5 Consejos para manejar su negocio de fotografía como un negocio

Hay un dicho bien conocido que puede describir a los fotógrafos: artista hambriento. Es difícil ser fotógrafo y la mayoría de los fotógrafos son a tiempo parcial porque no pueden ganar suficiente dinero o tienen miedo de trabajar a tiempo completo. Pero, ¿por qué es eso? ¿Por qué no puede ser tan realista convertirse en fotógrafo profesional como convertirse en profesor o tener una cafetería? Hay un montón de factores que influyen en esa respuesta, pero creo que conozco uno de los principales: la falta de habilidades empresariales. Piénsalo, ¿la gente se convierte en fotógrafa porque les encantan los negocios o porque les encanta tomar fotos? Eso es lo que está perjudicando a tantos fotógrafos; simplemente no saben cómo manejar un negocio. He luchado con esto, y todavía estoy luchando con ello, pero he aprendido algunas cosas a lo largo de los años. Veamos 5 consejos para manejar su negocio de fotografía como un negocio.

1. Crear un plan de negocios

Si vas a la escuela de negocios (lo que prácticamente ningún fotógrafo hace), aprenderás que antes de empezar un negocio, necesitas un plan de negocios. Esta es una guía que lo explica todo para el negocio y le ayudará a planificar y predecir si el negocio será rentable. Hay un montón de lugares para encontrar plantillas de planes de negocios gratuitos en Internet. Algunos son mucho más detallados que otros, pero el punto es que usted está siendo estratégico acerca de su negocio antes de sumergirse. Algunas cosas a considerar serían cosas como el Nombre del Negocio, Competencia Principal, Estructura Legal del Negocio, Productos/Servicios y Gastos. Veamos algunos puntos que son realmente importantes y que tendemos a pasar por alto.

Declaración de misión y filosofía

Es importante saber lo que usted valora para su negocio. ¿Qué es lo que representas? ¿Cómo quieres dirigir tu negocio? Es importante entender estas ideas y escribirlas. Estas ideas serán la fuerza que guiará su negocio. Si dices que te preocupas por el servicio al cliente, todo lo que hagas estará dirigido a eso. Si te preocupas por entregar un producto increíble, nunca te conformarás con algo mediocre.

¿Qué te hace diferente?

La fotografía se ha vuelto muy popular y con ello hay ahora cientos de fotógrafos en todas las áreas. Esto puede hacer que sea difícil para usted tener éxito. Una forma de ganar más clientes es saber en qué se diferencia del resto. ¿Qué es lo que te hace especial y mucho mejor que los otros? ¿Qué es lo único que puedes ofrecer? Cuando usted puede compartir esto con los clientes, ellos ya no se limitan a mirar el precio, y ellos lo elegirán a usted por encima de todos los demás.

Mercado objetivo

Por alguna razón, los fotógrafos creen que deberían trabajar con todo el mundo. Esto no es verdad! Si tratas de alcanzar y servir a todos, fracasarás. Usted necesita decidir quién es su cliente perfecto, y tratar de llegar a esa persona. Usted podría estar buscando un cierto grupo de edad, ingresos, intereses o un montón de cosas diferentes.

Metas para los próximos años

Es importante establecer metas para su negocio. Comience con una meta para su primer año, y luego, ¿qué quiere que suceda para el quinto año? Esto le da algo a lo que apuntar y una manera de evaluarse a sí mismo. Los objetivos pueden ser financieros o quizás centrados en la cantidad de nuevos clientes. Incluso puede crear varios objetivos diferentes para diferentes áreas de su negocio.

Barreras de entrada/amenazas y oportunidades

La vida no es todo arco iris y unicornios. Comenzar un negocio es difícil, y hay cosas que se interpondrán en tu camino. Empiece por planear estas cosas. ¿Va a necesitar mucho dinero por adelantado para el equipo y otras necesidades? ¿Hay demasiados fotógrafos que ya están haciendo lo que tú estás haciendo? ¿Hay alguna cosa por ahí que pueda perjudicar o detener su negocio? Sé que suena negativo, pero es bueno mirar los problemas antes de empezar.

El otro lado también es cierto. Busca lo positivo. ¿Hay algunas áreas que no han sido explotadas en las que usted podría saltar? Tal vez tienes conexiones en varias escuelas diferentes y podrías dar un toque más personalizado que las grandes empresas de fotografía escolar. Tal vez nadie está haciendo fotografía de mascotas en su área. Las oportunidades están ahí, sólo tienes que encontrarlas.

2. Precio para fotógrafos

El precio tiene que ser uno de los temas más candentes en la fotografía. La gente siempre está deseando saber qué cobrar, qué ofrecer y cómo llevar a cabo todo el proceso. Como artistas, es muy difícil ponerle precio a lo que hacemos, lo que causa mucho miedo e incluso culpa. No estoy aquí para decirle lo que tiene que cobrar, pero si quiere manejar un negocio real, tiene que tener una estrategia real para sus precios.

No recuerdo cuándo empecé a cobrar por la fotografía, pero sí recuerdo que no tenía ni idea de los precios. Honestamente, me encantaba la fotografía, así que estaba tan entusiasmado con la idea de ganar dinero. Al principio, me limitaba a juntar algunos paquetes al azar sin ninguna consideración real, excepto que a medida que agregaba más cosas, necesitaba cobrar más. Sin embargo, yo, como muchos de ustedes, no cobraba lo suficiente. Recuerdo cuando alguien me contrató para filmar su boda por 1.000 dólares. En ese momento, era mi paquete más alto, y estaba tan entusiasmada. Ahora miro hacia atrás y me río un poco, pero también estoy un poco disgustado por cobrar tan poco por tanto trabajo. Por esos $1,000, les di una sesión de compromiso, una sesión nupcial, cobertura ilimitada del día de la boda con dos fotógrafos y un álbum. Lo sé, estúpido. Al final, probablemente ganaba $2 la hora o menos.

Cuando empiece a calcular los precios, hay ciertas cosas que debe tener en cuenta. El error más grande que la gente comete es que no tienen en cuenta cuánto tiempo pasan y ganan algún tipo de pago por hora. Por ejemplo, si realizo una sesión de compromiso, la fotografía en realidad puede durar sólo dos horas, pero tengo que tener en cuenta el resto del tiempo involucrado. La carga, selección y edición de las fotos puede tardar otras dos horas. La reunión con la pareja para seleccionar las fotos puede durar otra hora. Conducir hasta la oficina de correos o entregar en mano sería por lo menos 30 minutos. Todo esto tiene sentido. Empiece por calcular todo el tiempo dedicado a todo el proceso. Todo. Eso significa hablar por teléfono, enviar un correo electrónico o cualquier otra cosa necesaria para completar la sesión. Luego, decida cuánto vale su tiempo y multiplíquelo por la cantidad de horas. Si todo el proceso de rodaje de compromiso requiere 5 horas de mi tiempo y mi tiempo vale $25 la hora, eso es $125. Ese no es el final del proceso.

A continuación, debe tener en cuenta cualquier coste de las mercancías. Si tienes que comprar algo, eso te está costando dinero y tiene que estar incluido en el precio. Un USB puede costar $10 o un álbum puede costar hasta $300. Si no cobra por estos artículos, pierde ese dinero. Ahora, con estos artículos usted también tiene que recordar que está tratando de hacer dinero, no sólo salir parejo. La pauta general es multiplicar el costo de las mercancías por 3 ó 4. Por mi sesión de compromiso, cobraría $40 o más por ese USB de $10.

Si te mantienes al día con los números, la sesión de compromiso sigue pareciendo muy, muy barata (alrededor de $165), pero no hemos terminado. Una última cosa a considerar es el negocio en sí mismo. El negocio necesita dinero para sobrevivir. Usted necesita construir algún costo extra que se mantiene para el negocio para los diferentes gastos futuros. Siendo realistas, cobraría de $500 a $600 por una sesión de compromiso. 20 dólares de eso irían a pagar por los bienes (el USB y el embalaje), 200 dólares irían a pagar mi salario, y el resto se pondría en el negocio. Eso tiene mucho más sentido que crear un número al azar.

3. No se limite a dar descuentos

No sé ustedes, pero yo me emociono mucho cuando recibo un correo electrónico de un cliente potencial. A la mayoría de nosotros nos gustaría tener más clientes, así que cuando aparece uno, estamos dispuestos a hacer todo lo que podamos para reservarlo, incluyendo descuentos. No sé por qué, pero muchos de nosotros no estamos seguros de nuestros precios. Casi nos sentimos avergonzados por cobrar lo que hacemos, y esperamos que nuestros precios asusten a todos. A veces ofrecemos un descuento sin ninguna razón real. Estamos tan desesperados por contratar a alguien. ¡Deja de hacer eso!

Piensa en otros negocios, como Walmart. ¿Crees que simplemente dan descuentos a todo el mundo y sin ninguna razón real? ¿Puede simplemente entrar a Walmart y esperar recibir un descuento en un televisor nuevo porque piensa que cuesta demasiado? No, simplemente te dirían que ese es el precio, y ese sería el precio. No se puede regatear un televisor de 800 dólares a 400 dólares. No funciona de esa manera, pero por alguna razón, voluntariamente bajaremos nuestros precios para cualquiera.

¿Estoy diciendo que no puedes dar ningún descuento? No, estoy diciendo que no sea tan rápido para dar descuentos a todo el mundo por cualquier razón. Está bien hacer un descuento ocasionalmente si es por la razón correcta. Por ejemplo, si tengo una pareja que quiere reservarme para su boda, no empiezo por ofrecer un descuento. Les daré mis precios normales, y hablaremos de cosas. Si tienen un problema con un costo, hay dos cosas que pueden suceder. Uno, si su presupuesto está muy mal, restaré algo de un paquete para bajar el costo. Esto reduce mi costo total y aún así puedo reservarlos. Si el número está bastante cerca y están gastando una buena parte (cuesta $3500 pero sólo tienen $3200), entonces consideraría darles un descuento. Esto los hace más felices, aumenta las posibilidades de que yo los contrate, y en general, estoy ganando $3200 contra nada.

¿Estoy diciendo que no puedes tener ventas? No, las ventas si se hacen correctamente pueden darte muchos negocios. Una vez más, esto es algo que se piensa, se planifica y se ejecuta. Las ventas son algo que se planea de antemano para tratar de impulsar algún tipo de producto o ganar nuevos negocios. Puede que ofrezcas una venta en ciertas copias para obtener algo de dinero extra de un evento antiguo o puede que ofrezcas una venta durante tu temporada baja. De cualquier manera, tienes una razón para lo que estás haciendo, y tiene sentido.

4. Apariencia personal

Todavía recuerdo uno de mis primeros trabajos, trabajando en un cine local. Se esperaba que usáramos pantalones negros, zapatos negros, un botón blanco hacia arriba, una corbata y un chaleco. Todo eso para un cine. ¿Por qué nos obligaron a usar eso? Querían que el negocio se viera bien y profesional, y que los trabajadores se vieran igual. Este mismo concepto se aplica a usted y a su negocio de fotografía. Usted es la cara del negocio, y la gente pensará cosas sobre usted y su negocio basadas en su apariencia.

Esto no significa que todo el mundo tenga que usar un traje completo todo el tiempo. Usted tiene el control de su negocio y de lo que quiere que la gente piense, así que el primer paso es decidir qué es lo que quiere representar. ¿Quieres que te conozcan como serio, elegante, divertido, dulce o algo más? Para cada una de esas palabras, usted podría vestirse de manera diferente. Por ejemplo, si usted es un fotógrafo recién nacido y está tratando de posponer una sensación preciosa y dulce, probablemente no debería usar camisas negras y de banda de rock. Por otro lado, si eres más bien un fotógrafo de arte, puedes usar algo más cool y moderno. No hay una respuesta correcta o incorrecta a esto, pero usted necesita saber que la gente pensará ciertas cosas acerca de usted y su negocio por su apariencia. Puede que atraigas a ciertas personas, pero alejas a otras. La clave es saber qué es lo que usted quiere personalmente para su negocio y hacer todo lo posible para que coincida con su apariencia.

Yo, mezclándome con los invitados en una boda

5. Rastree sus estadísticas

¿Sabes cuánto dinero ganaste el año pasado con tu negocio de fotografía? ¿Cuánto gastaste en marketing? ¿Cuántas pistas conseguiste? ¿De dónde salieron? Todas estas son preguntas importantes que usted necesita saber las respuestas. Estas preguntas le permiten saber lo que está haciendo bien y lo que está haciendo mal, lo que necesita seguir haciendo y lo que necesita cambiar. Desafortunadamente, la mayoría de los fotógrafos, incluyéndome a mí mismo, tenemos dificultades para llevar un registro de las estadísticas empresariales.

Esta puede ser una tarea bastante abrumadora, así que mi sugerencia sería empezar con poco y acumularse con el tiempo. Al principio, escoja tal vez tres cosas para rastrear. Los ingresos y los gastos serían lo más importante para empezar. El tercer punto puede ser algo tan simple como la cantidad de tiros que haces cada mes. Esto al menos le dará una idea de si está ganando dinero o no, y de lo que necesita cambiar para ganar más dinero. Una vez que se sienta bien con el seguimiento de tres elementos, añada más. Mi objetivo este año es hacer un seguimiento de cuántas pistas obtengo al mes, de dónde vienen y cuántas reservo.

Tengo mucho que hacer, así que necesito algún tipo de horario o rutina para lograr las cosas. Hay dos maneras diferentes que pueden ayudarle a mantenerse en el camino correcto. Uno, registra tus estadísticas a medida que suceden. Cuando gastas o recibes dinero, hazlo bien. Cuando hagas una toma, grábala. De esta manera evitará que olvides lo que hiciste porque está fresco en tu mente. Dos, tener un cierto día o la semana o el mes para mantener los registros. Puede que sea más difícil recordar todo en detalle, pero es más probable que usted siga adelante cuando lo tenga marcado en su horario.

Ninguno de estos números importa si no haces nada con ellos. Primero, mira los números. ¿Qué estás notando? ¿Hay un patrón? ¿Algo que destaque? Dos, y lo que es más importante, haz algo con lo que has aprendido. Si se da cuenta de que está gastando demasiado en equipo, busque una manera de reducir gastos. Si te has dado cuenta de que sólo estás filmando 10 bodas al año pero quieres más, ahora puedes concentrarte en conseguir más. Comience a rastrear todo y se sorprenderá de lo que descubra.

Conclusión

Dirigir un negocio es difícil, pero cuanto más actúes como un negocio real, mejor será tu situación. La mayoría de las empresas tienen personas dedicadas a ciertas tareas como el marketing o las relaciones públicas, pero los fotógrafos suelen tener que hacerlo todo. Tomará un cierto tiempo para conseguir la caída de todo, pero si usted se centra en los 5 extremidades para funcionar su negocio de la fotografía como un negocio, usted se dirige en la dirección correcta, y usted comenzará a ver el crecimiento y a hacer más dinero.