Fotografiar paisajes: De la idea a la foto acabada

Foto de Christopher Mowers

Parado en un lugar hermoso, con el esplendor de la naturaleza rodeada en todas las direcciones, es más que posible alejarse con una fotografía completamente insignificante. Puedo pensar en docenas de veces en que este ha sido mi caso. He estado en los Everglades de Florida, en la Isla Real en el Lago Superior, y en otros lugares magníficos, y me he alejado con imágenes totalmente indignas de la gloria real de esos lugares. ¿Alguna vez te ha pasado esto? ¿Te has encontrado diciéndole a tus amigos, "oh, sólo tenías que estar allí", o "los lugares nunca se ven iguales en las fotos"?

Desde entonces he aprendido un proceso que me permite hacerlo mejor. Es un flujo de trabajo, más o menos. Por lo menos, una serie de pensamientos para tener en cuenta al tomar la foto del paisaje. Al considerar lo que quieres que diga tu imagen, reduciendo tu imagen a componentes esenciales y eliminando distracciones, y haciendo los aspectos técnicos correctos, producirás una imagen digna de una bella escena.

Considere lo que quiere que diga su imagen

El Everglades es un lugar hermoso, pero no se puede decir con sólo mirar esta foto

El primer paso en el proceso de fotografiar un paisaje es observar la escena. Antes de levantar la cámara y definitivamente antes de empezar a extender las patas del trípode, camine un poco y mire a su alrededor. ¿Qué es realmente interesante en tu escena? Claro, es hermoso, pero ¿qué lo hace hermoso? ¿Hay algo realmente interesante como una formación rocosa de cerca? ¿Es una vista panorámica? ¿Hay texturas o patrones que se repiten? A menudo, cuando los fotógrafos principiantes empiezan a tomar fotos, quieren capturar todo en un solo fotograma. Esta es raramente la fotografía más convincente. Una fotografía no es realidad y nunca lo será; es de forma rectangular, típicamente tiene una distancia focal diferente a la que vemos naturalmente, y es un momento congelado en el tiempo, o un desenfoque de esos momentos. En lugar de hacer una toma ultra ancha en nombre de la captura de la realidad, busque un elemento o grupo de elementos que sean realmente interesantes y que puedan capturar la esencia de su ubicación.

A medida que empiezas a ver el comienzo de tu imagen, ¿cómo te hace sentir? ¿Qué diría alguien que está viendo su imagen, sin haber estado con usted, sobre la ubicación? Una fotografía que envía un mensaje es más convincente que una que simplemente documenta algún rectángulo de la Tierra. Estos mensajes pueden tener diferentes grados de narración, y eso está bien. Podría ser una narrativa fuerte, como el poder de la vida que muestra un árbol que crece en una roca imposible, o podría ser más débil, como el paso del tiempo en una duna de arena golpeada por el viento, pero el punto es que si puedes ver estas cosas y tu público eventual puede ver estas cosas, la fotografía tiene algo que decir, y por lo tanto ser más atractiva.

Aquí hay algunos conceptos de composición a considerar en esta fase :

• Balance: Los diferentes objetos tendrán diferentes "pesos" en el marco. Estos pueden ser derivados del tamaño literal, o pueden venir de un sentido de importancia o emociones asociadas con esos objetos. Empieza a considerar cómo organizarás los objetos de manera que encuentres un sentido de equilibrio. Revisa el artículo de Jim para más información sobre el balance.
• Regla de los terceros : Cuando doy talleres de fotografía, siempre pregunto si alguien conoce alguna "regla" de composición. Este casi siempre aparece. Colocar elementos clave en las terceras líneas de un marco puede ayudar a su composición la mayor parte del tiempo. Dicho esto, no confíes en él. A veces el tema en el centro es mejor. A veces usted puede encontrar otro arreglo que funcione. Considéralo como parte de tu estrategia general, pero disfruta rompiendo esta regla siempre que tenga sentido ir por otro camino. Vea el artículo de Jim para más información sobre la regla de los terceros.
• Composición del método de bloques : Jim ha hecho un tutorial que es muy útil para entender una composición. Se trata de un método que va más allá de las "reglas" y que entra en la forma en que las formas pueden ser colocadas en su marco. Vea el tutorial aquí.
• Asunto:  Debería poder responder a la pregunta, "¿cuál es mi tema?" Podría ser algo así como una formación geológica, o podría ser un patrón repetitivo, o podría ser un árbol o una planta, o una persona, o algo más, pero deberías saber lo que es.

Reducir a componentes esenciales y eliminar distracciones

Cuando se observan dos imágenes del mismo paisaje, la foto más simple es casi siempre la mejor foto. Sin duda hay excepciones a esto, pero es un buen pensamiento para tener en tu cabeza mientras intentas componer tu paisaje. En la primera parte de este proceso, ya has mirado a tu alrededor y has encontrado los componentes esenciales de tu paisaje. En esta parte del proceso, vas a trabajar en afinar la disposición de esos objetos y eliminar cualquier cosa en el marco que pueda quitarles su poder y efecto.

El terreno medio en esta toma de perspectiva es interesante, así que una perspectiva alta lo muestra.

El primer paso es considerar el primer plano, el terreno medio y el fondo. En términos generales, su tema debe ocupar un lugar destacado en primer plano. Debe ocupar una gran parte de la imagen. Una pequeña flor en la esquina de tu imagen no es un objeto, es una distracción. Al hacerla grande en el marco, usted se comunica más claramente como fotógrafo. Con el fondo, considere si los detalles de su fondo son interesantes o no. Dispone de algunas herramientas para maximizar o minimizar el fondo: se trata de la distancia focal y la apertura. Con una distancia focal amplia (mm es un número pequeño, como 18mm) su fondo parecerá más lejano y más pequeño que cuando usted mira con sus ojos. Con una distancia focal larga (mm es un número mayor, como 100mm o incluso más alto) su fondo parecerá más cercano de lo que parece con sus ojos. Aperture controlará el enfoque de su fondo, con un ajuste como f/16 generalmente dando un fondo que está enfocado, y un ajuste con un número más bajo como f/2.8 dando un fondo que está bastante desenfocado. En general, los paisajes se toman en un ángulo más amplio y con una apertura hacia abajo detenida (alrededor de f/16), lo que proporciona una visión amplia y amplia de un fondo enfocado, pero hay muchas excepciones a esto, y usted debe elegir su configuración para dar el resultado que desea. Por último, considere su posición intermedia. En muchos paisajes, el terreno medio es la sección menos interesante. La perspectiva es la mejor herramienta para lidiar con el terreno medio. Si te agachas, casi puedes eliminarlo; si vas más alto, verás mucho de ello. El ser intencional sobre la altura de su cámara puede hacer una gran diferencia en el efecto general de su foto.

Después de que usted tiene sus elementos organizados de manera agradable, hay algunos detalles más para comprobar. Busque "intersecciones de alto contraste". Estas son áreas donde el mundo tridimensional no se ha traducido bien a su imagen bidimensional. ¿La línea del horizonte que atraviesa el sujeto está en un lugar extraño? ¿Tienes un árbol pegado en la parte superior del viejo coche que estás fotografiando? Al ajustar la cámara ligeramente hacia arriba o hacia abajo, ¿podría mantener el sujeto completamente por debajo o por encima del horizonte? Hacer estos ajustes puede limpiar su composición, así que no olvide buscarlos. También es muy importante comprobar las esquinas y los bordes del marco. Con las esquinas, usted debe tener algo interesante sucediendo allí, o dejarlo como un espacio negativo. Usted no quiere algo interesante casi en la esquina; debería estar en la esquina o no estar en ningún lugar cerca de la esquina. En el caso de los bordes, deberá considerar si desea tener espacio entre los elementos principales de la fotografía y el borde del marco o si desea que se salgan del marco. Cualquiera de los dos puede funcionar, pero cualquiera que elija, usted quiere organizar las cosas de manera que los ojos de sus espectadores quieran permanecer en el marco y no mirar hacia el borde. Esto significa que usted querrá dejar suficiente espacio negativo para que los ojos no se desvíen hacia el borde, o querrá hacer su borde en un lugar donde el ojo del espectador no se sienta tentado a alejarse porque él o ella naturalmente asumirá lo que estaría allí si la foto continuara. Mantener el ojo enfocado lejos del borde hace que la imagen sea más agradable.

Sabemos que el tren sigue hacia la derecha, por lo que el ojo se mantiene alejado del borde derecho. La barandilla va a la esquina inferior izquierda. Sería una distracción si no llegara a la esquina.

Aquí hay enlaces a artículos que cubren los temas de esta fase:

• Distancia focal:  Comprender la distancia focal en 5 minutos
• Apertura:  Aprenda cómo la apertura, la velocidad de obturación y la ISO afectan a la exposición
• Tiro en gran angular:  10 Consejos para disparar a gran angular

Obtener los aspectos técnicos correctos

Usar un trípode y una velocidad de obturación más lenta es un buen efecto para el agua. Lo filmé en 1/6″.

Ahora que tienes tu composición clavada, tienes dos preocupaciones principales: la exposición y el enfoque.

La exposición es la claridad u oscuridad general de la foto. Usted controla la exposición utilizando los ajustes de apertura, velocidad de obturación e ISO de su cámara. Cada uno de estos ajustes ajusta la ligereza general de la foto, pero cada uno tiene otras ventajas y desventajas, por lo que los usamos para equilibrar los unos a los otros y obtener la exposición que queremos. Usando una apertura más amplia (un número de parada de f más bajo, como f/2.8) añadirá luz a la imagen, pero como mencioné anteriormente, cuanto más bajo sea este número, más desenfocado estará su fondo. Usando una velocidad de obturación más larga (la cantidad de tiempo que el obturador está abierto), añadirá luz, pero también mostrará eventualmente el movimiento, ya sea por el movimiento de la imagen o por la vibración de la cámara si no está en un trípode. Aumentar la ISO añade más luz, pero también reduce la calidad de la imagen y el rango dinámico (el rango que su cámara puede capturar entre el blanco y el negro). Mi sugerencia para un paisaje típico si está empezando a utilizar los ajustes de la cámara es disparar con prioridad de apertura, ajustando la apertura a f/16 si desea que todo esté enfocado, y mantener la ISO lo más baja posible. Si está fotografiando con un trípode, su ISO más baja (normalmente 100) está bien. Si está sosteniendo la mano, es posible que necesite aumentar la ISO para evitar la vibración de la cámara, siguiendo la regla de la longitud 1/focal. Al observar la exposición general de su imagen, hay mucho espacio para la creatividad, pero en general usted quiere que los elementos prominentes atraigan la atención, lo que significa que serán brillantes y detallados. También debe evitar sobreexponer hasta el punto de que las partes más brillantes de su imagen se vuelvan de color blanco puro (llamado "soplado"), a menos que lo esté haciendo como una elección creativa. Si está tomando fotografías con prioridad de apertura, ajuste la exposición utilizando la compensación de exposición. Si va a pasar al modo manual, le aconsejo que busque la apertura que desee, que compense su exposición utilizando la velocidad de obturación y que utilice ISO si la velocidad de obturación es insuficiente. La excepción a esto sería si usted desea una velocidad de obturación particular para mostrar o congelar el movimiento; esto puede ocurrir especialmente si usted está disparando agua o si desea un poco de movimiento en las nubes. En este caso, ajuste la apertura, busque una velocidad de obturación que funcione y compense utilizando ISO.

Si bien no es una vista amplia, encontrar detalles en un paisaje y usar una profundidad de campo baja puede producir una imagen agradable.

El mejor lugar para enfocar en un paisaje es aproximadamente un tercio del camino hacia el marco. Esto producirá la mejor oportunidad de obtener un enfoque aceptablemente nítido de adelante hacia atrás. Puede consultar tablas de distancias hiperfocales y varias aplicaciones si desea ser preciso, pero no suele ser necesario tomar tales medidas. La principal excepción es si está fotografiando un paisaje que tiene un sujeto prominente cerca de la cámara. En esa situación, es muy importante que usted se concentre donde los detalles necesitan ser más nítidos. Si no puede obtener el objeto con un detalle nítido y el fondo con una nitidez aceptable, es posible que necesite utilizar una técnica más avanzada llamada apilamiento de enfoque, en la que se toman varios fotogramas con el punto de enfoque a diferentes profundidades de la escena y se mezclan mediante el uso de software.

El balance de blancos es otro detalle a considerar. El balance de blancos es la configuración de la cámara para controlar el nivel de azul/amarillo y verde/magenta de la luz blanca neutra en el lugar donde se encuentra. Normalmente dejo mi cámara en automático, pero si nota que su cámara se está equivocando constantemente en el balance de blancos, o si no va a posprocesar y necesita estar bien en la cámara, puede establecer su balance de blancos usando uno de los niveles preestablecidos (como "luz del día"), o puede usar una técnica más avanzada como marcar el nivel manualmente o usar una tarjeta de grises.

Aquí hay enlaces a artículos que cubren los temas de esta fase:

• Exposición:  Conceptos básicos de fotografía #1: Introducción y exposición
• Modos de cámara:  La diferencia entre modo manual y prioridad de apertura
• Distancia hiperfocal:  Dónde Enfocar para Fotografía de Paisajes y Cómo Enfocar 1/3 en una Fotografía para Profundidad de Campo
• Apilamiento de foco:  ¡Concéntrese! Apilamiento de imágenes para una profundidad de campo máxima
• Balance de blancos: Cómo hacer fotos de interior sin que parezcan amarillas

Siga disparando hasta que consiga el tiro

Es poco probable que con el primer clic de su obturador usted produzca su mejor imagen. La bella idea de la era digital es que podemos seguir haciendo pequeños ajustes e irnos con una imagen mucho mejor que la primera que tomamos. Algunos fotógrafos le disuadirán de "chimpancéar": comprobar la pantalla LCD en la parte posterior de la cámara después de cada toma. Estoy de acuerdo en que la dependencia excesiva de la pantalla LCD puede ser una distracción, pero usted la tiene, así que también podría usarla. Mientras dispara, tenga en cuenta los pasos anteriores, especialmente las fases dos y tres. ¿Hay alguna manera de simplificar la imagen? ¿Un pequeño ajuste en la distancia focal o en la perspectiva haría la imagen más interesante? ¿Sería inteligente hacer un ajuste creativo a la exposición y dejar que mis sombras se vuelvan negras, o dejar que mi cascada se desdibuje un poco? ¿Estoy clavando el foco?

No tienes que hacerlo bien la primera vez, y hay mucha diversión en el proceso.

Una nota sobre el post-procesamiento

Las opciones que tienes a la hora de editar tu foto son muy amplias. Los fotógrafos de paisajes tienen la capacidad de aclarar sombras, aumentar el contraste y la claridad, agudizar, fijar el balance de blancos y ajustar el color de forma creativa, sólo por nombrar algunos de los ajustes más comunes. El uso de software como Photoshop también abre la puerta a la composición, la combinación de múltiples imágenes juntas. Los fotógrafos de paisajes se encuentran en un espectro entre la edición en cámara y la edición pesada. No hay un lugar correcto o incorrecto donde estar, pero le animo a que considere el post-procesamiento. Comience con un programa como Adobe Lightroom o Adobe Photoshop Elements, donde puede realizar ediciones básicas, y luego pase a programas más avanzados como Adobe Photoshop si así lo desea. He oído a muchos principiantes decir que no quieren editar porque les gusta capturar el mundo tal y como es, pero como mencioné antes, una foto nunca representará la realidad que ves de una manera precisa, así que puedes también limpiar la foto un poco y darle ese 20% extra que la hará destacar por encima de las demás. Para un poco más de detalle sobre lo que el post-procesamiento es y puede hacer, consulte el artículo de Jeff: ¿Qué es el "post-procesamiento" en fotografía?

Salga y dispare

Ahora que hemos caminado a través del proceso de fotografiar paisajes desde la idea hasta la foto terminada, lo mejor que puedes hacer es salir y practicar. Si usted ha sido un fotógrafo ocasional, este enfoque en la intención producirá para usted ganancias sorprendentes en la calidad de las imágenes que usted produce. Espero que los comparta con su familia y amigos, y que su fotografía tenga un impacto significativo en los demás. Sé que con un poco de esfuerzo puedes llegar allí.