Evitar el fracaso en su primera sesión de fotos comercial

Es muy emocionante tener la oportunidad de producir imágenes para una empresa. Por último, alguien que entiende la importancia de la fotografía de alta calidad y quiere hacer un impacto con su marketing! ¡Y vinieron a ti para ayudarlos con eso! Mientras que la idea de fotografiar modelos hermosas en el lugar es emocionante, hay muchas cosas básicas que se pueden pasar por alto rápidamente que llevarán a dolores de cabeza o desastres. Para evitar un fracaso total en su primera sesión de fotos comercial, tenga en cuenta estos consejos.

Mi primer rodaje comercial

Conocí a mi primer cliente comercial mientras fotografiaba un baile de caridad pro-bono para un capítulo local de Hábitat para la Humanidad. Quería retribuir a la comunidad con mi talento y me acerqué a esta organización de caridad y sucedió que se acercaba un evento para el cual aún no habían encontrado un fotógrafo. La verdad es que no tengo mucha experiencia en la filmación de eventos, pero me alegró mucho intentarlo y lo pasé muy bien. Las expectativas eran tan bajas que no me sentí presionado para conseguir las tomas más increíbles del mundo.

Mientras me tomaba un descanso durante la cena (a la gente no le gusta que la fotografíen mientras están comiendo, sorprendentemente), estaba hablando con algunas personas que estaban sentadas en mi mesa, metidas hasta el fondo. «¿Qué hiciste para conseguir un lugar en la mesa del niño?» Le pregunté. Resulta que se inscribieron tarde y este era el único lugar que quedaba. Cuando empezamos a hablar, me enteré de que trabajaban para una compañía de mercadeo de exteriores de casas (como compañías de jardinería o de iluminación de exteriores, ese tipo de cosas).

Me preguntaron si filmaba muchos eventos y les dije que no era un fotógrafo de eventos, pero me ofrecí como voluntario para fotografiar esto para Hábitat para la Humanidad. Dije que soy mucho mejor en bienes raíces, arquitectura y fotografía de paisajes. Esto les llamó la atención porque necesitaban un fotógrafo para un próximo proyecto de iluminación exterior. Les di mi tarjeta y les dije que estaría encantado de discutirlo más a fondo.

Varias semanas más tarde se pusieron en contacto conmigo diciendo que habían revisado mi portafolio y que les encantaba mi trabajo y que querían poner las cosas en marcha. Me emocioné más allá de lo creíble, como puedes imaginarte. En mi excitación, me salté gran parte de mi diligencia debida que terminó hiriéndome al final.

Lo primero que hablamos fue del precio (esto es lo primero que todo el mundo quiere saber). Ahora, he leído cientos de veces en Internet que la primera persona que da un precio pierde. Los creativos (fotógrafos, diseñadores gráficos, etc.) tienen todo tipo de trucos para conseguir que sus clientes divulguen primero su presupuesto para que ellos (los creativos) puedan «trabajar alrededor de él». Se cree que si usted, el fotógrafo, les dice su precio primero usted podría estar dejando potencialmente miles de dólares en la mesa.

No estoy de acuerdo con esto. No me gusta mucho jugar al juego del gato y el ratón y prefiero ir al grano. Lo último que quiero que ocurra es que alguien sienta que le estoy engañando. Ser estafado casi garantiza que nunca más volverán a trabajar con usted. En cambio, me gusta dar un presupuesto basado en mi nivel de habilidad y en lo que vale mi tiempo. Si me cotizan muy por debajo de su presupuesto, eso es genial para ellos, acaban de ahorrar un par de miles de dólares. Si me paso de su presupuesto y no me contratan, también está bien. No voy a bajar el precio de mi tiempo y probablemente no querría trabajar para alguien que no puede pagarme o que no cree que valgo lo que creo que valgo. Sólo dales tu precio y si funciona, funciona. Al final, dependerá de usted la forma en que aborde esta cuestión. Les di un precio basado en una licencia de un año que no les entusiasmaba demasiado ($30-35/foto). Esto también es muy común porque la mayoría de la gente no entiende que una buena fotografía requiere más tiempo y esfuerzo que apuntar una cámara y hacer clic en un botón (a pesar de lo que algunos fotógrafos de iPhone creen). Aprendí de mi error anterior de sobrecotizar un trabajo por un factor de 10 porque soy un don nadie y no podré cobrar precios altos. Pensé que 35 dólares era un buen trato para ellos.

Nos pusimos de acuerdo en 30 dólares por foto y les pregunté cuántas fotos querían. «Unos 40 ó 50 años», dijeron. Yo confirmé, «¿Quieres comprar 40 o 50 fotos finales, editadas para esta sesión?» «Sí.» Vale, vamos a sacar la calculadora, 30 dólares por 45 fotos son 1.350 dólares. ¡Bien! «Bien, genial, puedo trabajar con eso», le dije. Establecimos una fecha y hora para la filmación y eso fue todo. Sin contrato, sin más preguntas. El encanto de un gran cheque de pago era todo lo que necesitaba para tener una gran sesión de fotos. ¿Cuánto más necesitaba saber? Sólo toma algunas fotos de algunas luces exteriores, haz que se vean bonitas, y Bob es tu tío, ¿verdad?

Equivocado. Nunca exploré la ubicación (ni siquiera en Google maps primero), no pregunté quién iba a estar a cargo durante el rodaje, si iba a haber un director de arte, si iban a haber modelos, qué estilo iban a buscar, o cualquiera de esas preguntas (ahora) obvias. Para mi crédito, en ese momento no parecía que nada de esto fuera a ser un factor en este rodaje. Quiero decir, es la iluminación de exteriores, ¿qué tan complicado se va a poner?

Resulta que era bastante complicado. El estilo de rodaje que esperaban era una barbacoa al aire libre y tenían empleados de su empresa como modelos durante el rodaje. Como eran empleados, no sentí que realmente necesitara una versión de modelo para cada uno de ellos, pero no habría sido una mala idea que firmaran algo de todos modos. Lo más importante que aprendí durante esta sesión es que si no hay un director de arte que te guíe a través de las tomas, tú serás el director de arte. Es muy difícil tener que posar y organizar a las personas mientras se considera la composición y la iluminación. Desempeñar el papel de director de arte y fotógrafo me llevó a mis límites porque honestamente soy mucho mejor fotógrafo que un director de arte. Podría haber dicho simplemente: «Vamos a reprogramar, no sabía que habría gente para posar». Pero la diferencia entre un profesional y un aficionado es que un profesional da resultados independientemente de las circunstancias. Creo que Gordon Ramsay podría cocinar la mejor comida que he tenido en mi vida con lo que hay en mi cocina en este momento, usando mis ollas y sartenes. Como Gordon es un profesional, no se limitaría a decir: «¿No tienes una estufa vikinga? No puedo trabajar sin eso». En vez de eso, él diría: «Bien, este tazón de Macarrones Kraft con queso y perritos calientes te va a dejar boquiabierto. El secreto es dorar la mantequilla con un poco de ajo picado antes de removerla…» o algo así.

Así que como soy (aprendo a ser) un profesional, no invento excusas, hago que las cosas sucedan (ocasionalmente). Además, estoy tratando de impresionar a estos clientes para obtener más trabajo de ellos en el futuro. Hice lo mejor de una situación no ideal y les entregué fotos que les encantaban. Aquí es cuando lo siguiente que salió mal. Vine a esta sesión de fotos porque querían 45 fotos. Estaba pensando que este iba a ser un enorme patio trasero con una fuente de agua, y un patio gigante con una barbacoa incorporada, y un hermoso paisaje. En realidad era un patio trasero muy pequeño con un fogón y algunas sillas. 45 fotos de esto iban a ser un reto. Confirmé con el tipo a cargo cuando llegué que todavía querían comprar cerca de 45 fotos finales editadas. «Sí,» dijo, «estamos pensando en darnos 60 o más para revisar y escogeremos 40 o 45.» Tomé unas 100 fotos, las reduje a 60 y terminaron comprando 19. Nueve. Adolescente. Una Nueve Fotos. Si hubiera tenido un contrato que estipulaba que comprarían un mínimo de 40 imágenes, habría estado cubierto (y habría ganado tanto dinero como esperaba). Pero no pensé en hacerlo, así que ahora me queda menos de la mitad de lo que esperaba ganar en este rodaje. Por supuesto, no les eché la culpa; la mayoría de las tomas eran redundantes porque hay un número limitado de composiciones que se pueden hacer desde un área tan pequeña.

Hubo muchas cosas que hice mal durante esta primera sesión. Quiero ayudar a todos los que están filmando comercialmente para un cliente a evitar estos errores para que no sólo manejen sus expectativas, sino que también pasen un buen rato trabajando juntos.

Contratos

Lo primero y más importante es tener un contrato de fotografía. Esto protegerá los intereses de ambas partes (usted y su cliente) antes, durante y después del rodaje. El contrato explicará el quién, el qué, el dónde, el cuándo, el por qué y el cómo del rodaje.

Por ejemplo, si fue contratado por el ayuntamiento local para fotografiar unos pocos lugares alrededor de su hermosa ciudad, un contrato lo cubrirá:

El alcance (qué debe incluirse y qué debe excluirse; ubicaciones específicas, parques, edificios, etc.)
La hora y/o fecha en que se llevará a cabo el rodaje
La fecha límite para la presentación de sus pruebas
Cuántas ediciones se incluirán en el precio
La fecha límite para la presentación de sus fotos finales
Cómo y cuándo se realizará el pago
Cómo y cuándo se entregarán las fotos finales
Cómo el cliente puede utilizar las fotos y durante cuánto tiempo (en línea, marketing impreso local, vallas publicitarias, publicidad nacional, etc.)

Un contrato podría potencialmente cubrir mucho, mucho más que esto. Son tan simples o complejos como necesitan serlo para asegurarse de que todos entiendan sus responsabilidades. Si estás fotografiando modelos, necesitarás obtener una versión de modelo para cada uno de ellos también.

Si no estás familiarizado con los contratos y quieres más ayuda, echa un vistazo a todos estos estupendos recursos que tiene para ofrecer Improve Photography. Además, compruebe este paquete de precios y contratos en la tienda Improve Photography, donde obtendrá una gran cantidad de plantillas de contratos y guías de precios por sólo $29.

Preguntas para hacer

Sé que estás muy emocionado por tener un cliente comercial que paga y esa emoción está empezando a abrumar los centros lógicos de tu cerebro. Todavía hay muchas cosas que necesitas saber sobre este rodaje antes de empezar a rodar. Muchas veces el cliente ni siquiera sabe lo que quiere, o al menos no sabe cómo articularlo, por lo que hacer preguntas como estas les ayudará (y a usted) a través de un viaje de descubrimiento sobre lo que quieren y lo que no quieren.

Aquí hay algunas preguntas importantes que usted podría hacer a sus clientes. No es necesario que baje la lista una por una, sino que use esto como una guía para ayudarle a usted y a sus clientes a entender lo que realmente quieren.

¿Qué hay de esta sesión de fotos es lo más importante para ti?
1. ¿Cuál es la característica más importante?
2. ¿Qué quieres que te muestren?
¿Habrá un director de arte?
¿Cuál es su mercado objetivo?
1. Cuál es su demografía (edad, sexo, estado familiar, ingresos, ubicación, etc.)
2. ¿Cómo/cuándo espera que usen este producto/servicio?
¿Se trata de un producto/servicio premium (caro)?
¿Por qué «sentir» vas a ir? (hora del día, temporada, lugar, actividad, etc.)
¿Quieres que las modelos se involucren de alguna manera?
¿Tienes ejemplos de rodajes anteriores que hayas realizado o de otras empresas que hayas visto y que te gusten?

Repasemos cada una de estas preguntas para entender por qué son útiles y qué información puede obtener de ellas.

¿Qué hay de esta sesión de fotos es lo más importante para ti?

Sus clientes han contactado con usted porque tienen una idea de cómo quieren que luzca su producto o servicio y confían en que usted será capaz de hacer que eso suceda. Lamentablemente, aún no hemos desarrollado la telepatía, por lo que no se puede saber automáticamente cómo se imaginan que será. Como mencioné antes, a menudo no saben lo que quieren, así que hablar de ello les ayuda a definirlo. Usted querrá saber si hay algo específico sobre su producto o servicio que desean destacar o mostrar. Si es un chef profesional en un restaurante de lujo, tal vez quieran mostrar el contraste de color del plato principal. Ahora sabes que necesitarás estar iluminando para esa característica específica.

¿Habrá un director de arte?

Es muy importante conocer a un director de arte, o a alguien que proporcione orientación sobre modelos para posar, arreglar flores, mover muebles, decidir los colores, elegir ubicaciones, fondos, etc. Si no están planeando tener un director de arte, USTED será el director de arte. Para algunas personas, esto está totalmente bien. Para otras personas, como yo, no soy tan bueno para asegurarme de que esta cosa oscura en el fondo esté alineada de tal manera o que el pelo de la chica de la camiseta rosa se le caiga por encima del hombro porque estoy más preocupado por cosas como el f-stop y si tengo sombras muy malas en alguna parte.

Si no te sientes cómodo siendo el director de arte Y el fotógrafo, considera contratar este servicio. Si estás trabajando con modelos, querrás a alguien que sea bueno posando gente. Tal vez incluso tener a otro fotógrafo allí como un segundo par de ojos en la escena para asegurarse de que todo está bien sería suficiente para la mayoría de los rodajes comerciales.

Si dicen que sí, habrá un director de arte, entonces la mayoría de las preguntas que siguen deben ser dirigidas a él o ella. Usted trabajará estrechamente con esta persona y necesitará saber estos detalles. Entender el propósito de las tomas hace que sea mucho más fácil seguir al director de arte e interpretar lo que él o ella está diciendo. Es la diferencia entre memorizar unas pocas frases en otro idioma o conocer la gramática, las conjugaciones de los verbos y la estructura de las oraciones. Tiene más sentido cuando tienes todos los detalles.

Si usted es contratado por una gran marca, probablemente no tendrá que hacer muchas de estas preguntas, si es que tiene alguna. Probablemente saben exactamente lo que quieren. ¡Y felicidades por haber conseguido un cliente tan grande desde el principio!

¿Cuál es su mercado objetivo?

Es muy importante saberlo. ¿Su cliente va a hacer publicidad para que se queden en casa las mamás o los hombres de negocios solteros? Saber quién va a comprar el producto/servicio le ayudará a saber cómo, cuándo y dónde fotografiarlo. Si este es un producto para mujeres en movimiento, no estarás haciendo una sesión de fotos estilizada con dos amigos disfrutando en un banco del parque.

¿Cómo se va a utilizar su producto? En mi ejemplo anterior, mis clientes querían una toma al estilo de una barbacoa al aire libre. No me lo explicaron y no se me ocurrió preguntar por lo que estaban buscando. Al final, el rodaje terminó siendo de unas cuantas personas sentadas alrededor de una hoguera que parecía un poco incómoda. Si hubiera tenido la previsión de preguntar sobre esto (y si hubiera sabido que sería el director de arte) habría sugerido que tuviéramos una barbacoa real con alguien asando hamburguesas y perros, unas cuantas personas jugando a algunos juegos de césped, y unas cuantas personas disfrutando de unas cervezas alrededor de la hoguera; y yo fotografiaría eso, teniendo en cuenta el tema de la iluminación exterior de la sesión.

O mejor aún, habría sugerido algo como un banquete de bodas o una fiesta de cumpleaños; algo que requiere una iluminación exterior elegante. Cuanto más lo pienso, más me doy cuenta de que nadie va a comprar un servicio de iluminación exterior para una barbacoa con algunos amigos. Ahora, si yo estuviera fotografiando para una compañía de chimeneas al aire libre, eso sería perfecto. Recuerde incluir el mercado objetivo de su cliente y cómo utilizará el producto/servicio en la planificación de su rodaje.

¿Es un producto de primera calidad?

También es muy importante saberlo. Si se trata de un producto caro y de alta calidad, la gente esperará obtener un resultado caro y de alta calidad. No fotografiarías un Mercedes frente a Burger King. Lo harías delante de un aparcacoches en un club nocturno elegante. Saber qué tipo de producto es te ayuda a saber cómo planear el rodaje y, si tu cliente no lo ha pensado, le ayudará a darse cuenta de cómo quiere que su mercado objetivo perciba su producto/servicio.

¿Por qué «sentir» vas a ir?

Esto juega bien en la primera pregunta porque ayuda al cliente a pensar en el estilo de rodaje que quiere. Esto le ayuda a usted para que sepa cómo planearlo y pueda organizar la hora del día y el paisaje. Pueden lanzar palabras como acogedoras, cálidas, acogedoras, amistosas, amistosas, joviales, románticas, excitantes, sexys, tentadoras o familiares. Ahora es tu trabajo (como director de arte, si no tienen uno) encontrar maneras de expresar esos sentimientos en una fotografía.

¿Caliente? Bufandas, vapor y chimeneas.
¿Amistoso? La gente se ríe, se divierte.
¿Jovial? Gente pasando el rato, tal vez algún tipo de comida o bebida presente.
¿Familiar? Una familia, obviamente: mamá, papá, niños, un perro.
¿Emocionante? Salto de acantilados, escalada en roca, forro flojo, paracaidismo (¿qué tan bueno sería que te pagaran por ir a hacer paracaidismo y tomar algunas fotos?).
¿Romántico? Velas, pétalos de flores y puestas de sol.

¿Quieres que las modelos se involucren de alguna manera?

La primera reacción a esta pregunta para algunos rodajes comerciales es: «No, no necesitamos gente». Pero la gente puede añadir un toque personal a una fotografía que la hace mucho más especial. Echa un vistazo a la foto de la aurora boreal de Max Rive para tener una idea de lo que quiero decir.

«No» no siempre significa «absolutamente no». De hecho, como la persona creativa en esta conversación, es su prerrogativa sugerir cosas como esta. Incluso tener a la gente desdibujada en el fondo riendo y divirtiéndose puede convertir una foto aburrida de una bombilla en una experiencia que todo el mundo quiere tener. Si están abiertos a la idea de incluir modelos que usted puede ofrecer para encontrar y traer los modelos, pero asegúrese de añadir eso a sus costos. Encontrar y trabajar con modelos puede ser difícil y si usted es el intermediario, se le debe pagar por ese esfuerzo.

¿Tienes ejemplos de rodajes anteriores?

Si ya han hecho rodajes como este antes, sería estupendo ver esos ejemplos. Si no es así, pregúnteles si tienen ejemplos de fotos que hayan visto de su competencia o fotos en Instagram o Pinterest que den el mismo aspecto y la misma sensación que ellos están buscando.

Entrar en un rodaje sin ninguna información de lo que parece o lo que están esperando pondrá las probabilidades de tener un rodaje exitoso en su contra. No será imposible crear algo que les encantará, pero tendrás una mejor oportunidad si puedes ver ejemplos de cosas que les gustan.

Si estás haciendo una sesión fotográfica dependiente de la ubicación, también es muy útil saber de antemano cómo es la ubicación. Debería al menos tener Google Mapped la ubicación en la que estaría rodando y no crear una idea basada en su descripción de «un patio trasero impresionante». Conocer el aspecto de la escena le ayudará a prepararse para los ángulos, las líneas de visión, la iluminación y la composición. Además, si su rodaje requiere una cantidad significativa de planificación previa, asegúrese de que está cobrando una cuota creativa o de que la incluye en su presupuesto.

Sé que son muchas preguntas que hacer, pero aquí está el secreto: cuantas más preguntas hagas, más gente confiará en que sabes lo que haces. Y, como bono, es más probable que trabajen con usted porque usted hizo todas esas grandes preguntas (le hace parecer que sabe lo que está haciendo).

Un par de consejos más para tener una sesión fotográfica comercial exitosa es nunca dejar que su cliente vea pruebas o borradores sin marca de agua. Existe la posibilidad (ojalá una pequeña posibilidad) de que su cliente decida robarle las pruebas (haga clic con el botón derecho del ratón> guardar como, o simplemente tomar una captura de pantalla si no necesitan o no entienden la alta resolución) y luego decirle que cambiaron de opinión, cambiaron de dirección, necesitaron hacer una pausa en el proyecto, o simplemente no están contentos con su trabajo. Entonces usarán las imágenes piratas en su tiempo libre. Es probable que esto ocurra más de lo que usted piensa, pero es de esperar que no sea tan frecuente.

Cuando terminé mis fotos de último año en la escuela secundaria, mi mamá me inscribió en uno de los talleres de chop shops que tienen contrato con las escuelas secundarias locales. Creo que ella pagó $45 por una tarifa de asiento y yo fui a su estudio y conseguí tal vez 3 o 4 poses diferentes. Ellos entregaron las pruebas en el correo: sin editar, sin marca de agua 4×6 impresiones mate con un pie de página blanco que decía » Proof – Do Not Copy » (prueba – no copiar). » Simplemente cortó esa parte y luego enmarcó 1 de cada una de las poses en un collage y la colgó en la pared. Lo sé, muy poco ético. Pero en su mente, esto es por lo que pagó. Ella pensó que la tarifa de la sesión pagaba por la propiedad de las pruebas y como no quería o no necesitaba ninguna otra copia, su negocio estaba hecho. Esto demuestra que la mayoría de la gente no entiende la ley de derechos de autor y depende de usted asegurarse de que es casi imposible que le roben su trabajo sin pagar por él. Siempre marque sus imágenes con una marca de agua hasta que su cliente esté listo para la entrega final.

En segundo lugar, recomendaría no hacer trabajos posteriores para un nuevo cliente hasta que haya pagado por su primer trabajo. Muchas veces el fotógrafo se encontrará deslizándose por la madriguera del conejo de los brotes y/o ediciones con la promesa de que el pago vendrá. Había un artículo sobre un editor de fotos que advertía a otros editores sobre un fotógrafo que contrataría trabajo pero que nunca pagaría. A veces pasaba más de un año sin pagar, siempre con excusas para esperar a que le paguen o para tener una madre enferma y estar ocupado cuidando de ella, pero siempre prometiendo «sólo dame un par de días». Dale a todos los que conozcas el beneficio de la duda, y no asumas que la gente va a tratar de estafarte (porque eso es raro), pero no seas un tonto y sigue trabajando para alguien que aún no te ha pagado.

Conclusión

El trabajo comercial es emocionante. Es una gran manera de expandir tus habilidades y tu portafolio y hacer trabajos fotográficos que de otra manera no tendrías la oportunidad de hacer. Para que esta sea una gran experiencia para usted y para impresionar a sus clientes, asegúrese de mantener su profesionalismo haciendo muchas preguntas y proteja los intereses de todos usando un contrato.

¿Tienes experiencia con sesiones fotográficas comerciales? Háblanos de tu primera sesión de fotos en los comentarios!