13 razones para unirse a una asociación de fotógrafos profesionales
Mejorar los lectores de fotografía que vienen de todo el mundo. Lo más probable es que haya una Asociación Nacional de Fotógrafos Profesionales de algún tipo en el bosque, dondequiera que esté. Si usted es serio acerca de su fotografía, debería considerar unirse a ella. Algunos beneficios, como los descuentos para los miembros y el acceso a los recursos, son inmediatamente obvios. Otras, como la crítica y el trabajo en red, pueden ser consideraciones secundarias, pero podrían resultar de mayor valor. Aquí hay 13 razones para hacer de este el año en que te unes a una Asociación de Fotógrafos Profesionales.
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Validación
Varios de mis compañeros escritores para Mejorar la Fotografía han comenzado el Año Nuevo con artículos que reflexionan sobre las formas en que podemos mejorar y las lecciones que hemos aprendido. Uno de los temas recurrentes que he notado en estos artículos es la tendencia (común entre los creativos) a la inseguridad sobre nuestro propio trabajo. Muchos de nosotros hemos aprendido fotografía por nuestra cuenta, a través de libros y cursos y tutoriales en línea como los que están disponibles a través de Improve Photography Plus. Aunque no hay absolutamente nada malo en ello, puede hacernos sentir como si no fuéramos fotógrafos "reales" porque carecemos de educación o formación formal. Cumplir con los requisitos de un proceso de certificación o acreditación reconocido a nivel nacional puede ser un paso enormemente validado hacia el uso del título de "fotógrafo" con confianza.
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Precio
Saber cómo fijar el precio de su trabajo puede ser difícil cuando se inicia en el negocio de la fotografía. Muchos de nosotros caemos en la trampa de competir en precio o simplemente subestimar nuestro trabajo. Nuestros negocios en los que invertimos tanto tiempo y trabajo nos acaban costando dinero. Su Asociación de Fotógrafos Profesionales puede ser un gran recurso para aprender qué cobrar y cómo fijar el precio de su trabajo de manera efectiva. Algunas organizaciones tienen pautas de precios o recursos como calculadoras para ayudarle a calcular las tarifas base y los recargos. El poder anunciarse como acreditado o certificado a nivel nacional también le ayudará a obtener una tasa más alta. Incluso puede ayudarte a darte cuenta de que te lo mereces.
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Crítica
Si su asociación nacional o regional le ofrece la oportunidad de que su trabajo sea criticado, debe aprovechar la oportunidad. Tener tus fotos criticadas por expertos en la materia es una de las formas más rápidas y efectivas de mejorar tu trabajo. Comenzarás a mirar tus propias fotos de forma diferente y a verlas de forma más crítica. Unos pocos retoques son a menudo todo lo que se necesita para tomar una foto de buena a grandiosa. La crítica efectiva le hará ver lo que se necesita por sí mismo, en poco tiempo.
No tengas miedo de la crítica! Si se hace correctamente, la crítica se refiere a cómo se puede mejorar, no a lo que se está haciendo mal. Sí, hay muchos grupos de crítica fotográfica en los medios sociales, de forma gratuita. No pueden comparar porque no hay manera de saber cuán calificada está la persona que le ofrece el consejo. En línea, usted también encontrará muchos que no entienden la diferencia entre la crítica y la crítica. Incluso entre jueces entrenados, puede haber una cierta cantidad de subjetividad. He recibido personalmente una puntuación de 1/10 de un juez y 9/10 de otro en la MISMA FOTOGRAFÍA. Esté siempre preparado para tomar la crítica con un grano de sal, pero esté abierto a lo que pueda aprender de ella. Otro excelente recurso para la crítica fotográfica es el servicio de análisis de portafolios ofrecido por Improve Photography.
Quita lo que es útil de la crítica, pero a veces tienes que ir con tu instinto. Foto de Tracy Munson.
Mi Asociación Profesional (PPOC) ofrece un proceso de análisis previa a la acreditación en el que los miembros más experimentados ofrecen ayuda para preparar un portafolio para su análisis. La foto de arriba fue una de las que utilicé en mi presentación para la categoría Pictórico/Escénico. Durante el proceso de análisis, el asesor me sugirió que retirara la segunda casa en segundo plano. Ahora, para mí, la repetición de las casas es el punto, pero seguí su consejo y la foto fue aceptada. Aprendí una TON de pasar por el proceso y ella me ayudó a hacer enormes mejoras en algunas de mis fotos. Ella me ayudó a mejorar ésta, pero yo nunca estuve de acuerdo con la mudanza de esa casa. Con la fuerza de mi convicción y menos sobre la mesa, presenté esta versión de la foto, con la casa intacta para mi Salón de la Imagen Provincial y ¿adivina qué? Aceptada. Puede ser difícil escuchar la crítica de sus "bebés", pero tenga en cuenta que todo juicio y crítica es subjetivo. Algunos "conseguirán" su trabajo, otros no.
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Competencia
Los concursos de impresión o los salones de imagen son los que realmente te permiten ver de qué estás hecho. Puede ser increíblemente difícil evaluar objetivamente sus propias fotos. Nuestros sentimientos acerca de nuestros favoritos son a menudo atados en momentos especiales y gente amada. Por supuesto, todo el mundo en Facebook e Instagram les da el visto bueno. Ver cómo tus fotos se encuentran entre otros fotógrafos profesionales es una retroalimentación muy valiosa. Entra en ella con la actitud de que sería fantástico lograr el reconocimiento de un grupo tan talentoso. Tal vez se sorprenda de lo bien que se reciben sus fotos. Si no, no te desanimes - aprende lo que puedas y vuelve más fuerte para la competencia del próximo año!
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Acceso a los recursos
Uno de los grandes beneficios de pertenecer a una asociación es el acceso a los recursos. Estos pueden incluir desde revistas especializadas hasta materiales educativos y de formación, pasando por contratos y cartas de muestra, hasta logotipos para su uso en su sitio web y publicidad. Una vez que esté pagando por una membresía, asegúrese de aprovechar todos los recursos disponibles.
Las asociaciones profesionales a menudo tienen muchos recursos gratuitos para sus miembros. Contratos, logotipos, materiales educativos y sobreimpresiones como la anterior son sólo algunos de los beneficios de la membresía. Foto de Tracy Munson.
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Educación continua
Su asociación nacional de fotógrafos probablemente ofrece oportunidades de educación continua como conferencias y talleres. Tal vez hasta tengan el requisito de ganar puntos CE para mantenerse al día con su certificación. (Por ejemplo, la designación de Fotógrafo Profesional Certificado con Fotógrafos Profesionales de América requiere recertificación cada tres años, con un requisito de educación continua). Por lo general, hay un descuento bastante decente en estos eventos para los miembros, lo que puede ayudar a compensar sus cuotas de membresía. Si no puede asistir a la conferencia nacional, tal vez haya un nivel regional, estatal o provincial que tenga eventos más cercanos a su casa a los que pueda asistir. Mi organización (Fotógrafos Profesionales de Canadá) tiene una conferencia nacional anual, convenciones provinciales anuales y funciones mensuales en muchas regiones.
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Conexión en red
No es probable que otros fotógrafos se conviertan en nuestros clientes, así que, ¿por qué necesitamos hacer contactos? Porque todos tenemos diferentes especialidades, por ejemplo. Fotografío a las mascotas y a la naturaleza, así que cuando una clienta cuyas mascotas fotografié me pidió que fotografiara la boda de su hijo, pregunté en mi asociación para encontrar a alguien a quien referirla. La construcción de relaciones dentro del campo siempre valdrá la pena a largo plazo. Si no tienes amigos fotógrafos locales, ¿a quién vas a llamar cuando dejes caer tus 70-200 f2.8 durante un evento importante? ¿De quién es el equipo que pedirás prestado para probarlo antes de comprarlo tú mismo? ¿Quién hará la foto de tu perfil? (Chico, ¿necesito alguna vez una nueva foto de perfil, pero mi red de contactos todavía no ha producido un fotógrafo con la magia del photoshop necesaria para hacerme parecer delgado y de 30 años).
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Un compañero de fotografía le avisará cuando haya grullas de Sandhill en el área. Foto de Tracy Munson.
Soporte
Conocer y salir con otros fotógrafos que pueden estar en diferentes etapas del proceso de aprendizaje puede ser intimidante e invaluable. Para un introvertido como yo, puede ser una tarea desalentadora forzarme a estar en presencia de otros. ¿Y si todos creen que soy una basura? ¿Y si no tengo nada en común con ellos? ¿Y si me reconocen por el fraude gigante que soy? Todo lo que puedo decirte es que en mi caso: no lo hicieron, teníamos la fotografía en común (duh), y no lo hicieron.
De hecho....la comunidad fotográfica dentro de mi asociación profesional ha sido extremadamente amigable, cálida, solidaria y acogedora. Mucho más de lo que hubiera esperado, especialmente en un campo tan competitivo. A veces la supuesta seguridad de sentarse detrás de un ordenador nos hace pensar que el mundo "ahí fuera" es más peligroso de lo que realmente es. La verdad es que los trolls y los detractores son los que están seguros en su anonimato detrás de la pantalla de la computadora. La mayoría de las personas no son imbéciles, tienes que salir y conocerlos para que te recuerden que el equilibrio sigue estando a favor de la decencia. No puedo pensar en una mejor manera de encontrar un amigo o mentor de fotografía local.
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Muestra un compromiso de apostar por ti mismo y por el campo de la fotografía
Cuando usted se toma la molestia y el gasto de obtener un estatus certificado o acreditado y se une a una Asociación de Fotógrafos Profesionales, se está demostrando a sí mismo y a otros que está comprometido a mantener los más altos estándares y a buscar constantemente la manera de mejorar su oficio. También demuestra que usted valora el campo de la fotografía y desea ser un embajador del comercio.
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Pautas éticas
Cualquier organización profesional tendrá algún tipo de ética y normas que los miembros deben esforzarse por respetar. Enfrentémoslo, hay gente sin escrúpulos en nuestro querido campo de la fotografía, como en cualquier otro. Algunas personas necesitan una guía ética que les diga que no se involucren en prácticas comerciales deshonestas o que afirmen que el trabajo de otro fotógrafo es suyo. Para el resto de nosotros, es un motivo de orgullo e incluso puede ser una herramienta útil para tranquilizar a un cliente cauteloso de que no vamos a huir con su depósito o entregar fotos de calidad inferior.
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Seguro
Una membresía con Professional Photographers of America (PPA) en realidad incluye seguro de responsabilidad civil y de equipo. Eso vale más o menos el precio de ser miembro por sí solo. (Por lo menos, es para los residentes de los EE.UU., que obtienen la cobertura completa). Otras organizaciones, como Professional Photographers of Canada (PPOC) ofrecen tarifas especiales de seguro de grupo y códigos de descuento. Compruebe lo que la asociación de fotógrafos de su país ofrece en términos de seguros y tenga en cuenta esos ahorros en el valor de su membresía. Las tarifas de grupo pueden estar disponibles para el seguro médico y dental también, otro gran bono.
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Otros descuentos y beneficios
El seguro probablemente no es el único beneficio de pertenecer a una organización. Busque descuentos y tarifas preferenciales en impresoras, alquiler de equipos, estudios, alquiler de coches, etc. Aprovechar todo esto puede suponer un gran ahorro a largo plazo.
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Listado en un directorio
¿Cuál es el punto de pasar por todo esto, si tus clientes no pueden encontrarte? Su Asociación Nacional está trabajando arduamente para promover a los fotógrafos profesionales que han demostrado su competencia. El objetivo de estas campañas es canalizar a los clientes potenciales a un directorio de fotógrafos certificados o acreditados. Estar incluido en un directorio de este tipo puede ser más importante para algunos géneros que para otros. Por ejemplo, una pareja que busca un fotógrafo de bodas para su (supuesto) gran día una vez en la vida puede ser más probable que busque un fotógrafo certificado. Alguien que busca retratos de familia que siempre se pueden volver a rodar en el peor de los casos puede estar más dispuesto a arriesgarse. Cualquiera que sea su nicho, figurar en el directorio de su asociación profesional nunca le hará daño.
Más allá de las asociaciones nacionales que he estado discutiendo en este artículo, hay muchas más organizaciones regionales o específicas de género. Algunos de estos pueden parecer más adecuados para usted, o puede ser que usted pertenezca a más de uno. Usted no necesita pertenecer a ninguna organización para llamarse a sí mismo fotógrafo. Mi punto es destacar algunos de los beneficios que he encontrado desde que me uní a grupos de apoyo de fotógrafos de ideas afines.
Aquí hay enlaces a algunas de las asociaciones con las que me encontré en mi investigación:
- Professional Photographers of America (PPA) tiene la mayoría de los beneficios para los miembros que residen en los Estados Unidos, pero parece ser muy útil para los canadienses también. Membresías internacionales están disponibles. Hay un proceso de certificación más allá de la membresía general, que incluye una prueba escrita y la presentación de la cartera.
- Fotógrafos Profesionales de Canadá (PPOC) no tiene una prueba escrita, pero usted debe obtener la acreditación en una categoría para ser miembro de pleno derecho. Acreditación basada en la presentación de 10 fotos en una categoría, todas las cuales deben ser aceptadas.
- El Instituto Británico de Fotografía Profesional (BIPP) emplea un proceso de calificación en 3 niveles que incluye revisiones de portafolios en categorías específicas, similar al modelo canadiense.
- La Royal Photographic Society (RPS) tiene una base de miembros, pero se pueden solicitar distinciones basadas en la análisis de portafolios digitales o impresos. Hay una membresía internacional para aquellos que residen fuera del Reino Unido.
- La membresía de la Sociedad Fotográfica Australiana (APS) está abierta a todos, pero puede solicitar distinciones de honor.
- Las membresías de la National Photographic Society (NPS) están disponibles en Estados Unidos y el Reino Unido. El sitio web muestra a Canadá y Australia como opciones, pero al hacer clic en ellas, dice "próximamente en 2015". Esto no inspira mi confianza en esta organización, ya que estoy escribiendo esto en 2017.
- No se necesitan credenciales para la membresía, pero ofrecen un programa de certificación.
- Aceptación de Fotógrafos Profesionales de Bodas de Canadá (PWPC) basada en la aprobación del formulario de solicitud.
- La membresía de la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa (NPPA) está abierta a aquellos que trabajan (o aspiran a trabajar) en el campo del periodismo.
- Los miembros de la Asociación de Fotógrafos de Noticias de Canadá (NPAC/APPC) deben trabajar o estar inscritos en un curso en el campo del periodismo.
- Aceptación de la Asociación Nacional de Fotógrafos Profesionales de Niños (NAPCP) basada en la aprobación del formulario de solicitud.
- HeARTsSpeak - Artistas que ayudan a la aceptación de animales sobre la base de la aprobación del formulario de solicitud.
En el momento de escribir esto, estoy trabajando en las presentaciones para mi segunda y tercera acreditación con el PPOC. (Retratos caninos y pájaros, si tengo éxito). Después de haber tenido algún éxito en mi Salón de Imagen Provincial, ahora me he sometido a los Nacionales y tengo los dedos cruzados! También soy un miembro orgulloso de HeARTsSpeak, un grupo de artistas que donan su trabajo y servicios a rescates de animales. Tengo muchos planes para desafiarme a mí mismo y poner a prueba mi trabajo en 2017 y espero haber inspirado a algunos de ustedes a hacer lo mismo.
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