Cómo la impresión mejorará su fotografía

Empecé a tomar en serio mi afición a la fotografía hace unos 3 años cuando decidí que no iba a dejar que otro pasatiempo se atrofiara y muriera porque no estaba haciendo el esfuerzo de hacerlo genial.  Como la mayoría de la gente, vi grandes mejoras después de unos pocos meses simplemente haciendo un punto para salir y disparar.  Llegué al punto (después de un año) en el que estaba bastante seguro de que podía enfrentarme a gente como Ted Gore o Peter Lik.  Pensé que mis imágenes eran creativas, emotivas y dignas de colgar en todas las paredes de las salas de estar de Estados Unidos.

Me di cuenta de que mis impresiones no eran todo eso cuando participé en mi primer concurso de fotografía en la Feria Estatal y no obtuve ningún premio.  Esta fue la primera vez que imprimí mis fotos y les eché un largo vistazo para averiguar por qué no vencieron a gatitos como los gatitos con bokeh cremoso y girasoles.  En este artículo, vamos a discutir cómo la impresión le llevará al siguiente paso en su fotografía.  Si crees que eres bastante bueno (y estoy seguro de que lo eres) pero te has quedado con los medios digitales para tus imágenes (Facebook, Instagram, Flickr), entonces este artículo está dirigido a ti.  No importa si eres un fotógrafo de paisajes, bodas o mascotas, imprimir tu trabajo te ayudará a mejorar más rápido.

Imprimir no es caro

La primera razón para imprimir tus fotos es porque las copias no son caras en absoluto (para uso personal, de todos modos).  Puedo conseguir una impresión de 12×18 lustre (semi mate) hecha en mi imprenta local (no en Costco o Kinkos) por aproximadamente $4. Esta es por mucho la forma más barata de asegurar que tus fotos luzcan increíbles.  Cada año, alrededor del Viernes Negro, varias impresoras de fotos caseras también saldrán a la venta.  Usted puede tomar una impresora capaz de imprimir 13×19 por $100-$150 que usualmente incluye un paquete de 50 hojas de papel.

Debido a que las impresiones son tan baratas, puedo imprimir una foto después de realizar mis primeras ediciones, revisar la impresión, hacer correcciones en el archivo en Lightroom o Photoshop e imprimir de nuevo.  Repito este paso hasta que esté satisfecho con el producto final.  A continuación, hablaremos de muchos de los beneficios que verá cuando imprima su trabajo.

Aprenda la exposición adecuada

Lo primero que notará es que las impresiones a menudo salen más oscuras que la forma en que las ve en su computadora o teléfono.  La razón detrás de esto es porque la mayoría de las personas tienen su brillo demasiado alto.  Esto le lleva a creer que sus imágenes son más brillantes de lo que realmente son.  Cuando empecé a editar fotos, tenía el brillo de mi monitor fijado en unos 50/100 porque me gustaba ver una pantalla de ordenador brillante y vibrante.  Y era genial para jugar a los videojuegos.  Pero después de que mis primeras impresiones salieron tan oscuras que apenas podía ver detalles en las sombras, bajé el brillo de mi monitor hasta el fondo.  Esto me da una experiencia más realista al editar mis fotos y ajustar el brillo.

Tengo el brillo de mi monitor fijado en 1/100

A su vez, aprender a editar la exposición me ha enseñado acerca de la exposición base adecuada al tomar la foto.  No me gusta pasar de 1 punto de exposición en Lightroom, así que sé que si estoy empujando tanto el control deslizante de exposición, he subexpuesto la imagen cuando la tomé.  Las mejores exposiciones en cámara me han enseñado sobre el rango dinámico y las mejores horas del día y las condiciones de luz para tomar fotografías.  Esto también me ha llevado a entender cuándo tengo que hacer brackets y en qué medida cuando me enfrento a una escena con altas luces y bajos niveles de iluminación.  Todo esto me ha dado la habilidad de conocer las mejores exposiciones para poder tener las mejores imágenes con las que trabajar cuando edito y no tirar por la borda una toma completa debido a las luces apagadas o a la falta de luz.

La imagen de abajo tenía luces extremas y luces bajas porque yo estaba disparando hacia el sol.  La experiencia que aprendí a través de toda la cadena de eventos que mencioné me enseñó qué exposiciones necesitaba obtener para tener detalles en cada parte de la imagen.  Cuando los pongo todos juntos en Photoshop tengo una imagen completa que se ve asombrosa en lugar de tirar todo por la borda porque había borrado los reflejos o las sombras turbias.

Errores de edición

Lo siguiente que empezarás a ver son los errores de edición.  Cepillado de exposición descuidado, mal recorte, horizontes inclinados o falta de puntos de polvo en el sensor.  Estos se mostrarán de manera diferente en las copias que en la forma en que los veas en la pantalla (los errores serán más obvios).

Uno de los trucos que me gusta hacer es tomar un Sharpie y circular áreas en la impresión que necesitan ser arregladas y anotar notas.  Entonces puedo tener la impresión en mi escritorio para usarla como referencia para no olvidarme de corregir los errores que veo

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Profundidad de color y saturación

Lo siguiente que aprenderá es sobre la profundidad y saturación del color de dos maneras: en su edición y en su medio de impresión.

Hablemos primero de lo que aprendes en tu edición.  Un monitor de ordenador tiene una relación de contraste que es más de 2.000.000 de veces mayor que el papel.  Esto significa que los colores aparecen más ricos, más completos y más detallados.  Tenemos la capacidad de llevar nuestras imágenes más allá del punto de la realidad cuando las editamos en el ordenador.  Cuando imprime estas imágenes, los colores aparecen falsos, saturados, descuidados, goteantes y/o crujientes.  Esto se llama " out of gamut ," lo que significa que el color específico o el porcentaje de saturación no existe en un entorno físico.  Las tintas hechas para imprimir simplemente no tienen los rasgos físicos representados en la pantalla de su computadora.  No pueden "recorrer toda la gama", por así decirlo.  Cuando empieces a experimentar esto, sabrás cómo retroceder en tu edición para que tus impresiones sean siempre increíbles.

A continuación, aprenderá que los diferentes tipos de soportes de impresión (papel, lienzo, metal, etc.) tienen diferentes propiedades y que las tintas utilizadas para imprimir reflejarán la luz de forma diferente.  Cada medio da una sensación diferente y usted sabrá en cuál imprimir ciertas imágenes.  Algunas imágenes se ven mejor en lienzo, otras se ven mejor en metal.  También comenzará a ver que algunas partes de su imagen saldrán en diferentes medios.  Tengo una huella donde capté el último rayo de sol en una colina en el sur de Utah.  Cuando imprimo la imagen de papel, no puedes ver el brillo.  Pero cuando imprimo en metal, aparece tal y como se ve en el ordenador.

Perfiles ICC

Lo siguiente que aprenderá es sobre los perfiles ICC.  Cada papel, tinta e impresora física tiene diferentes perfiles ICC.  Los perfiles ICC son la forma en que se representa un espacio de color.  Básicamente, utilizará los perfiles ICC para asegurarse de que sus impresiones resulten exactamente como usted desea.  Recuerde lo que mencionamos antes, su imagen resultará diferente en el papel que en la computadora.  Usará perfiles ICC para ajustar su imagen a para reflejar mejor cómo la ve en su pantalla.  Normalmente, una imprenta tendrá perfiles ICC disponibles para descargar para la impresora/papel/tinta que utiliza.  Estos perfiles se cargan en Lightroom y se utilizan para realizar cambios en la imagen.  La visualización de su imagen con el perfil ICC seleccionado le dará una aproximación de cómo será su imagen impresa.  Así que cambiará la exposición, el contraste y la saturación a su gusto.

Aprender a utilizar los perfiles ICC es fantástico porque usted tiene la última palabra sobre el aspecto de su imagen.  Comenzarás a darte cuenta de que la configuración predeterminada que utilizan muchas imprentas no hace que tu foto cobre vida.  Así que cargará el perfil ICC, editará su imagen final para imprimirla y, a continuación, estará satisfecho con las impresiones que obtenga.

Imprentas

Hablando de imprentas, cuando empieces a imprimir tus fotos empezarás a notar que algunas son mejores que otras.  Y no sólo me refiero a la calidad de la impresión, sino también al precio, el servicio al cliente, el tiempo de entrega y lo que sucede cuando se estropea algo.  Lo creas o no, pero hay muchas impresoras que hacen un trabajo mucho, MUCHO mejor que Costco.

Hay una imprenta local que tiene el mejor precio, pero su tiempo de entrega es más del doble de lo que hacen otras tiendas y su servicio al cliente es terrible.  Me han hablado por teléfono por hacer preguntas sencillas y seguir las instrucciones del último tipo con el que hablé.  Y cuando cometen un error, no se ofrecen a compensarlo de ninguna manera, sólo un genérico "lo siento mucho" es todo lo que obtengo.  No volveré a comprar allí.

Saber quiénes son las mejores impresoras y con cuáles te gusta trabajar te ayuda a establecerte como un profesional en tu oficio.  Usted no querría contratar a un contratista general para remodelar su sótano que usa a cualquiera fuera de la calle para hacer la electricidad, la pared de yeso, la alfombra o la pintura, ¿verdad?  Es de esperar que conozcan y confíen en el trabajo de varios subcontratistas.  Saber quiénes son los mejores impresores le da la capacidad de justificar los precios de impresión a sus clientes, quienes inevitablemente rechazarán sus precios aparentemente altos.  Usted sabrá quién tiene la mejor calidad, longevidad, durabilidad y precisión de color para que pueda garantizar una vida de satisfacción para sus clientes.

Tamaños y proporciones de impresión

Imprimir su trabajo le ayudará a conocer y recomendar los mejores tamaños para las necesidades de su cliente (o para sus necesidades cuando imprima para usted).  Usted sabrá que un 8×10 se parecerá a un sello de correos en la pared aunque sea en una habitación pequeña.  Usted sabrá que un 24×36 se ve increíble encima de un sofá y que algo aún más grande llamará la atención de cualquiera que entre en la habitación.  Conocer los diferentes tamaños le ayuda a hacer mejores preguntas cuando los clientes están hablando de hacer una compra de impresión y le ayuda a vender más que ellos en algo que usted sabe que les gustará.  Recientemente alguien me compró un panorama de 10×30, diciéndome que lo iban a poner encima de su chimenea.  30 pulgadas de largo puede parecer un tamaño sustancial, pero traté de animarlos a que fueran más grandes, diciendo que podrían descubrir que un 10×30 no se ve tan grande en su pared como ellos piensan.  Decidieron seguir con el tamaño 10×30 y menos de una semana después me dijeron que les gustaría ir con un tamaño más grande.  Sabía lo que sería mejor porque he impreso muchas fotos y diferentes tamaños y las he visto en varios lugares.

Imprimir también le ayuda a entender mejor los ratios: 1×1, 1×2, 1×3, 2×3, 3×4, 4×5, etc.  Puede dar a algunas imágenes una sensación totalmente diferente con sólo hacer una relación de 1×2 en lugar de 2×3.  Esto también le ayuda a imaginar una escena antes de rodarla si tiene en mente una proporción específica.  Añade flexibilidad a su conjunto de habilidades, sabiendo que puede disparar a algo en una proporción diferente en lugar del estándar de 2×3 o 4×5.  También te da la posibilidad de satisfacer los deseos de un cliente si dice "Quiero algo único para esta foto".  Darles un 1×1 en lugar de un 4×5 podría hacer toda la diferencia.  Y sabrá cómo será la imagen final porque ha probado e impreso en varias proporciones diferentes.

Lleve sus impresiones a vida

Por último, me encanta imprimir porque no creo que una fotografía exista realmente hasta que haya sido impresa.  Las paredes de mi casa están adornadas con muchas de las fotos que he tomado porque hago un gran trabajo que me encanta mirar (no para tocar mi propio cuerno ni nada...).  He desarrollado una apreciación más profunda por el arte porque ver una impresión gigantesca colgando de mi pared me arrastra hacia la imagen.  Podrías tener un enorme monitor de computadora 32″ 4k para editar y ver tus fotos, pero nunca será tan impresionante como una impresión de 60″ colgada en tu pared.  Me he detenido a admirar mi trabajo en muchas ocasiones.

La gente también ama, ama, ama, ama conseguir impresiones.  Ya sea que lo compren para sí mismos o lo reciban como regalo, una hermosa impresión de algo cercano y querido en su corazón será apreciado para siempre.  He regalado muchas impresiones a familiares y amigos y los he visto llorar cuando lo ven por primera vez.

Una huella física es un recordatorio constante de un evento, una persona, una promesa o una emoción.  No requiere electricidad, no requiere una aplicación, no requiere tiempo de espera en la apretada agenda de alguien para mirarlo.  Todo lo que se necesita es pasar por delante de él para verlo, apreciarlo y volver a enamorarse de él.

Conclusión

Imprimir sus fotos le ayudará a dar el siguiente paso en su fotografía.  Se pueden aprender muchas cosas trayendo su trabajo al mundo real.  Inmediatamente verá las áreas de mejora una vez que empiece a examinar una impresión.  Encuentre una impresora local confiable, imprima algunas fotos y se preguntará por qué nunca lo ha hecho antes.