¿Es el nuevo Lensbaby Velvet 85 la lente de tus sueños?

Un retrato de ensueño creado por Cristina Venedict, usando el nuevo Lensbaby Velvet 85.

Presentamos el nuevo Lensbaby Velvet 85. ¿Es la lente de tus sueños? Ciertamente es de lo que están hechos los sueños. La distancia focal de 85 mm la sitúa de forma cuadrada en la gama de lentes para retratos, lo que la convierte en una adición bienvenida a la familia de lentes aterciopeladas y de enfoque suave de Lensbaby. Precedidas por las Velvet 56, estas lentes son algo muy especial y diferente, incluso de una compañía como Lensbaby, que ha hecho diferente su especialidad.

Lensbaby es conocido por sus cuerpos de lente inclinables, de plástico y asequibles, que utilizan ópticas de vidrio intercambiables para diferentes distancias focales y efectos. Mientras que algunos fotógrafos han abrazado de todo corazón la creatividad lúdica que estos objetivos pueden inspirar, otros los descartan como juguetes de plástico barato. Sean cuales sean tus opiniones sobre la línea original de lentes Lensbaby, las lentes Velvet son casi tan similares al sistema de intercambio óptico original como lo es una Hasselblad para una Holga. El Velvet 85 es un sólido y pesado trozo de vidrio, envuelto en un cuerpo de metal liso. No es barato y no parece ni se siente barato.

Al fotografiar con una apertura amplia, las lentes de terciopelo producen un enfoque suave y de ensueño con un bokeh mantecoso y un brillo único. A medida que se detiene, el efecto de ensueño disminuye y la lente se comporta más como cualquier otra lente de foco primario manual y nítido. Para mí, personalmente, el punto dulce suele estar alrededor de f2.8, donde el punto focal es muy nítido, pero el resto de la imagen cae en un desenfoque borroso (no muy diferente a mis veinte y tantos años). Hablando de mi juventud malgastada, la calidad es a la vez etérea y nostálgica, lo que la convierte en una excelente elección tanto para los retratos como para el tipo de decadencia histórica y rural que me gusta fotografiar.

El Velvet 85, utilizado con una abertura de f1.8 a la izquierda y se detuvo hasta f2.8 a la derecha. Cadena oxidada fotografiada por Tracy Munson.

Un ejemplo más bonito, que muestra la diferencia entre f1.8 (izquierda) y f2.8, cuando se usa el Lensbaby Velvet 85. La cantidad de resplandor de ensueño depende totalmente de ti. Lupines en Grand Manan Island, NB, fotografiado por Tracy Munson.

Presentamos el nuevo Lensbaby Velvet 85.

Las especificaciones técnicas

El foco manual Lensbaby Velvet 85mm está disponible en una gran variedad de opciones de montaje:

• Canon EF
• Nikon F
• Sony A
• Pentax K
• Micro 4/3
• Sony E
• Fuji X
• Samsung NX

¡Debería haber algo ahí que haga flotar tu barco!

La lente tiene un cuerpo totalmente metálico, y como tal, pesa 530g (un poco más de una libra). Sabrás que está en el bolso de tu cámara.

El Lensbaby Velvet 85, totalmente ampliado a la gama macro 1:2.

La versión DSLR tiene una longitud de 8,9 cm (3,5 pulgadas) cuando se enfoca hasta el infinito y se extiende hasta 13,2 cm (5,2 pulgadas) en el rango macro. La versión sin espejo es un poco más larga, más el parasol del objetivo. (La versión DSLR no requiere parasol, ya que el objetivo está situado en la parte delantera del cuerpo y ya está sombreado). Se necesita un filtro de 67 mm.

Las aperturas van desde una f1.8 de ensueño cuando está abierta de par en par, hasta una f16 muy afilada. La apertura de 12 palas crea un atractivo y suave efecto bokeh redondo. Las aperturas se controlan manualmente, con el anillo de apertura.

Este objetivo de enfoque manual puede enfocar desde un mínimo de 24 cm (9,5 pulgadas) hasta el infinito. En el extremo más corto del rango focal, funciona como un objetivo macro 1:2, lo que significa que los objetos se representarán en el sensor a la mitad de su tamaño real. (La macro "Verdadera" se considera una ampliación de 1:1 o mayor).

El Lensbaby Velvet 85 se venderá a un precio de alrededor de $499 USD.

Una puerta roja cuelga de sus bisagras en un cobertizo de salazón abandonado en la isla de Grand Manan en New Brunswick. Foto creada por Tracy Munson, usando el Lensbaby Velvet 85 en un f1.8 de ensueño.

Uso del Enfoque Manual

Cuando se enfoca manualmente en algo cercano, como esta amapola, una técnica útil es establecer el enfoque tan cerca como se desee y luego simplemente mover la cámara hacia adelante y hacia atrás hasta que la porción correcta esté enfocada. Fotografiado por Tracy Munson, usando el Lensbaby Velvet 85.

Al igual que toda la gama Lensbaby, la Velvet 85 es una lente de enfoque manual. Esto puede ser intimidante para algunos y no es ideal para todas las situaciones (especialmente en temas de movimiento rápido). La ventaja del enfoque manual es que puede ralentizarlo un poco y forzarlo a pensar realmente en su composición, ajustes y punto focal exacto antes de presionar el obturador. Una lente manual tiende a conducir a fotos más reflexivas y menos a una técnica de "rociar y rezar", así que si usted tiene ese hábito, podría ser justo lo que necesita para superar esa joroba.

El anillo de enfoque en el Velvet 85 es suave y firme, con suficiente rigidez y tiro para permitirle ser muy preciso. (Un anillo de enfoque suelto puede moverse fácilmente de forma accidental. Uno con muy poco "tiro" no tiene suficiente distancia de giro para permitir un enfoque exacto en un buen rango de distancias entre la distancia focal más cercana y el infinito).

Enfocando a través del resplandor de ensueño de la amplia apertura, la apertura f1.8 puede ser desafiante, y a 85 mm su profundidad de campo (DOF) será muy delgada. Si está trabajando en un trípode, o tiene una superficie estable en la que colocar la cámara, puede ser más fácil enfocar con la apertura un poco baja y luego volver a abrirla para tomar la foto. Para un enfoque extremadamente fino, utilice la vista en directo y acerque el zoom en la parte importante, para asegurarse de que lo ha clavado.

La apertura manual

Incluso más aterrador que el enfoque manual, es el anillo de apertura manual. Permítanme empezar diciendo que, para los usuarios de algunos de los productos originales de Lensbaby, ¡un anillo de apertura es un auténtico lujo! Algunas de sus lentes más antiguas tenían pequeñas aberturas magnéticas que se caían en el cuerpo del lente, delante del lente. Tenías que llevar contigo el juego de aberturas, así como la varilla magnética para quitarlas. No era la configuración más conveniente. La nueva línea Composer Pro y el sistema Optic Swap son mucho más robustos y los objetivos tienen ahora diales de apertura. 

El efecto de ensueño y nostalgia que se puede conseguir con el Lensbaby Velvet 85 es perfecto para fotografiar la decadencia rural. Fotografiado por Tracy Munson.

El anillo de apertura se utiliza para seleccionar manualmente la apertura. El anillo en sí se mueve fácilmente, con clics en las aberturas de parada completa. Si tengo alguna queja sobre este lente, es que a veces, el anillo de apertura se mueve con demasiada facilidad y puede ser empujado y cambiado sin que usted se dé cuenta. (Nota: Me han dicho que mi unidad era un probador beta y que este problema se ha resuelto en el producto final que se enviará). Una apertura seleccionada manualmente no aparecerá en sus metadatos ya que no hay comunicación con la cámara. Como tal, estoy adivinando en qué diafragma he utilizado en las fotos de este artículo. La cantidad de desenfoque de ensueño y el hecho de que sé que tomé la mayoría de las fotos entre f1.8 y f2.8 lo hace bastante fácil de decir.

Una escena del pasado. Antiguos cobertizos de salazón se asientan en lo alto de pilotes sobre las mareas de la bahía de Fundy, en la isla de Grand Manan. Fotografiado con el Lensbaby Velvet 85 de Tracy Munson.

Seleccionar el diafragma usando un anillo en el objetivo, en lugar de un dial en la cámara realmente no es un gran reto. La principal desventaja de un objetivo de apertura manual es que la visión a través del visor se oscurece al detenerse. Cuando se utiliza un objetivo en el que la apertura es controlada por la cámara, en realidad está dejando la apertura bien abierta mientras se enfoca. Sólo se cierra a presión cuando usted presiona el obturador. Esto permite la máxima cantidad de luz mientras está enfocando. No es así, con una apertura manual, de modo que a medida que se detenga, tendrá cada vez menos luz con la que trabajar.

Una solución a este problema es utilizar el modo de visualización en directo de la cámara. La mayoría de las DSLR modernas muestran la imagen del sensor en la vista en vivo, en lugar de la imagen vista a través del visor. Esto puede hacer que sea infinitamente más fácil enfocar cuando se detiene por cosas como el paisaje o el trabajo de macro. Desafortunadamente, algunas cámaras antiguas o de nivel básico pueden no tener esta función (mi primera cámara, la Nikon D3200, no la tenía).

Medición

Si aún no se siente cómodo al 100% con la fotografía en modo totalmente manual, la mayoría de las cámaras le permitirán utilizar el modo de prioridad de apertura con este tipo de objetivo. En la prioridad de apertura (AP en cámaras Nikon, AV en Canon), se selecciona la apertura (manualmente, en este caso), y la ISO, y la cámara selecciona la velocidad de obturación para darle la exposición correcta. Con mis cámaras Nikon, con cualquier objetivo manual que haya utilizado, he descubierto que cuando utilizo esta técnica, tengo que marcar de +0,7 a +1,0 en compensación de exposición o las fotos son demasiado oscuras. No estoy seguro de si esto es exclusivo de Nikon o está relacionado con el viñeteado presente en muchas de estas lentes, pero es el caso, sea cual sea la causa.

Una vez más, en el caso de la medición con lentes manuales, algunas carrocerías antiguas y de nivel básico, como la Nikon D3200, no funcionarán.

Flores de Allium púrpura, a una f1.8 de ensueño a la izquierda y de cerca con la capacidad de macro 1:2 a la derecha. Fotografiado por Tracy Munson, usando el Lensbaby 85.

Mis observaciones

No estaba seguro de lo útil que sería esta lente para mí. Siendo en su mayoría un fotógrafo de naturaleza y paisajes, pensé que el 56 mm estaba un poco más cerca de mi puente de mando. El noventa por ciento de mi trabajo de retrato es con mascotas, y aunque puedo ponerme un Lensbaby para unas cuantas fotos más creativas una vez que tenga todo cubierto, admitiré que una lente de enfoque manual no es mi primera opción cuando trabajo con animales.

La aplicación más obvia para un objetivo de 85 mm como el Lensbaby Velvet 85 es el retrato. Como puedes ver en este ejemplo creado por Ute Reckhorn, esta lente te tiene cubierto.

En realidad, la lente es más versátil de lo que yo creía. Normalmente no elegiría una distancia focal de 85 mm como un objetivo de paseo, pero en realidad es una distancia muy útil para capturar imágenes de detalle. La capacidad de macro 1:2 lo convierte en una gran opción para fotografiar flores y la mayor distancia focal permite cierta distancia entre usted y su sujeto. Útil, en efecto, cuando se trata de no pisotear los parterres! En su versión más soñada, la Lensbaby Velvet 85 puede producir fotografías que se asemejan más a las pinturas impresionistas.

Las flores, fotografiadas con el Lensbaby Velvet 85, parecen una pintura impresionista. Foto de Tracy Munson.

No hay duda de que el Lensbaby Velvet 85 se ha ganado un lugar en la bolsa de mi cámara. Siempre que estoy en una depresión creativa, un paseo fotográfico con Lensbaby me ayuda mucho a estimular mi imaginación. Si he despertado tu interés por el Lensbaby Velvet 85 o por cualquiera de los productos de Lensbaby, seré el primero en admitir que hay una curva de aprendizaje involucrada. El Lensbaby Composer con la óptica original de doble cristal fue uno de los primeros objetivos que compré para mi primera DSLR y fue frustrante a veces. Por otro lado, me obligó a aprender la exposición manual a toda prisa, así que no se desanime si es nuevo en la fotografía. Si usted (como yo) aprende mejor saltando en la parte más profunda, entonces usar un lente manual como el Velvet 85 impulsará sus habilidades hacia adelante. Afortunadamente, ahora puedes visitar la Universidad de Lensbaby para obtener tutoriales gratuitos sobre cómo sacar el máximo partido a tus lentes. Hay algunos recursos muy útiles que no estaban disponibles cuando yo estaba empezando! Echa un vistazo a la caravana aquí.