El Lee SW150 Mark II: Un sistema de filtro de alta calidad para lentes ultra anchas

Cuando buscaba un objetivo gran angular para mi Nikon DSLR de fotograma completo, tenía algunas cosas en mi lista de deseos.  En primer lugar, quería que el objetivo tuviera una apertura máxima de al menos f/2,8 para poder utilizarlo fácilmente en la fotografía de la Vía Láctea.  En segundo lugar, quería que la distancia focal más ancha del objetivo fuera de al menos 16 mm.  Por último, quería que la lente pudiera aceptar filtros de rosca para poder usar un polarizador para mis tomas de paisajes diurnas.  Desafortunadamente, no existe un objetivo que se ajuste a estos tres parámetros para mi Nikon D750, así que me decidí por el Tamron 15-30mm f/2.8, que es un objetivo fantástico y nítido.  El único "defecto" importante de la lente es que, debido a su elemento de vidrio frontal sobresaliente, necesito un sistema de soporte de filtro externo para poder usar un polarizador para mis fotos diurnas.  Durante mi búsqueda de un sistema para hacer esto posible, probé el sistema de portafiltros SW150 Mark II de Lee Filters.

Intro

El SW150 Mark II es la segunda generación de portafiltros de Lee para lentes de gran angular.  En el momento de escribir este artículo, el SW150 Mark II está disponible para las siguientes lentes:

 

Nikon AF-S Nikkor 14-24mm f/2.8

Nikon 14mm f/2.8 AF ED

Canon EF 14mm f/2.8 L II USM

Canon 11-24mm f/4 L USM

Olympus 7-14mm Pro f/2.8

Pentax FA 15-30mm f/2,8 ED SDM WR

Samyang 14mm f/2.8 ED AS IF UMC

Sigma 12-24mm f/4,5-5,6 DG HSM II

Sigma 20mm f/1.4 HSM Art

Tamron 15-30mm f/2.8 SP Di VC USD

Tokina AT-X 16-28mm f/2.8 PRO FX

 

El SW150 Mark II ofrece a los usuarios de estas lentes la opción de aplicar a sus imágenes los efectos de una polarización circular, uno de los pocos efectos difíciles de recrear en el posprocesamiento.

Sin (izquierda) y con (derecha) el polarizador circular Lee. (© Kevin D. Jordan Photography)

Diseño

El diseño del sistema de filtro SW150 Mark II se basa en la tarea de colocar una serie de anillos metálicos (el anillo frontal, el anillo de compresión y el anillo de bloqueo) en su lente para que el soporte del filtro se pueda fijar.  Estos anillos están disponibles para adaptarse a cada una de las lentes anteriores y deben seleccionarse en función de la lente que desee utilizar con el sistema.  Cada anillo está hecho de una aleación de aluminio resistente que se ajusta perfectamente al cañón de mi Tamron de 15-30mm una vez instalado.

 

El portafiltro SW150 Mark II consta de dos piezas adicionales: un portafiltro circular de aluminio con accesorios ranurados a cada lado para mantener los filtros cuadrados en su lugar, así como un accesorio de caucho negro que se coloca entre el portafiltro metálico y el filtro cuadrado para minimizar las fugas de luz a la lente desde entre el filtro y el elemento de vidrio frontal.  El portafiltro se fija a los anillos adaptadores con un simple giro manual de una perilla de tornillo, lo que significa que quitar el portafiltro es un proceso rápido y sencillo.

 

En general, el diseño y la calidad de las piezas que Lee utiliza son muy sólidos.  El anillo frontal, el anillo de compresión y el anillo de bloqueo encajan perfectamente entre sí y con el cañón de mi Tamron de 15-30 mm, y el portafiltros se siente igualmente sólido.

 

La última y más obvia porción de la configuración Lee, que técnicamente no es parte del sistema SW150 Mark II, es el filtro mismo.  El filtro que más me interesaba usar, el polarizador circular, es un trozo de vidrio de 150mm por 150mm (apenas unas 6 pulgadas por 6 pulgadas), que se desliza dentro del portafiltros.  Las ranuras en las que se asienta el filtro proporcionan una buena cantidad de tensión y fricción para mantener el filtro en su lugar, sin dificultar demasiado el proceso de instalación o extracción.  Una vez instalado, el portafiltro se puede girar 360 grados, lo que significa que, aunque el filtro es cuadrado, se puede girar para adaptarlo al ángulo actual del sol de la misma manera que un filtro de forma circular.  El filtro también proporciona tonos y contrastes muy agradables sin tonos de color perceptibles.

Facilidad de uso

Una vez que el anillo frontal, el anillo de compresión y el anillo de bloqueo están unidos a la lente, el sistema de filtro SW150 Mark II es muy fácil de usar.  Aunque el SW150 Mark II es obviamente un aparato mucho más grande que un filtro atornillable que podría utilizarse en una lente más pequeña, la fijación del portafiltro a los anillos adaptadores sólo requiere el simple giro de una perilla de tornillo, lo que hace que el proceso sea tan fácil como atornillar un filtro circular estándar.  De hecho, dado que parece que nunca consigo que un filtro atornillado se enrosque correctamente en el primer intento, puedo incluso decir que el portafiltro es aún más fácil de trabajar con él.

 

Sin embargo, el sistema Lee recibe un pequeño golpe con respecto a la facilidad de uso cuando se trata de los anillos adaptadores.  Aunque se describen como fáciles de instalar, descubrí que me llevó unos cuantos intentos y algunos arañazos de cabeza para que se instalaran correctamente, incluso con la ilustración proporcionada en las instrucciones.  Por supuesto, intenté instalarlos en mi objetivo después de 6 horas de vuelo, 3 horas de conducción y montar una tienda de campaña, pero he hablado con algunos otros fotógrafos que tuvieron la misma dificultad inicial, así que no me siento tan mal admitiendo que el proceso no fue rápido y fácil.

 

Dado que fijar los anillos adaptadores de lente a mi Tamron de 15-30mm fue un proceso un tanto frustrante, me alegró ver que pude mantenerlos unidos y colocar el lente en la bolsa de mi cámara sin ningún problema.  Aunque esto aumenta la comodidad del sistema y minimiza la configuración cuando estás en el campo, hace que la tapa del objetivo de mi Tamron 15-30mm se ajuste mucho menos ajustada, lo que significa que se cae con más frecuencia y aumenta las posibilidades de que pierda la tapa del objetivo o rasguñe el elemento frontal desprotegido por accidente.

Tamaño

El tamaño del sistema de portafiltros es difícil de ver como algo positivo.  Simplemente debido a las dimensiones de una lente de ángulo ultra ancho, un sistema de filtro va a necesitar aumentar sustancialmente el ancho de la parte frontal de su lente para poder colocar los filtros.  El sistema Lee SW150 Mark II no es una excepción a esta regla.  Usted va a estar a punto de duplicar el ancho de su lente, lo que supone una configuración un poco engorrosa para cualquiera que desee utilizar el sistema sin un trípode.

 

Por el lado positivo, las delgadas piezas de aluminio son bastante ligeras, lo que significa que para aquellos que llevan el sistema en largas caminatas, el peso añadido a su bolso no se notará a menos que realmente cuente el peso de su equipo onza por onza.  Y, aún así, los efectos que un filtro polarizador puede tener en una imagen pueden ser sustanciales, por lo que esas onzas extras podrían valer el peso a pesar de todo.

 

Pros

Funciona - Aunque puede que no suene como un endoso, la ventaja más obvia del sistema SW150 Mark II es simplemente que hace lo que usted necesita que haga.  Compré el Tamron 15-30mm con el entendimiento de que los filtros de rosca no serían una opción para el objetivo.  El sistema Lee proporciona una alternativa de alta calidad que me permite utilizar un filtro polarizador que, en algunos casos, puede ser un accesorio necesario para capturar una imagen.  Conclusión: me permite usar los filtros que quiero usar en mi lente ultra ancha y proporciona un producto de alta calidad en el proceso.

 

Personalización - Ya que el portafiltro está separado de los anillos adaptadores, la compra de diferentes anillos adaptadores para diferentes lentes permite que el sistema SW150 Mark II sea removido y conectado a varios lentes compatibles.  Además, si desea ampliar su arsenal de filtros más allá de un polarizador circular, el portafiltros se adapta a todos los filtros cuadrados Lee de 150 mm, ofreciéndole la opción de probar filtros como un filtro de densidad neutra para efectos creativos adicionales (que ha estado esperando pacientemente en mi lista de deseos durante meses...).

 

Contras

Costo - La desventaja más obvia de usar el SW150 es la abolladura que hará en su billetera.  En el momento de escribir este artículo, el portafiltro ($200), los anillos adaptadores ($120) y el filtro polarizador de 150 mm ($250) suman un doloroso total de $570.  Al evaluar por primera vez si quería buscar un sistema de filtro para mi Tamron de 15-30 mm, consideré simplemente intentar recoger un objetivo Nikon 16-35 f/4 usado, que aceptó los filtros que ya tenía, por un precio similar.  Para algunos, esta puede ser la ruta a seguir.  Sin embargo, para mí, mi objetivo es hacer mi equipo lo más versátil posible, así que un sistema de filtro me permitió llevar una lente en lugar de dos, ahorrando peso en mi bolso y permitiéndome usar la Tamron 15-30mm, que es mi lente favorita que he usado, a su máximo potencial.

 

Tamaño - Aunque esta queja no es específica del sistema Lee, el tamaño del sistema de filtro podría ser un factor disuasivo para algunos.  Si desea utilizar un polarizador circular en una lente como la Tamron 15-30mm, este es un sacrificio que debe hacerse.  El ancho de la parte frontal de su lente será casi el doble, y guardar el aparato ancho ocupará espacio en su bolsa.

Pequeño espacio entre la pantalla luminosa y el montador.

Posibilidad de fuga de luz - Otra diferencia notable entre el sistema de filtro Lee y un sistema convencional

es que existe un pequeño espacio entre los filtros cuadrados y el protector de luz de goma, lo que permite que la luz solar brille a través de ellos y cause patrones de llamaradas en la foto.  Mientras que la brecha no es enorme y el problema se puede remediar simplemente levantando la mano o el brazo para bloquear el sol, me encantaría ver a Lee Filters encontrar una manera de cerrar esta brecha en futuras iteraciones del sistema de filtros.

 

Un filtro cuadrado de 150mm es un imán de niebla - Vale, bien, un imán de niebla probablemente no es algo real.  Sin embargo, cuando probé el SW150 Mark II en el Parque Nacional de los Glaciares, me sentí como si lo fuera.  Simplemente debido al tamaño del filtro, el área de superficie disponible para que la niebla se acumule es mucho mayor que la de un filtro circular atornillado.  De hecho, al fotografiar en Virginia Falls en Glacier, la niebla que se acumulaba en la parte delantera del filtro era lo suficientemente mala como para que yo no pudiera mantener la parte delantera lo suficientemente clara como para tener una toma limpia, mientras que un compañero fotógrafo con un filtro mucho más pequeño se alejaba con una gran composición de la que yo estaba celoso.  En un día despejado, el sistema SW150 Mark II y los filtros cuadrados son lo suficientemente fáciles de usar.  Sin embargo, agregue lluvia o niebla a la mezcla, y tendrá una experiencia imposiblemente frustrante.

 

Pensamientos finales

En última instancia, el sistema de filtros Lee SW150 Mark II ofrece una opción de alta calidad para aquellos que buscan poder utilizar filtros en una lente ultra ancha.  Sin embargo, debido al tamaño y al costo, es posible que no sea para todos.  Esos $570 que cuesta el sistema (en el momento de escribir este artículo) son dinero que se podría invertir en un nuevo objetivo u otro equipo (o, ya sabes, en un pago de hipoteca o de coche...), así que depende del fotógrafo determinar si algo como un filtro polarizador será más ventajoso que invertir ese dinero en otro lugar.  Si al final se decide por el sistema SW150 Mark II, sepa que obtendrá un producto de alta calidad que hace lo que tiene que hacer, aunque con algunos compromisos e imperfecciones a lo largo del camino.

 

Y, si por casualidad consigues que el anillo delantero, el anillo de compresión y el anillo de bloqueo estén bien ensamblados en el primer intento, no me hables de esa parte para que pueda mantener la ilusión de que el jet lag fue la razón por la que no pude armar la maldita cosa en el primer (o segundo) intento....