Las cuatro estaciones de la garceta común

Como fotógrafo aficionado a las aves, a menudo me preguntaba qué tienen de especial las aves y por qué tantas personas se sienten atraídas por ellas. Las respuestas a estas preguntas no son únicas y probablemente involucren sentimientos subjetivos y motivaciones personales. Algunos simplemente se sienten atraídos por el hecho de que las aves son sujetos desafiantes y fascinantes. Otros pueden disfrutar de pasar algún tiempo al aire libre en estrecho contacto con la naturaleza, independientemente de la posibilidad de conseguir alguna toma. Aún así, otros pueden pensar en las aves como sujetos excelentes debido a su comportamiento y color de plumaje.

El color del plumaje es uno de los atributos más atractivos de las aves. No es de extrañar, entonces, que las aves de colores, como el martín pescador y el abejaruco , se encuentren entre las más buscadas y célebres. Sin embargo, esto no significa que los temas monocromáticos no despierten la imaginación y el interés. Por el contrario, nos dan la oportunidad de enfatizar pequeños detalles del plumaje o jugar con el contraste entre el sujeto y el fondo. La posibilidad de obtener buenas tomas probablemente aumenta para especies geográficamente bien distribuidas, especialmente aquellas a las que se puede acercar bastante sin demasiado esfuerzo.

Una de esas especies es la garceta común (Egretta garzetta), el miembro más pequeño de las garzas de la familia Ardeidae. Esta ave acuática no es difícil de reconocer. Un plumaje blanco lechoso cubre la mayor parte de su cuerpo. Las diminutas patas negras contrastan notablemente con los pies amarillos. Los ojos de color amarillo pálido están parcialmente rodeados por una mancha de piel de color gris verdoso, lo que ayuda a no confundir a esta especie con otras, como la garceta blanca.

Las garcetas comunes son aves migratorias y se mueven hacia y desde sus lugares de reproducción, principalmente según el clima. En el norte de Italia, donde vivo, es posible que eventualmente se encuentren garcetas en invierno, probablemente debido a condiciones más suaves que en el pasado. Esta es una de las razones por las que, a lo largo de los años, esta ave se ha convertido en uno de mis temas favoritos.

El objetivo de este artículo es brindar a los lectores de PL algunas sugerencias útiles, con la esperanza de que estos consejos ayuden a quienes abordan este tema por primera vez. Mientras tanto, mucho antes de este artículo, los tributos a la belleza de las garzas y las garzas ya aparecieron en PL en muchos artículos y reseñas (consulte la reseña de Nikon D3s, la reseña de Nikon 600mm f/4E FL ED VR y el excelente artículo de consejos y trucos para la fotografía de aves de Elizabeth ).

Ríos, estanques, lagos son los lugares donde probablemente encontrarás garcetas, ya sea solas o en pequeños grupos. Estas aves cazan principalmente peces e insectos, pero no desprecian a los reptiles o pequeños mamíferos. Las garcetas a menudo caminan en aguas poco profundas mientras se alimentan. Las riberas de los ríos y las marismas son, por lo tanto, lugares ideales para comenzar a tomar fotografías.

Como todas las garzas, las garzas son conscientes de los humanos. Sin embargo, según mi propia experiencia, las garcetas parecen ser mucho más tolerantes con los humanos que las garzas. No obstante, acercarse de cerca a estas aves requiere cierto cuidado y un buen camuflaje.

Cuando se combina correctamente con el entorno circundante, una persiana es probablemente la mejor solución y ofrece la mejor ocultación. Sin embargo, para las garcetas y las aves no demasiado asustadizas, prefiero sentarme en una silla pequeña, cubriendo el trípode, la cámara y a mí mismo con una manta ghillie sobre una cortina de camuflaje. Mientras hacía mi primera manta ghillie, hace algunos años, comencé con el excelente sitio de Fred Harteau , que brinda mucha información útil sobre este tema.

Se sorprenderá al ver cómo funciona este tipo de cobertura con muchas especies. En comparación con los ciegos, obtiene los beneficios de una mayor flexibilidad y campo de visión. Por otro lado, incluso los movimientos más modestos pueden alertar a nuestros sujetos y deben evitarse. El follaje y las plantas locales ayudan a ocultar los movimientos del cuerpo, lo que hace que este camuflaje sea aún más efectivo. ¡Por supuesto, estos recursos naturales deben ser explotados de una manera ambientalmente segura!

En última instancia, la alimentación puede brindarle una ventaja adicional, ya que es posible que las garzas no se den cuenta de su presencia de inmediato. En las dos fotos que tomé en marzo, el ave en realidad estaba subiendo y bajando por la orilla del río mientras se alimentaba y estaba demasiado ocupada para notar mi presencia. El camuflaje descrito anteriormente hizo un excelente trabajo y pude obtener varios disparos a corta distancia. El fondo azul ayudó a agregar contraste a la imagen.

Puede notar en ambas imágenes las plumas de reproducción, que generalmente aparecen antes de la temporada de apareamiento. Esta temporada comienza en Italia en abril y generalmente termina en junio. Durante el tiempo de apareamiento, las posibilidades de acercarse a estas aves son bajas, ya que pasan la mayor parte del tiempo muy cerca de sus nidos.

Hay que esperar a julio para que vuelvan a aparecer estas aves. El verano no es premiado como el mejor momento para fotografiar garcetas. La luz puede ser dura y directa la mayor parte del día, y es probable que queme fácilmente los reflejos. Siempre que las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde sean los mejores momentos para tomar fotografías, se pueden obtener algunos resultados interesantes comprobando cuidadosamente la exposición.

La foto de abajo fue tomada a mediados de agosto. La garceta estaba posada a unos 4 metros de mí. La luz no era demasiado dura y pude obtener una imagen útil de la cámara con un procesamiento posterior mínimo.

En condiciones de luz intensa y directa, la exposición correcta de la garceta puede resultar en un fondo oscuro. En estos casos, algunas técnicas como el enmascaramiento de capas pueden ser de gran ayuda para restablecer el equilibrio entre el primer plano y el fondo. Generalmente uso esta técnica para   tomas sobreexpuestas y subexpuestas. No hace falta decir que una técnica poderosa requiere mucho cuidado en cómo se ajustan los parámetros, de lo contrario, la imagen final parecerá demasiado artificial.

El verano también es el momento en que pueden aparecer algunas bonitas algas de color verde. En última instancia, pueden formar plataformas compactas, proporcionando a las garzas un lugar para alimentarse. A menudo busco estas algas, ya que también agregan un poco de color al fondo:

Para el primer frío invernal, una serie de garcetas se desplazarán en busca de un clima templado. En algunos lugares, sin embargo, todavía existe la posibilidad de ver algunos ejemplares residentes. El invierno es una buena estación para fotografiar garcetas, gracias a la luz suave y de ángulo bajo.

La foto de abajo fue tomada a mediados de diciembre en un día frío y salió bastante inesperada. No estaba esperando garcetas esa mañana. El sol estaba saliendo y algo de niebla comenzó a formarse sobre el agua. En tales condiciones, no espere obtener imágenes nítidas. Haze puede dar a la imagen un aspecto general suave, pero también una atmósfera brumosa, que al final puede compensar la falta de detalles. Esto es más o menos lo que sucedió con esta toma. Preste atención a los reflejos de la luz en la superficie del agua: ¡siempre vienen como una ventaja adicional durante el invierno!

A medida que el clima cambia al acercarse la primavera, el aumento de las temperaturas ayuda a restaurar las condiciones ideales para fotografiar garcetas. La luz todavía es suave, pero la mayor parte de la neblina de la mañana se ha ido. Los archivos sin formato salen con más contraste y detalles, y obtener tomas decentes parece mucho más fácil que en otros momentos. En general, creo que febrero y marzo pueden ser el mejor momento para la fotografía de garcetas.

Caminar hasta tu sitio favorito para fotografiar garzas probablemente asustaría a todas las aves de la zona y te dejaría sin nada que fotografiar durante un tiempo, hasta que te hayas camuflado. Esto es absolutamente natural y no debería deprimirte. Recuerde que las aves son criaturas de hábitos y volverán a sus lugares de alimentación favoritos. El principal desafío en la fotografía de aves no es "dónde", sino probablemente "cuándo", ya que el comportamiento de las aves es impredecible. Sea paciente, y con el tiempo, será recompensado.

Esto termina nuestro breve viaje a través de las estaciones de las garcetas. Realmente espero haber despertado cierto interés en esta maravillosa ave. Las tomas que he recopilado aquí son el resultado de algunos años de fotografía de garcetas. Los elegí a propósito para mostrar que las garcetas se pueden acercar y son sujetos asombrosos en la fotografía de aves.

Además, creo que las imágenes por sí solas no pueden transmitir los sentimientos reales que uno puede experimentar, incluso en días helados, esperando a que esos sujetos se acerquen, mientras observa su comportamiento, su vida cotidiana. No se trata solo de hacer buenos o malos tiros. Con los años, uno se da cuenta de que la fotografía de aves también es una excelente manera de pasar un tiempo al aire libre en estrecho contacto con la naturaleza.

Al menos para mí, esto probablemente responda las preguntas con las que comencé.

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Esta publicación invitada fue enviada por Mosè Casalegno, un fotógrafo de Italia.