuentas por Pagar, acompañando a su hija preadolescente y a sus amigos a un concierto de Taylor Swift.

Los fotógrafos que proporcionan imágenes impresas a clientes y amigos están eliminando casi toda la dependencia del conocimiento tecnológico, la destreza o el presupuesto de un cliente. Casi todos. Puede que no haya tecnología digital en funcionamiento, pero la química y la física influirán en el aspecto de la foto, al menos a largo plazo. Estos beneficios de proporcionar fotografías impresas es algo que sospecho que la mayoría de los fotógrafos saben por naturaleza. Probablemente no pasan mucho tiempo pensando en cómo entra en juego la teoría microeconómica. De hecho, espero que no lo hagan.

Con este telón de fondo en mente, aquí hay ocho cosas que puede hacer para controlar aún más sus imágenes (o proteger las imágenes de otros) durante muchos años.

1. Mantenga las huellas fuera del alcance de la luz solar directa.

Este debería ser fácil de evitar y es bastante intuitivo. La razón por la que las impresiones fotográficas se desvanecen es que los fotones de la luz solar descomponen las moléculas de los tintes y pigmentos utilizados en la impresión. Como resultado, esto cambia la forma en que la foto refleja la luz. Esto, a su vez, hace que los colores se destiñan.

Es más difícil en la práctica.  Tal vez la imagen se ve mejor en un marco que se asienta junto a la ventana. Buena suerte convenciendo a la abuela de que esa foto de cuando era niña en el Viejo País, o cualquier otra cosa, no debería bañarse a la luz del sol junto a la ventana de la sala de estar para que todos la vean. Pisa con cuidado aquí. La misma nostalgia sentida que invoca esta imagen hace que Nana quiera exhibirla de manera prominente.

2. Evite la humedad y (3.) las temperaturas extremas.

La humedad y las temperaturas son sus peores enemigos en su búsqueda para proteger las impresiones fotográficas. Una humedad elevada afecta a todo tipo de deterioro de una imagen impresa.

La oxidación y sulfuración de las imágenes - decoloración y decoloración causadas por los productos químicos de procesamiento residual, contacto con recintos y materiales de montaje inadecuados, contaminantes transportados por el aire, migración de productos químicos de fotografías adyacentes mal procesadas, huellas dactilares, etc. - se producen mucho más rápidamente en condiciones de alta humedad relativa.

Fuente: Permanencia y cuidado de las fotografías en color , pág. 546

Pero, ¿qué tan importante es?  Mucho. Los estudios indicaron que una HR (humedad relativa) consistente de entre el 20-45% proporciona la mejor protección a largo plazo. En cuanto a la temperatura, la mayoría de nosotros no tenemos el lujo de la Biblioteca John F. Kennedy o el Instituto de Arte de Chicago, para fijar tanto una temperatura constante de 60°F como de 35% a 40% HR con ambientes controlados.  Pero estos son buenos objetivos a considerar. Estos factores por sí solos pueden aumentar la longevidad esperada de los materiales entre tres y diez veces.  También reduce significativamente el rizado del papel y de otras impresiones a base de fibras.

Esto significa que no debe mantener sus imágenes en el ático que está a 90° en junio y más húmedo que un pantano de Luisiana.  Si usted tiene un sótano donde la humedad es estrictamente controlada, podría ayudar a mantener una temperatura constante. Pero para muchos, el riesgo de la humedad añadida no vale la pena con temperaturas ligeramente más frías.

Los efectos del control de la humedad y la temperatura son acumulativos. El control de ambos es más eficaz que el control de uno solo.

4. Considere el almacenamiento en frío (o en frío).

Si tienes copias de fotos que quieres conservar durante mucho tiempo, considera la posibilidad de reducir aún más la temperatura en el lugar donde las guardas. Como la mayoría de los procesos químicos, el deterioro de una fotografía puede verse frenado por el frío. El Instituto Permanente de la Imagen proporciona una "clasificación general de la esperanza de vida" que influye en la forma en que los archiveros, incluidos los que conservan los registros federales, incluidos los encargados de la preservación fotográfica.

El impacto de la humedad y la temperatura

Pero antes de hacer espacio en la parte trasera del viejo congelador del garaje detrás del chile Super Bowl que sobró y los palitos de pescado congelado, hay algunas cosas que usted debe saber.

Primero, hay una diferencia entre almacenamiento en frío , almacenamiento en frío y almacenamiento congelado . Para un archivero, el término "almacenamiento en frío" se refiere generalmente a mantener una habitación a una temperatura de 55-65°F con una HR de 30 a 40%.  El "almacenamiento en frío" implica condiciones por debajo de 55°F, y puede ser tan frío como 0°F.  Para las agencias gubernamentales, el objetivo es que las condiciones de una foto estén en su estado actual el tiempo suficiente para duplicarlas. Cuando ya se ha iniciado un deterioro grave de la imagen, el paso de la temperatura ambiente al frío o a la conservación en frío puede tener un impacto más drástico que incluso la reducción de la humedad del 50% al 30%.

En 2009, el Servicio de Parques Nacionales publicó un boletín en el que se resumían algunas de las recomendaciones anteriores sobre la forma en que diversos materiales fotográficos se benefician del almacenamiento en frío. He recapitulado parte de esta información a continuación:

El Gran Escalofrío: Impresiones que se beneficiarían de la conservación en frío o en frío.

Si elige esta opción, asegúrese de usar un empaque a prueba de vapor; esto será esencial cuando el ciclo de descongelamiento aumente la HR.

5. Mantenga las huellas lejos de las rejillas de ventilación.

Incluso si usted es fiel a la hora de cambiar el filtro de aire, las rejillas de ventilación pueden seguir siendo una superautopista para las partículas de polvo. Esto es particularmente cierto si usted ha tenido una renovación reciente de su casa, o si sus conductos de ventilación necesitan ser limpiados o sellados. Mantenga las impresiones fotográficas alejadas de la rampa de acceso, manteniéndolas alejadas de las inmediaciones de las rejillas de ventilación.

6. Elige el álbum correcto para guardarlo.

Lo admito, soy culpable de esto.  Tengo fotos (de un valor incalculable para mí, por lo menos) que han pasado años almacenadas en un álbum comprado por casi una sola razón: probablemente era el álbum más barato que pude encontrar en ese momento. Ahorrar un dólar o dos en un álbum de fotos puede resultar una falta de visión si se evita con imágenes que resisten la prueba del tiempo.

El Museo Americano de Fotografía advierte que los álbumes de fotos magnéticos a menudo tienen residuos de adhesivos en las imágenes, y que los álbumes de vinilo pueden desprender humos dañinos. Recomienda páginas de polipropileno apropiadas para el archivo en lugar de plásticos de PVC:

Cuando los álbumes o colecciones consisten en una mezcla de tamaños y formatos, las fotografías se pueden organizar en páginas de papel de archivo y se pueden montar con esquinas de fotos de archivo. A continuación, las páginas completas se deslizan en bolsas transparentes de poliéster o polipropileno, perforadas para encuadernar con tres anillos. La mayoría de las grandes tiendas de artículos de oficina llevan cajas de protectores de páginas. Busque productos hechos de polipropileno que estén etiquetados como "seguros para el archivo" o "seguros para el archivo".

7. No encuadernar las fotos con material de oficina.

Si puedes comprarlo en Staples, probablemente no deberías usarlo para encuadernar copias de fotos. Los clips de encuadernación, los clips de papel y las gomas elásticas pueden ser perfectamente adecuados para todo tipo de documentos impresos. Pero si se dejan en las impresiones de fotos durante períodos prolongados, estos elementos pueden dejar marcas permanentes.

8. Intercambie cajas de zapatos por contenedores de archivo o fotocopiables.

Hay cajas de archivo especializadas disponibles en B & H y Amazon. Estos están diseñados con materiales seguros para el archivo. Algunos de ellos tienen esquinas reforzadas con metal que ayudarán a que la integridad de la caja dure más tiempo.

Si no está dispuesto a comprar cajas de archivo para su gran colección de impresiones, por lo menos considere cajas con plásticos hechos de polipropileno en lugar de plásticos de PVC.  Los minoristas objetivo y otros minoristas llevan artículos que califican. Busque tapas ajustadas y el emblema de "reciclaje" con el número 5 en la parte inferior con las iniciales "PP". Esto podría ser un pequeño paso hacia abajo de las cajas de archivo, pero es mejor que cualquier caja de cartón corrugado que usted esté usando actualmente.

Para Servir y Proteger

Como fotógrafos, producimos imágenes que esperamos sean recordadas. Para ocasiones especiales, para amigos o para clientes. La fotografía digital facilita la creación al fotógrafo, pero promete menos en cuanto a la protección de esos recuerdos para los próximos años, ya que traslada gran parte del coste de esa protección a la persona que posee la tecnología para visualizarla.

La elección de las impresiones devuelve gran parte de este coste, lo que permite al fotógrafo controlar más este coste al producirlo en un formato que no requiere tecnología para experimentar y poco para mantener. Pero incluso con fotos impresas, hay algunas precauciones simples que pueden ayudar mucho a minimizar los estragos del tiempo.