Qué fotografiar en la Península de Yucatán

El sofocante sol de enero ofreció poco respiro a los mosquitos que acechaban las ruinas de Chichén Itzá en el Yucatán mexicano. Conocida desde los primeros años de la conquista española, la otrora gloriosa ciudad había sido erosionada por siglos de aislamiento cuando el explorador y arqueólogo británico Alfred Maudslay pisó allí por primera vez en 1888. Si bien tenía una voluntad fuerte y una gran experiencia gracias a sus incursiones anteriores en la antigua Ciudades mayas de Guatemala, Maudslay soportó tremendas dificultades para su creación finalmente exitosa de un plano detallado de las extensas ruinas de Chichén Itzá. Estableció un campamento en una de las cámaras que se encuentran en la parte superior del edificio conocido como Las Monjas ("El convento") que había servido como palacio para la realeza maya más de 800 años antes. Desde este campamento base, Maudslay pudo trazar un mapa del sitio con notable precisión y minuciosidad, al mismo tiempo que capturó una fotografía particularmente icónica de una Pirámide de El Castillo invadida, entre muchas otras. En los últimos días de su expedición, después de cinco meses de arduo trabajo en el rencoroso calor de Yucatán junto con un ataque de malaria, la salud de Maudslay se deterioró enormemente hasta el punto en que tuvo que regresar a casa. Le tomó seis meses recuperarse de su terrible experiencia, pero su expedición a Chichén Itzá no sería la última vez que se adentraría en el corazón de la selva tropical mexicana con la esperanza de documentar las reliquias perdidas de los mayas. En este artículo, repasaré algunos de los mejores lugares para tomar fotografías en la Península de Yucatán, México. al mismo tiempo que captura una foto fija particularmente icónica de una Pirámide de El Castillo invadida, entre muchas otras. En los últimos días de su expedición, después de cinco meses de arduo trabajo en el rencoroso calor de Yucatán junto con un ataque de malaria, la salud de Maudslay se deterioró enormemente hasta el punto en que tuvo que regresar a casa. Le tomó seis meses recuperarse de su terrible experiencia, pero su expedición a Chichén Itzá no sería la última vez que se adentraría en el corazón de la selva tropical mexicana con la esperanza de documentar las reliquias perdidas de los mayas. En este artículo, repasaré algunos de los mejores lugares para tomar fotografías en la Península de Yucatán, México. al mismo tiempo que captura una foto fija particularmente icónica de una Pirámide de El Castillo invadida, entre muchas otras. En los últimos días de su expedición, después de cinco meses de arduo trabajo en el rencoroso calor de Yucatán junto con un ataque de malaria, la salud de Maudslay se deterioró enormemente hasta el punto en que tuvo que regresar a casa. Le tomó seis meses recuperarse de su terrible experiencia, pero su expedición a Chichén Itzá no sería la última vez que se adentraría en el corazón de la selva tropical mexicana con la esperanza de documentar las reliquias perdidas de los mayas. En este artículo, repasaré algunos de los mejores lugares para tomar fotografías en la Península de Yucatán, México. La salud de Maudslay se deterioró enormemente hasta el punto en que tuvo que regresar a casa. Le tomó seis meses recuperarse de su terrible experiencia, pero su expedición a Chichén Itzá no sería la última vez que se adentraría en el corazón de la selva tropical mexicana con la esperanza de documentar las reliquias perdidas de los mayas. En este artículo, repasaré algunos de los mejores lugares para tomar fotografías en la Península de Yucatán, México. La salud de Maudslay se deterioró enormemente hasta el punto en que tuvo que regresar a casa. Le tomó seis meses recuperarse de su terrible experiencia, pero su expedición a Chichén Itzá no sería la última vez que se adentraría en el corazón de la selva tropical mexicana con la esperanza de documentar las reliquias perdidas de los mayas. En este artículo, repasaré algunos de los mejores lugares para tomar fotografías en la Península de Yucatán, México.

1) Chichén Itzá

Hoy, la Pirámide de El Castillo ya no está cubierta por la jungla que alguna vez devoró todo el sitio. Parcialmente despejadas de la espesa maleza, las ruinas de Chichén Itzá y las otras antiguas ciudades mayas que salpican Yucatán son mucho más accesibles que en la época de Maudslay. Ya no es necesario atravesar terrenos difíciles para llegar a las ciudades antiguas, ni es imperativo dormir dentro de las ruinas. Con hoteles modernos a corta distancia a pie de la mayoría de los sitios arqueológicos y con caminos claramente definidos dentro de ellos, viajar para ver las ciudades perdidas de Yucatán nunca ha sido tan fácil.

Comenzando al sur desde Cancún hacia el corazón de la península y terminando en el estado de Chiapas en el sur de México, nuestro viaje navega entre las ciudades mayas más legendarias mientras explora las reliquias del pasado colonial de Yucatán. Exactamente a 200 km al oeste de Cancún siguiendo la carretera México 180D, la Ciudad Antigua de Chichén Itzá ha demostrado ser la atracción turística más popular de la península de Yucatán. La ciudad, un inmenso complejo de estructuras tanto restauradas como no restauradas, desempeñó un papel importante en la historia de Yucatán desde aproximadamente el año 600 d. C. hasta aproximadamente el 1000 d. C. Los detalles de su pasado se perdieron en su mayoría con la conquista española de la península en el siglo XVI, pero las ruinas están excepcionalmente bien conservados y la joya de la corona de la ciudad es la mundialmente famosa Pirámide El Castillo.

El Castillo, que se eleva prominentemente sobre la llanura de abajo, es la primera estructura que recibe a los recién llegados a Chichén Itzá. Construido sobre un templo pre-tolteca más antiguo, el templo-pirámide de 30 metros de altura fue dedicado a la deidad serpiente maya Kulkulkan ("Serpiente emplumada"). La estructura es en realidad un enorme calendario maya formado en piedra. Cada uno de los nueve niveles de El Castillo está dividido en dos por una escalera, formando 18 terrazas separadas que conmemoran los dieciocho meses de 20 días del Año Maya. Las cuatro escaleras tienen 91 escalones cada una que junto con la plataforma superior suman el número 365, que representa el número de días en un año. Los turistas ya no pueden subir a la cima, pero con un poco de experimentación, la pirámide ofrece excelentes oportunidades fotográficas.

Al noroeste de El Castillo se encuentra el Gran Juego de Pelota. Una cancha inmensa utilizada para jugar el juego de pelota mesoamericano, un deporte no muy diferente al racquetball que se encuentra en todo el mundo maya antiguo. El llamado a la fama de la corte es su inmenso tamaño. Con más de 168 metros de largo y 70 metros de ancho, es, con mucho, el más grande de los 13 campos de juego de pelota que se encuentran en la ciudad.

Desde El Castillo puedes caminar hacia el este hacia el Templo de los Guerreros y el Grupo de las Mil Columnas o puedes dirigirte hacia el sur en dirección a El Observatorio. Recomiendo ir a ambos aunque el primero es bastante difícil de fotografiar correctamente debido a su inmenso tamaño. El camino a este último pasa por delante del grupo Osario y Casa del Venado.

La pequeña Casa del Venado es un pequeño edificio medio en pie que representa la sección más occidental de las ruinas de Chichén Itzá.

El Caracol se encuentra a unos cientos de metros al suroeste de la Casa del Venado. Recibe su nombre de la escalera de caracol que se encuentra dentro del observatorio situado en la parte superior de la plataforma. La naturaleza circular del edificio ha llevado a los investigadores a teorizar que fue utilizado como observatorio astronómico, específicamente para rastrear el movimiento de Venus en el cielo.

Ubicado en el extremo sur de la ciudad, el Edificio de las Monjas marca el final del recorrido por Chichén Itzá. Compuesto por varias habitaciones y secciones diferentes, el palacio de Las Monjas es una de las estructuras más notables de Chichén Itzá. Es en una de estas habitaciones donde Alfred Maudslay instaló un estudio y dormitorios durante su expedición a la ciudad hace más de 129 años. Junto al palacio se encuentra la singular La Iglesia (“La iglesia”) que está decorada con máscaras elaboradas y textos jeroglíficos que cuentan historias del pasado de la ciudad. A continuación se muestra una imagen de Alfredo en su estudio dentro del palacio de Las Monjas durante su estancia en la ciudad.

Si bien no es conocido por su vida silvestre, el sitio también alberga una serie de hermosas especies de aves que se refugian en los bosques circundantes. Con algunas incursiones pacientes en los senderos laterales entre las ruinas, probablemente puedas encontrar algunas especies hermosas como el colorido motmot o el pavo ocelado.

2) Mérida

Moviéndose hacia el oeste por la carretera 180D conduce a Mérida. Encrucijada entre Chichén Itzá y la ciudad maya de Uxmal, Mérida ha sido durante mucho tiempo la capital cultural de la península de Yucatán. Cargada de historia colonial, la ciudad ofrece una hermosa arquitectura colonial española con iglesias especialmente hermosas de la época. La ciudad es en gran medida una ciudad turística, pero su pequeño tamaño y su ubicación más distante la separan de los centros turísticos que salpican las costas orientales de Yucatán. En el corazón de la ciudad se encuentra la Plaza Grande, la bulliciosa plaza principal del centro. Desde un buen helado hasta interesantes fotografías de los lugareños, la Plaza Grande es el mejor punto de partida para explorar la ciudad.

3) Uxmal

Ubicado cerca de la región Puuc (“colinas”) de Yucatán, a una hora en automóvil al sur de Mérida en México 261, Uxmal se encuentra entre las más hermosas de las antiguas ciudades mayas. El nombre Uxmal significa 'construido tres veces' en maya. El nombre hace referencia a la construcción de su estructura más alta, la Pirámide del Mago, que se construyó sobre las pirámides existentes.

Similar a Chichén Itzá, Uxmal floreció durante el Período Clásico tardío (alrededor de 600-900 dC) de la era precolombina antes de sucumbir al dominio de los asentamientos vecinos. Debido a la ubicación de la ciudad en la Ruta Puuc, Uxmal es un ejemplo distintivo del estilo arquitectónico completamente Puuc en contraste con otras ciudades mayas de la época que incorporaron una combinación de influencias arquitectónicas. Los edificios de estilo Puuc se caracterizan por sus sencillos cuerpos bajos, esquinas redondeadas y pequeños accesos arqueados. Las secciones superiores están muy decoradas y reflejan una clara estratificación de piedra.

Saludando a los visitantes inmediatamente cuando ingresan al sitio arqueológico se encuentra la Pirámide del Mago. La pirámide tiene una impresionante altura de 38 metros y fue construida sobre una base elíptica, un estilo inusual que se encuentra en algunas pirámides mayas.

Más allá de la Pirámide del Mago se encuentra el Nunnery Quadrangle, una colección de cuatro edificios compuestos por 74 habitaciones pequeñas que dan a un patio interior y, por lo tanto, crean un espacio cerrado similar a un gran convento. Cada uno de los cuatro edificios tiene una fachada ornamentada única que convierte al Convento en un maravilloso ejemplo de los estilos arquitectónicos típicos de Puuc, que incluyen máscaras Chac, serpientes y celosías.

Situado en lo alto de una colina que domina el Cuadrángulo se encuentra el Palacio del Gobernador. Construido en los últimos días del apogeo de las ciudades, en algún momento alrededor del año 987 dC, el palacio representa uno de los mejores ejemplos de arquitectura Puuc encontrados en la arqueología maya antigua. Al este del palacio se encuentra la Gran Pirámide de Uxmal, que se puede escalar y ofrece una hermosa vista de las ruinas.

4) Calamul

Después de serpentear a lo largo de la costa, México 180D llega a un cruce en Escárcega desde donde un giro a la izquierda en México 186 conduce a la Reserva de la Biosfera de Calakmul, lo que hace que el viaje total sea de poco más de 400 km. La reserva de 7231 km representa la última gran extensión de selva tropical que se encuentra en México, con la mayoría de los bosques del país talados y despejados por la actividad humana. Las selvas albergan una inmensa biodiversidad de vida silvestre, con 86 especies diferentes de mamíferos y más de 385 especies de aves. Ocultas dentro de la selva tropical ya pocos kilómetros de la frontera con Guatemala se esconden las ruinas que le dan a la reserva su nombre, La Antigua Ciudad de Calakmul.

Que significa "Ciudad de las dos pirámides adyacentes" en maya, los orígenes de Calakmul se remontan al 550 a. C. y estuvo habitada hasta su caída alrededor del 900 d. C. La ciudad pertenecía a una coalición que incluía los asentamientos mayas de El Mirador, Uaxactún. y Becan en las tierras bajas mayas. Calakmul era el asentamiento más grande y poderoso de esta alianza, y estaba en constante conflicto con sus vecinos del sur, principalmente la ciudad de Tikal ubicada al otro lado de la frontera actual de Guatemala.

Calakmul ofrece una amplia variedad de oportunidades fotográficas para aquellos que son pacientes. El sitio arqueológico tiene muchas menos reglas que restringen a los visitantes en cuanto a dónde pueden ir y qué pueden escalar, y como tal, hay muchas más oportunidades para diferentes composiciones. La plaza central restaurada de la ciudad consta de un gran grupo de plataformas y edificios al oeste y un grupo más pequeño al este. Entre estos edificios se encuentra la zona central con la pirámide de la Estructura II. Esta pirámide es la más grande del mundo maya, con una base de más de 120 metros cuadrados y una torre de más de 45 metros de altura. De hecho, la pirámide es tan grande que no hay forma de tomar una foto de ella en su totalidad desde el suelo. Después de una agotadora subida a la cima, que no recomiendo para los que tienen miedo a las alturas, el resto de la ciudad y el bosque circundante se pueden ver a kilómetros a la redonda. La Pirámide también ofrece maravillosas oportunidades para la observación de aves porque su altura lo coloca a la altura del dosel del bosque, donde se pueden encontrar los tucanes y loros locales.

Los bosques que han domesticado la gran ciudad ofrecen una amplia gama de vida silvestre para los fotógrafos con algo de paciencia y buen ojo. La composición floral de la selva tropical es principalmente una mezcla de árboles de caoba, ceiba y ficus cuyas copas aparentemente interminables se extienden hasta donde alcanza la vista. La vida silvestre de la reserva a menudo se puede encontrar dentro de las ruinas de las ciudades, con vistas de pavos ocelados, loros y tucanes bastante comunes. También es posible ver o escuchar monos araña y aulladores, con grandes grupos del mono araña de Geoffrey, en peligro de extinción, que a menudo se ven alimentándose de un árbol frutal a otro.

El mono araña de Geoffrey, en peligro de extinción, buscando fruta:

Madre e hijo forrajeros de un mono araña de Geoffrey en peligro de extinción:

Otras especies de aves más tímidas también están presentes en el sitio y la reserva circundante, pero se necesita algo de paciencia y comprensión de su comportamiento para localizarlas.

El tímido búho moteado descansando bajo el cálido sol del mediodía bajo el dosel:

Un pájaro carpintero de pico pálido con su nido en la cavidad de un árbol:

Siempre escuchado pero casi nunca visto, el escurridizo Curassow hace todo lo posible para permanecer oculto de cualquier fotógrafo:

5) Palenque

Desde aquí, nuestro viaje cambia fuera de Yucatán en un viaje de cuatro horas y media por México 186 hasta el estado de Chiapas. Es aquí, situada en las montañas de Tumbalá, donde se construyó la ciudad maya de Palenque en la ladera de una colina que domina las exuberantes selvas de abajo. Aunque es bastante pequeña en tamaño, la combinación geográfica de la ciudad junto con sus delicadas plataformas, templos y palacios le da una sensación única de ingeniosa armonía.

Saludando a los visitantes al entrar en la ciudad, el Templo de las Inscripciones, construido en algún momento del año 675 d. C. en honor al rey Pakal, es quizás la estructura más importante que se encuentra en la ciudad. Pakal el Grande reinó en Palenque del 615 al 683 dC y se cree que fue el gobernante más importante en la historia de la ciudad. A su muerte, su primer hijo fue nombrado gobernante y ordenó la construcción del Templo de las Inscripciones como tumba para su padre y como homenaje a la historia de la ciudad.

Igualmente impresionante es The Palace, un complejo de varios edificios y patios conectados y adyacentes que sirvieron como hogar para la aristocracia maya. Talladas dentro de los pasillos de los edificios hay numerosas esculturas y bajorrelieves que insinúan el pasado glorioso de la estructura. Quizás la característica más inusual y reconocible del Palacio es la torre de cuatro pisos conocida como La Torre de Observación.

El Templo del Conde, llamado así por un explorador francés que residió allí durante su visita al sitio en el siglo XIX.

Las exuberantes selvas tropicales del sitio arqueológico son el hogar de una variedad de vida silvestre diferente. Una especie que a menudo se escucha pero no se ve es el mono aullador negro guatemalteco. Se encuentran en lo alto de la copa de los árboles y pueden resultar sujetos difíciles de fotografiar, pero con un poco de suerte puedes capturar fotografías razonables y escuchar su poderosa llamada. Están más activos al final del día y vale la pena pasar las últimas horas de la noche buscando a los monos en las copas altas mientras el suave resplandor rojizo en las ramas señala el final del día y nuestro viaje.

Desde Palenque, es un viaje agotador de 8.5 horas de regreso a Cancún. Sin embargo, la reflexión sobre el viaje de regreso rara vez viene a la mente mientras contempla los vastos tramos de espeso dosel de Palenque desde lo alto de The Palace. Es tentador pensar que aquí es el dominio de la naturaleza y que la búsqueda de maravillas de un pueblo perdido es una mera quimera, que la ferocidad abrumadora del poder regenerador del bosque es insuperable. Quizás en 1890, cuando Maudslay, que para entonces tenía poco más de 40 años y estaba completamente recuperado de su terrible experiencia con la malaria, regresó a México y buscó la ciudad de Palenque, él también retrocedió asombrado ante la enormidad del bosque, lamentando la locura de su misión de descubrir sus estructuras antiguas. Pero quizás también, como el observador moderno parado en lo alto de una magnífica pirámide con el dosel abierto ante él, vio los picos punteados desde lejos y las piedras decoradas a sus pies, todo lo cual indicaba la presencia de una civilización verdaderamente magnífica; uno que bien vale la pena explorar.

6) Una nota sobre la fotografía

La fotografía en los sitios arqueológicos ofrece un desafío único que se deriva de las reglas y limitaciones establecidas en la mayoría de las ruinas por el gobierno mexicano. En ningún lugar es esto más obvio que Chichén Itzá, donde la mayoría de los edificios están cerrados y solo se pueden fotografiar desde lejos. Esto presenta un problema debido a la falta de ángulos disponibles en el intento de crear una toma especial. Esto se vuelve especialmente obvio para aquellos interesados ​​en hacer fotografías dinámicas de gran angular de los edificios y, por lo tanto, es necesario conocer estas limitaciones y solucionarlas. Mi primera sugerencia para combatir esto es caminar con dos cuerpos DSLR. Uno con una lente de zoom regular (24-70 mm) mientras que el otro tiene una lente de zoom más larga (70-200 mm) idealmente con un teleconversor de 1.4x para permitir un mayor alcance, así como algunas fotografías de vida silvestre.Tokina 11-16mm DXen contadas ocasiones, pero por lo general coincidía con un poco de suerte (la Iguana con El Castillo al fondo) o en ruinas como Calakmul, un sitio arqueológico con muchas menos restricciones. Esto suena obvio, pero asegúrese de tener una mochila cómoda para llevar su equipo adentro para las largas e inevitables caminatas que involucran la exploración completa de las ruinas. Una regla general para todos los sitios arqueológicos en todo el mundo es llegar lo más temprano posible, ya que le permitirá vencer a las grandes multitudes (Calakmul es una excepción, ya que está relativamente fuera de lo común) y permite la mejor luz. . El horario de cierre de todas las ruinas, excepto Calakmul, es alrededor de una hora antes del atardecer, lo que dificulta la fotografía del atardecer. Por eso, los días con más nubes no solo ofrecen cielos más interesantes, sino que también ayudan a suavizar un poco la luz. También recomiendo usar filtros polarizadores, realmente ayudan a resaltar la textura de las rocas y le dan un toque al cielo. Por último, los trípodes no están permitidos en ninguna de las ruinas y esto es algo que se aplica con bastante fuerza. Planee usar un ISO ligeramente más alto debido a esto.

Aquí está mi kit recomendado para Chichén Itzá, Uxmal y Palenque:

• Cuerpo de cámara con lente de 24-70 mm (16-50 mm en recorte) con filtro polarizador
• Cuerpo de cámara con lente de 70-200 mm + 1.4x TC
• Lente ultra gran angular

Kit recomendado para Calakmul:

• Cuerpo de cámara con lente de 24-70 mm (16-50 mm en recorte) con filtro polarizador
• Cuerpo de cámara con un superteleobjetivo rápido (como 300 mm f/2,8)