Cómo fotografiar la aurora boreal
Dominio de la Vía Láctea
Fotografiar la aurora boreal es imprescindible para los fotógrafos de exteriores .
Dramática, extraña, etérea, colorida, extraña y, en ocasiones, francamente asombrosa, la fotografía de auroras boreales es, sin duda, un tema perfecto.
También son desafiantes. Mientras las luces bailan sobre el helado paisaje invernal , puede ser difícil juntar todo para crear una fotografía exitosa de auroras boreales.
Vivir en Alaska me ha brindado más oportunidades para la fotografía de auroras boreales que la mayoría y, sin embargo, nunca se vuelve aburrido.
Cada vez que aparecen las auroras son diferentes a la vez anterior.
A veces son sutiles, pero tremendamente coloridos. Otras veces cruzan el cielo tan rápido que las auroras boreales estallan como flashes.
Más de una vez, tuve que dejar de hacer clic y simplemente mirar las cortinas moverse y bailar.
De hecho, deje que ese sea mi primer consejo si está planeando una sesión fotográfica de auroras boreales: de vez en cuando simplemente deténgase y observe.
En serio, baja la cámara por un momento y disfruta de la vista.
Bien, ahora veamos cómo hacer algunas fotos. Aquí hay algunos consejos para la fotografía de auroras boreales.
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Equipo de fotografía de auroras boreales
- trípode _ Lo necesita. No se puede fingir esto. Consigue uno y úsalo. Si hace un frío brutal (que, seamos sinceros, probablemente lo será), apreciará el carbono sobre el aluminio canalizado en frío, pero cualquiera de los dos funcionará. Tráelo, úsalo, no hay excusas.
- cámara _ He visto bellas imágenes de la aurora boreal hechas con todo, desde buenos puntos y tomas hasta cámaras sin espejo y DSLR de alta gama. Así que no se sienta demasiado restringido por su elección de cámara. Dicho esto, una cámara con bajo nivel de ruido e ISO altos es definitivamente preferible para la fotografía de auroras boreales. Y aunque no es absolutamente necesario, la capacidad de cambiar las lentes también es una gran ventaja.
- lentes _ Como regla general, quieres ancho y rápido. Cuanto más rápido, mejor. Mi objetivo principal de aurora es un 14 mm f2.8, pero estoy buscando uno de 20 mm f1.8 para la velocidad adicional. Todas las lentes deberán enfocarse manualmente, así que asegúrese de que sea sencillo. También es útil una variedad de longitudes focales, ya sea en forma de zoom o una selección de lentes. He usado de todo, desde un 70-200 hasta mi fijo de 14 mm para fotografiar las luces.
- Liberación remota . Aunque no es absolutamente necesario, un disparador con cable o inalámbrico para su cámara ayudará a reducir el movimiento de la cámara cuando haga clic en el obturador . Un movimiento borroso en las estrellas puede arruinar una buena toma. Si no tiene un lanzamiento, use el temporizador de la cámara (muchas tienen una configuración de retraso de 2 segundos). Tenga en cuenta que el uso de un temporizador en lugar de un lanzamiento lo ralentizará.
- ropa _ Tal vez debería haber puesto este en la parte superior de la lista de equipo, porque es probablemente lo más importante para una sesión de invierno exitosa de cualquier tipo. En algunos de los talleres de fotografía de auroras boreales que dirigí en Brooks Range, en el norte de Alaska, pasamos horas al aire libre, por la noche, fotografiando auroras boreales en condiciones de frío extremo. Si bien siempre hay un refugio cálido en algún lugar cercano, estar preparado y cómodo en esas condiciones extenderá sus horas de disparo y dará como resultado mejores imágenes.
La buena ropa no solo es importante, sino vital. No quiero entrar en demasiados detalles aquí, pero un abrigo grueso con capucha, pantalones con relleno sintético o de plumas, mitones, guantes forrados, máscaras faciales y gorros abrigados deberían estar en su lista.
Sin embargo, quiero tomarme un segundo para hablar sobre el calzado. Los viajes de fotografía de auroras boreales como los que dirijo al Ártico no son el momento para jugar con botas ligeras de invierno. Este no es el momento para la moda. Lo que está buscando son botas, botas de conejito feas, mukluks y otros calzados para el frío extremo, un par de tallas demasiado grandes (para tener en cuenta los calcetines gruesos y los calentadores de los dedos de los pies).
Nada arruinará una noche de fotografía más rápido que los dedos de los pies dolorosamente fríos o (por favor, no) congelados. Basta de charla.
El día antes
Preenfoque. El enfoque automático es muy poco fiable en la oscuridad. El enfoque manual es el camino a seguir. Lo primero que hago cuando dirijo un taller fotográfico o una gira es sacar a mis clientes a la luz del día y hacer que fijen su atención en la cima de una montaña lejana.
Después de asegurarme de que su enfoque sea nítido, entrego pequeños trozos de cinta aislante y hago que todos peguen el anillo de enfoque en su lugar para que no se mueva accidentalmente. Venga la emoción del primer espectáculo de auroras, nadie tiene que preocuparse por jugar con sus puntos de enfoque, o peor aún, encontrar sus disparos desgarradoramente suaves.
Una advertencia: aún necesita verificar su enfoque periódicamente. Descubrí que algunas lentes cambian ligeramente su punto de enfoque cuando hay cambios de temperatura extremos. Pixel peep ocasionalmente y ajústelo según sea necesario.
En el campo
Tener paciencia. La aurora es una amante voluble, y solo aparece cuando quiere. Incluso cuando los pronósticos se están cumpliendo y todo parece estar listo para el éxito, las luces pueden tardar un tiempo en aparecer, pueden estallar cuando no las espera o las nubes pueden oscurecer el cielo.
Es muy importante planificar varias noches para tener en cuenta el mal tiempo o las condiciones poco cooperativas. No es raro en una persecución de la aurora boreal pasar algunas horas, sin hacer nada, esperando.
Entonces, cuando empaque su equipo de fotografía , agregue un libro a su lista de equipo, es posible que desee evitar un poco de aburrimiento.
Sin embargo, la paciencia generalmente vale la pena. En un taller reciente de fotografía de auroras, mis alumnos y yo pasamos tres horas sentados, esperando, charlando, bebiendo café y mirando impotentes al cielo.
Entonces, con una brusquedad que nos tomó por sorpresa, el cielo se llenó de cortinas de aurora verde y púrpura. Corrimos por nuestras cámaras y trípodes, y pasamos las siguientes dos horas haciendo imágenes increíbles, aullando y gritando como si estuviéramos en un espectáculo de fuegos artificiales, mientras admirábamos el espectáculo de luces de la aurora arriba.
Valió la pena la espera.
Configuración de la cámara para fotografía de auroras boreales
En los días del cine y los primeros días de lo digital, las largas exposiciones de 15 o 30 segundos para la aurora eran el nombre del juego.
Esto permitió que las luces parecieran brillantes y coloridas, pero los detalles dentro de la aurora, los pilares y los rayos, se desdibujaron dejando atrás una cortina borrosa. La tecnología ha ido más allá de esto.
Desea la velocidad de obturación más corta posible que permita suficiente brillo y bajo nivel de ruido. Los ISO en el rango de 1600, 3200 o 6400 son típicos.
Para una pantalla de aurora moderadamente brillante, generalmente comenzaré con una configuración de f2.8, ISO 1600 o 3200, durante 5 segundos.
A partir de ahí, dependiendo de lo que estén haciendo las luces, la luz de la luna u otros factores, me ajustaré hacia arriba y hacia abajo.
En la noche que describo anteriormente, durante unos 10 minutos, las luces se iluminaron y comenzaron a moverse MUY rápido. Sacrificando algo de ruido, pasé a ISO 12800, f2.8 y exposiciones de 1 segundo.
Las tomas necesitaban un poco de reducción de ruido en el posprocesamiento, pero pude capturar cada detalle de las cortinas. Esa nitidez y detalle en la aurora boreal es lo que hace que las imágenes tengan éxito.
Composición de fotografía de auroras boreales
Cuando la aurora salta, tu atención se desplazará hacia el cielo y se alejará del primer plano. Tendrás que concentrarte, enfocarte y recordar que componer una fotografía de auroras boreales es un poco diferente a cualquier otra imagen de paisaje dominado por el cielo.
En la oscuridad, es posible que una imagen mal enmarcada no se destaque como lo hace a la luz del día, pero le garantizo que lo notará cuando las fotos aparezcan en su computadora a la mañana siguiente.
Considere dónde se encuentra, proporcione algo de contexto, evite las distracciones y componga con cuidado.
Dónde y cuándo fotografiar la aurora boreal
Elegir el lugar adecuado para un viaje fotográfico a la aurora boreal es una gran decisión. La aurora boreal se puede ver alrededor de las regiones del norte del planeta. Los países escandinavos, Islandia, el norte de Canadá y, por supuesto, Alaska, son destinos populares.
Si bien su presupuesto y el tiempo disponible pueden limitarlo, es importante considerar las condiciones climáticas probables, los recorridos locales, las opciones de alojamiento y transporte y las estaciones. La aurora es principalmente un fenómeno invernal. En el extremo norte, las noches de verano no oscurecen lo suficiente como para que aparezcan las luces.
Aquí en Alaska, puede ver las luces desde finales de agosto o principios de septiembre hasta mediados de abril, pero el horario de máxima audiencia es desde finales de septiembre hasta principios de abril.
Investiga patrones climáticos. Algunos meses son más propensos que otros a tener cielos despejados. En Alaska, marzo y abril son los meses más secos con la mejor probabilidad de cielos despejados, pero otros lugares serán diferentes.
La luz de la luna es otra cosa a considerar. Si bien pueden ocurrir grandes luces independientemente de cuán brillante sea la luna, durante las noches oscuras de una luna nueva, incluso las auroras de bajo grado aparecerán más nítidas.
Sin embargo, me encanta un poco de luz de luna. Arroja luz sobre las montañas y los árboles cubiertos de nieve, proporciona textura y agrega una luz cálida notable a muchas imágenes de la aurora que, por lo demás, tienen tonos fríos.
Obteniendo ayuda
Como cualquier disciplina fotográfica, la fotografía de auroras boreales requiere práctica. Esto puede hacer que la fotografía de auroras boreales sea una actividad frustrante para las personas nuevas o con tiempo limitado. Los talleres
o recorridos
organizados de fotografía de auroras boreales , o los servicios privados de guía fotográfica son una excelente manera de asegurar cierto éxito. Incluso si prefiere fotografiar la aurora boreal de forma independiente, contratar a un experto local por una noche para comenzar puede ayudarlo a esquivar las trampas habituales y encontrar las mejores ubicaciones para fotografiar.
Conclusión
En un taller reciente en Brooks Range, mis clientes y yo manejamos algunas millas al norte de las cabañas donde nos alojábamos y salimos de la carretera remota. No había luces visibles en el cielo, pero esperamos pacientemente.
Levanté mi cámara hacia el parabrisas de vez en cuando e hice una toma de prueba. Sabía que mi cámara era mucho mejor para "ver" la aurora boreal de lo que sería a simple vista.
Nada. Nada. Aún nada.
Y entonces... algo. Una cortina verde pálido.
Agarramos las cámaras, extendimos las patas del trípode y pasamos del calor del auto al frío aire del Ártico. A medida que nos instalamos, la aurora se iluminó, solo un poco, finalmente visible a simple vista.
Nuestras imágenes comenzaron a mostrar rojos, morados y verdes. Aunque extremadamente pálidas a la vista, nuestras cámaras captaban un arcoíris de colores de la tranquila pantalla de la aurora.
Durante las próximas horas, las luces se hicieron más y más brillantes, hasta que eventualmente estalló en una exhibición como pocas que haya visto antes. Pero las primeras imágenes, los colores brillantes sobre los escarpados picos de Brooks Range siguen siendo algunas de mis favoritas.
La aurora te sorprenderá. Y esa es una de las mejores razones que conozco para ir a fotografiar la aurora boreal.
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Sé que parece que necesitas un equipo de cámara caro. Y que las mejores fotos necesitan configuraciones complejas y un procesamiento posterior extremo.
Pero la verdad es que capturar la Vía Láctea es más fácil que capturar una buena puesta de sol... una vez que tienes la guía adecuada.
