Parece que siempre estoy gastando dinero en algo. Tengo cuotas anuales para Dropbox, Vimeo, sitios web y muchos otros servicios. No me malinterpreten, estos servicios son necesarios y me ayudan a manejar mi negocio, pero todavía hay este aguijón cada vez que veo que salen $200 por esto y $400 por aquello. Hay una cuota anual que pago y realmente no me molesta, y esa es mi cuota de ser miembro de Professional Photographers of America. Merece la pena. Si no eres miembro, al menos deberías investigarlo, así que aquí tienes 5 razones por las que los fotógrafos deberían unirse a PPA.
5 Razones por las que los fotógrafos deben unirse a PPA
Antes de empezar, sé que algunos de ustedes ya han dejado de leer porque simplemente no están en Estados Unidos, así que no pueden unirse a una organización estadounidense. Lo entiendo perfectamente. Otros de ustedes pueden simplemente querer una organización enfocada en su tipo de fotografía. Entiendo eso también. Si te encuentras en alguna de estas situaciones o simplemente estás interesado, aquí hay otro artículo de Improve Photography que habla sobre organizaciones profesionales, y además de tener muchos puntos importantes, hay una lista de organizaciones en la parte inferior del artículo. De cualquier manera, le sugiero que continúe leyendo y vea lo que PPA tiene para ofrecer.
1. Protección de PPA para fotógrafos
La mayoría de las organizaciones comienzan a ayudar y proteger a un cierto grupo de personas. PPA ofrece una cantidad asombrosa de protección para los fotógrafos. Con el paso de los años, han añadido más y más protección, por lo que las cosas siguen mejorando cada vez más.
Seguro de equipo
Cuando me uní hace 6 años, la única razón real por la que lo hice fue por el seguro del equipo. En ese momento, había comprado una buena colección de equipos y estaba empezando a hacer muchas sesiones, así que quería asegurarme de que mi equipo estaba protegido. Si algo loco hubiera sucedido y perdiera $8000 en equipo, mi vida fotográfica habría terminado. Afortunadamente, me enteré de la cobertura del equipo de PPA, así que pude salir y tomar fotos sin preocuparme por mi equipo.
Las capturas de pantalla se tomaron de www.ppa.com
La cobertura del equipo de PPA es bastante impresionante. Primero, la cobertura básica viene gratis con su suscripción anual! Esto significa que si simplemente se inscribe en PPA, obtendrá esto gratis, además de todos los demás beneficios. Vale la pena unirse a eso por sí mismo. Segundo, es una gran cantidad de cobertura. Usted recibe $15,000 por equipo o hardware de computadora. No necesariamente usaría esta cobertura para cada asunto porque hay un deducible de $250 por primera vez y luego aumenta. Sólo lo usaría para un artículo caro o si todo se destruyera a la vez.
Si eres como yo y traes constantemente más de $15,000 de equipo contigo o si simplemente estás paranoico, también ofrecen aún más protección para el equipo en el paquete Photo Care Plus. Hay algunas diferencias realmente grandes en este paquete.
Primero, el deducible es ahora de $250. Esto significa que usted puede tener múltiples reclamaciones a lo largo del año y que sigue pagando la misma tarifa. A continuación, el reembolso es ahora el costo de reposición en lugar del costo depreciado del equipo. Básicamente, esto significa que pagarán para reemplazar el equipo en lugar de simplemente pagarle a usted lo que ese artículo vale ahora. Eso es algo muy importante. Digamos que compraste una lente hace 5 años. Con Photo Care, es posible que sólo recupere el 70% porque el objetivo es más antiguo, pero con Photo Care Plus, obtendrá la cantidad que necesita para comprar un objetivo nuevo. Además de eso, ahora también está cubierto contra el robo de un vehículo sin seguro, los aviones teledirigidos están cubiertos, ¡así como los empleados! El costo variará dependiendo de la cantidad de equipo que desee asegurar, pero parece ser un buen negocio. Hay una calculadora de cotización rápida en el sitio, y dice que por $10,000 serían $214 al año o $15,000 serían $321. Usted puede ver una comparación completa de los dos planes aquí.
Seguro de responsabilidad civil
Lo único que me asusta más que romper todo mi equipo es ser demandado. No estoy seguro de cómo es en todo el mundo, pero parece que los estadounidenses están locos por las demandas. Tienes gente demandando por café caliente, tropezando en tu camino, y por todo lo que se te ocurra. En muchas ocasiones, es posible que no haya hecho nada malo, pero aún así, el costo, el tiempo y el estrés emocional de lidiar con ello pueden ser abrumadores. PPA también tiene varias opciones de Responsabilidad Civil para aquellos de ustedes que temen ser demandados como yo.
Responsabilidad general
Los accidentes ocurren, y realmente no quiero que mi negocio de fotografía sea destruido por un simple error de mi parte o por alguien más que sea torpe. Varias veces en las bodas, he tenido invitados que se tropiezan o tropiezan en un puesto de luz. He tenido suerte hasta ahora, pero si alguien se hubiera caído o el puesto de luz hubiera golpeado a alguien, estaría en problemas.
La Responsabilidad Civil General de PPA me tiene cubierto para este tipo de cosas. Recibo una cobertura de hasta $1 millón y cubre cosas como daños corporales, daños a la propiedad, o incluso si me pongo a hablar mal de una persona o compañía, obtengo todo esto por $258 al año. Sí, esa es otra cosa por la que tengo que pagar, pero si me ahorra tener que cerrar mi negocio, vale la pena.
Responsabilidad de Drone
¿Alguna vez ha sido golpeado por una pieza de metal de 20 libras que vuela a 30 MPH? Yo tampoco, y me gustaría evitar hacerle eso a otras personas. Sé que no todo el mundo por ahí es un piloto de aviones no tripulados, pero cada día es más popular. Hay mucha gente que vuela sin licencia y que no sigue las directrices de la FFA. ¡No seas como esa gente!
Si vuelas, quieres estar protegido. Seguir las reglas es siempre la manera más segura, pero aún así, los accidentes ocurren. He tenido un dron perder la conexión antes, y fue uno de los momentos más aterradores de mi vida. Esa cosa podría haber volado hacia algo o haber caído al suelo. Yo sería responsable de cualquier daño que se hiciera.
La responsabilidad general no cubre los drones, así que esta podría ser una buena opción a considerar también. Puede obtener una cobertura de $25,000 o $50,000, y cuesta $100 o $150. La única trampa es que usted también tiene que tener el seguro de responsabilidad civil general y estar certificado por la Parte 107 (¡que debería estarlo de todos modos!).
Pérdida de datos y mala praxis
¿Alguna vez ha tenido un fallo en el disco duro, ha perdido una foto o simplemente ha tenido un cliente molesto? Todas esas cosas pueden ser desgarradoras para usted y sus clientes e incluso pueden llevar a una demanda. Sin embargo, si usted es miembro de la PPA, tiene el Indemnification Trust. Este es otro beneficio gratuito (¡sí, gratis!) para los miembros de PPA.
El equipo se estropea y todos cometemos errores, pero eso no significa que debamos pagar miles de dólares por ello. El Fideicomiso de Indemnización lo protegerá asesorándolo, pagando por parte de los servicios de recuperación de datos, pagando por la asesoría legal y pagando por los acuerdos o fallos.
Una advertencia rápida
Lo sé, lo sé, he estado hablando de seguros desde siempre. Confía en mí, lo sé. Esto es importante, sin embargo. Un error podría arruinar completamente su negocio. Una última advertencia rápida antes de seguir adelante, lea y entienda su política. Usted necesita asegurarse de que entiende todas las reglas y situaciones que se aplican a su póliza. Odiaría que pensaras que estás protegido y que no lo estás.
2. Educación
La educación puede marcar la diferencia para los fotógrafos. Obviamente, crees eso o no estarías en Improve Photography y leyendo este post. PPA es una gran fuente de educación y, una vez más, la mayor parte es gratuita si usted es miembro.
Desafío empresarial
Una de mis mayores luchas y las de otros fotógrafos es el lado de los negocios. A todos nos encanta tomar fotos y tenemos un ojo artístico, pero eso no es todo. Tienes que conocer los números y las técnicas de marketing y ventas o no sobrevivirás. A menudo he deseado haberme especializado en negocios, pero eso no sucedió, así que he estado tratando de aprender sobre la marcha.
PPA ha hecho algo impresionante para los fotógrafos que luchan como yo con los negocios. Tienen un programa de 12 meses llamado Desafío Empresarial.
Ahora, esto no es sólo un montón de documentos de palabras que lees y tratas de descifrar todo. En realidad eres parte de un grupo de fotógrafos, y tienes un profesor que te guía a través de todo el proceso.
Durante esos 12 meses, usted tiene actividades semanales y mensuales que realiza y que lo preparan para manejar un negocio exitoso. La mayoría de estas actividades se publican en un foro, por lo que puede interactuar con otros fotógrafos y aprender de ellos y ver sus luchas. También hay webinars grabados que puede ver, así como webinars en directo. Realmente es un programa increíble, y todo se basa en la investigación que han hecho con fotógrafos de éxito en todo el país.
Webinars
Además de los webinars para el Business Challenge, también hay webinars generales para los miembros de la PPA. Justo en julio, vi que tenían 4 webinars diferentes con dos de ellos centrados en el deporte. Hay uno en septiembre sobre organización y marketing que estoy deseando, así como otro en octubre sobre IPS.
Lo bueno de los webinars es que son video y son en vivo. Esto significa que puedes verlo como un video, pero también puedes interactuar. Ya he participado en seminarios web en los que escribí una pregunta, y el presentador respondió en ese momento. ¡Eso es increíble!
El Bucle
A algunas personas les encanta hablar y pueden aprender fácilmente de los demás. El Bucle es el foro de la PPA donde la gente puede chatear entre sí y hacer preguntas y dejar opiniones.
En cualquier momento, puede haber 30 conversaciones diferentes en curso. Es un foro muy activo. Sé que he puesto preguntas allí antes, y en menos de una hora, he recibido algunos consejos muy útiles.
PhotoVision
No a todo el mundo le gusta leer, así que aprender a través de artículos o foros no es para todo el mundo. A algunas personas, probablemente muchos fotógrafos, les gusta aprender viendo. PPA tiene una videoteca llamada PhotoVision que está disponible para sus miembros.
Una vez que haya iniciado sesión, puede ver los videos en la página principal, o puede buscar por criterios como familia, tocador, marketing, bodas e iluminación del estudio. No he mirado todos, pero parece que hay al menos 100 vídeos ahí. Estos no son sólo fotógrafos al azar tampoco. Estos son algunos de los grandes nombres como Sue Bryce y Anne Geddes.
Ya me he suscrito a varios sitios web de videos como KelbyOne y CreativeLive, y terminé gastando varios cientos de dólares cada año. Sólo quiero señalar de nuevo que estos videos son gratuitos!
Imágenes de EE.UU.
Ahora, si realmente quieres pasar un buen rato y aprender mucho, tienes que ir a Imaging USA. Es la convención anual de PPA. De toda la educación que he mencionado, es la única que cuesta algo. Son sólo $209, que no es nada comparado con tantos otros eventos que hay por ahí, y durante tu primer año de ser miembro de la PPA, ¡puedes irte gratis!
El evento es en enero, por lo que suele ser el momento más lento para la mayoría de los fotógrafos. Se lo agradezco mucho! También cambia de lugar de año en año. Principalmente por lo que he visto es que está en Atlanta y Nashville.
En cuanto al evento, es una convención de 3 días y hay mucho que hacer. Hay toneladas de clases a lo largo del día, y hay variedad, así que siempre puedes encontrar algo que quieras aprender. Estoy muy impresionado con la gente que han traído. Han tenido grandes nombres como Jerry Ghionis, Robert Valenzuela y Vanessa Adams.
Parte del día, no hay clases, y este es un buen momento para ir a la feria. Aquí es donde tienen vendedores establecidos en todas partes. Lo bueno de esto es que usted puede ver un montón de empresas y productos de los que puede que no haya oído hablar mientras tiene la oportunidad de hacer preguntas. También contarán con educadores en diferentes puntos de la feria. Esta es otra gran oportunidad para aprender y permite conversaciones más directas con el educador que con las clases formales.
Sé que esto no tiene nada que ver con la educación, pero también tienen algunas fiestas increíbles por la noche. Hay comida y alcohol, baile y música, y muchas oportunidades para hacer nuevos amigos.
Revista PPA
Otra gran fuente de educación es la revista mensual. No tengo otras suscripciones, así que siempre es divertido conseguir una revista de verdad. Es una producción de alta calidad y tiene artículos que no he encontrado en el sitio. Una de mis cosas favoritas es ver los comentarios de los productos cada mes y las imágenes con los diagramas de iluminación.
3. Recursos de fotografía
Además de toda la educación normal proporcionada por el PPA, también te dan una tonelada de recursos para hacer las cosas más fáciles y rápidas.
Contrato
Odio crear formularios y documentos. No soy diseñador gráfico, así que todo lo que hago termina tardando una eternidad y pareciendo barato. Siempre es bueno cuando puedo conseguir una plantilla y partir de ahí. PPA proporciona 15 plantillas de contrato diferentes, de modo que usted puede encontrar una para cualquier situación. Por favor, recuerde consultarlo con su abogado antes de utilizarlo, ya que cada estado es diferente.
Derechos de autor
La misión más reciente de PPA es luchar por la protección de los derechos de autor. Con Internet tal y como está, la gente puede robar fácilmente la foto de alguien y usarla sin pagarla o, lo que es peor, atribuirse el mérito.
La PPA ha estado luchando por los derechos de los fotógrafos en el Congreso, y también ha creado varios recursos para ayudar a los fotógrafos. Tienen seminarios en línea que se centran en el derecho de autor, documentos sobre el derecho de autor y una herramienta que le dará consejos después de unas cuantas preguntas.
Vea la Campaña de la Diferencia
Desafortunadamente, la gente está contratando fotógrafos aficionados en lugar de profesionales. Parte de la razón es el costo, pero creo que gran parte del problema es la educación. Estas personas no conocen la diferencia entre un aficionado y un profesional, así que no ven ninguna razón para gastar ese dinero extra.
La campaña See the Difference de PPA está dirigida a educar a los clientes para que sepan que existe una diferencia entre profesionales y aficionados y para que puedan notar la diferencia. Hay algunos recursos estupendos que puede imprimir o poner en su sitio web. Hay comparaciones lado a lado para que puedas ver una imagen de un profesional y otra similar de un aficionado. También puede utilizar cuestionarios, consejos y preguntas frecuentes para obtener esa información. Una vez que un consumidor es educado, es más probable que entienda la diferencia y se vaya con el profesional.
4. Premios y títulos
Cada organización profesional que conozco tiene algún tipo de premios o títulos para reconocer el éxito o los logros. Así es como sabes quién es el mejor de los mejores y qué esperar de la gente. Piensa en ello. ¿A quién le confiarías más tu salud, a alguien que acaba de salir de la escuela secundaria o a alguien con un doctorado en medicina? La fotografía es igual. Cuando obtienes títulos o premios, es una manera de decirle a otros que sabes lo que estás haciendo.
Con PPA, usted puede obtener certificaciones o títulos. Con las certificaciones, tienen dos opciones: fotógrafo y fotógrafo zángano. Para obtener la certificación de fotografía, cuesta $200, y usted tiene dos años para pasar una prueba y la presentación de la imagen. Hay tres opciones de grados: Artesano fotográfico, maestro fotógrafo y maestro artista. Cada grado se enfoca en una meta diferente, pero para ganar cualquiera de ellos, tienes que acumular 25 méritos.
Si eres del tipo competitivo como yo, siempre puedes intentar ganar algunos concursos de fotografía. PPA tiene diferentes competiciones a nivel de distrito, estatal e incluso internacional. Si ganas, es increíble y hay algo que contarle a todo el mundo. Si no lo haces, también está bien, porque recibirás comentarios sobre tus fotos y podrás mejorarlas.
5. Descuentos
Por fin hemos llegado a la quinta y última razón por la que deberías unirte a los Fotógrafos Profesionales de América. Quiero decir, el hecho de que me haya llevado tanto tiempo describir los beneficios debería ser suficiente para convencerte, pero aún no he terminado. PPA también puede ahorrarle dinero en productos relacionados con la fotografía que usted compraría de todos modos.
Una vez que usted es un miembro de PPA, hay una página entera dedicada a los descuentos. Estas no son compañías de las que nunca hayas oído hablar. Puedes obtener un 20% de descuento en Animoto, ofertas especiales en productos de Apple, equipos de B&H y Triple Scoop Music. Dependiendo de cuánto gasta normalmente, con sólo usar estos descuentos, probablemente podría pagar su membresía PPA.
Conclusión
Sé que el PPA puede no ser para todos, pero tiene mucho que ofrecer. Realmente, cualquiera de estas 5 razones serían suficientes para unirse a PPA, pero cuando las juntas, es una locura. Usted obtiene todas las cosas que mencioné anteriormente (con algunos costos adicionales aquí y allá) por $323 al año! Si te ayuda a vender un lienzo extra o a conseguir una toma extra, está completamente pagado, y apuesto a que hará más que eso por ti.
He sido miembro de la PPA durante seis años y no tengo intención de dejar de hacerlo. Me encantaría escuchar a otros miembros de la PPA y sus experiencias. Siéntase libre de comentar abajo!