Profoto B1 500 AirTTL

Cuando Profoto anunció su primera configuración verdaderamente portátil con el flash alimentado por batería Profoto B1 500 AirTTL el año pasado, la noticia me llamó la atención de inmediato y solicité una unidad de muestra para una revisión. La razón fue bastante simple para mí: me cansé de cargar con un paquete de baterías enorme y pesado para mis luces Elinchrom Ranger cuando trabajaba en trabajos remotos. Los flashes son excelentes para interiores y entornos con poca luz, pero simplemente no tienen el jugo para ejecutar grandes modificadores de luz o dominar el sol en condiciones de iluminación del mediodía (a menos que use paquetes de ellos como lo hace Joe McNally). Por estas razones, he estado usando luces grandes desde hace algún tiempo, pero con el gran inconveniente de llevar una batería portátil pesada. Aunque las luces Profoto B1 tienen menos potencia en comparación con un total de 500 vatios, Me di cuenta de que, de todos modos, rara vez utilizo la máxima potencia con mis Elinchrom Rangers, por lo que el B1 fue suficiente para la mayor parte de mi trabajo. La mayor ventaja que vi en el Profoto B1 fue la portabilidad: ¡sin necesidad de fuentes de alimentación externas! Simplemente conecte una batería en el costado de la cabeza y estará listo para comenzar. Y con un gatillo esclavo incorporado, la cabeza se puede controlar con una radio o unidades remotas de infrarrojos de forma inalámbrica.

1) ¿Por qué Profoto?

Cuando se trata de flash de estudio de gama alta, solo hay unos pocos nombres importantes: Profoto, Broncolor, Elinchrom y Hensel. Si bien personalmente he sido fanático de las luces más asequibles de Paul C Buff, Dynalite y otros, hace unos años decidí invertir en una configuración portátil de alta gama (principalmente para proyectos al aire libre y bodas) y opté por el Elinchrom Ranger RX. Velocidadluces de serie. Sin duda, era caro con dos cabezales, pero una vez que se combinó con un enorme Octabank como luz principal, los resultados fueron impresionantes. La consistencia de disparo a disparo, la precisión del color, la alta calidad, la versatilidad y la confiabilidad me hicieron darme cuenta de por qué las luces estroboscópicas de alta gama se destacan entre tantas alternativas y imitaciones chinas en el mercado actual. Sí, la luz es luz y hay muchas opciones hoy en día. Uno no tiene que gastar miles de dólares para obtener bellas imágenes. La elección entre luces de gama alta y otras es similar a elegir entre una Nikon D4s y una D610. Ambos producen imágenes asombrosas, pero el primero es una herramienta de alta gama diseñada para profesionales con una confiabilidad, alta calidad, velocidad, características, etc. asombrosas. Las personas que compran una Nikon D4s saben exactamente lo que están buscando y el alto precio no los disuade ni un poco. Lo mismo ocurre con los productos de gama alta como Profoto: las personas que compran estas luces saben que obtienen lo mejor de su clase, respaldadas por una empresa con un historial y un servicio de atención al cliente increíbles.

2) Especificaciones

Estas son las especificaciones más importantes del cabezal Profoto B1:

• Vatios/segundos máximos: 500 W/s +/- 1/20 parada
• Número guía: 291 @ 6,56′ (2,0 m), 100 ISO con reflector Magnum
• Variabilidad del flash: en incrementos de 1/10 o 1 parada 9,0 paradas: 2,0-10 nivel de potencia (1/256-1/1), 2,0-500 W/s
• Tiempo de reciclaje: Mínimo/Máximo: 0,1-1,9 segundos, Modo de ráfaga rápida: 20 cuadros por segundo.
• Duración del flash: Modo normal (t0.5): 1/11,000 – 1/1,000 seg. potencia mínima/máxima
• Modo congelación (0,05): 1/19.000 – 1/1.000 seg. potencia mínima/máxima
• Temperatura de color: 5600 K
• Ángulo de haz: 77 grados con reflector incorporado y vidrio protector opal
• Luz de modelado: LED de 20 W (equivalente a tungsteno de 70 W), reemplazable por el servicio técnico.
• Control de luz de modelado: Apagado / Proporcional / Libre (completo) 5.0-100%
• Control remoto inalámbrico: Sí, a través de Air Remote TTL-C/N opcional, Air Remote, Air USB (Profoto Studio)
• Alcance inalámbrico: hasta 300 m (1000 pies) para activación normal, hasta 100 m (330 pies) para TTL con Air Remote TTL-C opcional
• Banda de frecuencia: 2,4 GHz
• Activación: esclavos de radio de aire, óptico (IR), cable de sincronización
• Voltaje de funcionamiento: 100-240 V CA, 50/60 Hz, autodetección, 14,8 V CC/3 Ah a través de la batería recargable incluida
• Apagado automático: sí, después de 60 minutos sin uso, modo de suspensión después de 30 minutos sin uso
• Tipo de batería: iones de litio, 220 flashes de potencia máxima
• Duración de la batería: 300 ciclos de carga (al 80 % restante)
• Indicador de flash listo: tono de pitido, listo a la derecha, atenuación de la luz de modelado
• Tiempo de carga de la batería: 2,0 horas con el cargador multivoltaje de 2,8 V incluido, 1,0 hora con el cargador rápido opcional de 4,5 V
• Pantalla de carga de la batería: indicadores LED verdes
• Flashtube reemplazable por el usuario: No, a través de un técnico de servicio autorizado.
• Estabilización de voltaje: Sí
• Protección del circuito: control térmico adaptativo
• Refrigerado por ventilador: Sí
• Volcado automático: Sí
• Temperatura de funcionamiento: 14 a +122 °F (-10 a +50 °C)
• Almacenamiento: 4 a +140 °F (-20 a +60 °C)
• Dimensiones (largo x diámetro): Solo cuerpo: 12,2 x 5,12 (310 x 130 mm); Con adaptador de soporte de 5/8″ (16 mm): 12,2 x 6,69″ (310 x 170 mm)
• Peso: 6,61 lb (3,0 kg) incluida la batería

Como puede ver en las especificaciones anteriores, el Profoto B1 es una luz estroboscópica bastante compleja con muchas funciones. La característica más impresionante para mí personalmente es el peso: con solo 3 kg, la cabeza con la batería es casi tres veces más liviana que mi batería Elinchrom Ranger RX sola.

Desafortunadamente, el control TTL inalámbrico actualmente está limitado a las DSLR de Canon, pero Profoto promete lanzar una versión Nikon TTL-N más adelante en 2014.

3) Calidad de construcción y empaque

Como se esperaba de Profoto, la calidad de construcción del cabezal B1 500 es increíble. Profoto presta mucha atención a todos los detalles y se asegura de que el acabado se vea muy limpio, con esquinas redondeadas todo el tiempo. La rótula es bastante larga en comparación con otras rótulas, pero eso se debe a que las rótulas Profoto tienen el sistema de anillo de montaje flexible, en el que puedes mover un modificador de luz como una caja de luz hacia adentro y hacia afuera según tus necesidades. Mis cabezales Elinchrom no permiten esto y funcionan solo con un gran ángulo. Profoto permite hasta 8 pasos de este “zoom” de cabeza, 5 de los cuales están marcados en la cabeza (4, 5, 6, 7, 8). Me encanta esta característica, porque no tienes que preocuparte por rotar nada en su posición y preguntarte si está bloqueado o no: el sistema de bloqueo de anillo es muy confiable y fácil de usar en comparación. Una vez bloqueado, el modificador permanece en su lugar de forma segura.

El embalaje del Profoto también es muy bonito. Además de una bonita caja con asa de transporte de plástico, Profoto también proporciona una funda de nailon acolchada en la que cabe la unidad junto con el cargador y la batería adicional:

Esto hizo que fuera muy sencillo transportar el cabezal Profoto cuando se trabaja al aire libre. De hecho, pude colocar un par de unidades PocketWizard con cables en el mismo estuche, lo cual fue agradable.

4) Operación

Como no tenía experiencia previa con las luces Profoto, me preguntaba qué tan fácil sería para mí operar el cabezal B1. Sin abrir el manual, conecté una batería previamente cargada e intenté encender la unidad usando el botón TEST / On Off. Salieron dos líneas y no pasó nada. Entonces me di cuenta de que tengo que mantener presionado el botón durante un segundo para que la unidad se encienda. Una vez que se encendió y se iluminó la pantalla LCD trasera (lo cual es realmente agradable), el resto de la operación fue bastante simple. Sin profundizar en los controles, conecté un PocketWizard usando un cable macho a macho en un enchufe debajo de la unidad, conecté otro PocketWizard en mi Nikon D800E y disparé un disparo de prueba: funcionó de inmediato. Moví el dial grande en el sentido de las agujas del reloj y en el sentido contrario a las agujas del reloj para ajustar la potencia e hice un par de disparos de prueba a plena potencia (10,0). Como se esperaba, el Profoto B1 disparó todas las veces y el tiempo de reciclaje de alrededor de dos segundos a 500 W completos fue bastante impresionante. Regresar la energía a la configuración más baja de 2.0 incrementó el tiempo de reciclaje dramáticamente, prácticamente no hubo tiempo de espera. Después de jugar un poco, abrí el manual y comencé a explorar la configuración. ¡Me alegro de haberlo hecho, porque encontré algunas características increíbles de las que no tenía ni idea!

El botón “MODELO” enciende o apaga la luz de modelado. Si mantiene presionado este botón, puede alternar entre dos modos de luz de modelado diferentes: "PROP", que establece la intensidad de la luz de modelado proporcional al nivel de potencia seleccionado y "FREE", que le permite establecer la intensidad en porcentaje (desde 5% a 100%). Con una intensidad del 100 %, la luz de modelado era bastante brillante cuando se usaba en interiores, por lo que si tiene una sesión de fotos corporativas y necesita optimizar la posición de la luz, la luz de modelado puede ser muy útil. Tenga en cuenta que el uso continuo de una luz de modelado agotará la batería bastante rápido, por lo que limitaría su uso a no más de un par de minutos.

El botón “SYNC” permite configurar entre dos modos de sincronización diferentes: “SLAVE” y “AIR”. El modo “AIR” está hecho específicamente para usarse con el Profoto Air Remote , una unidad bastante costosa. No tenía el Air Remote, porque tomo fotografías con Nikon, por lo que mis opciones para el disparo remoto se limitaban a mis unidades PocketWizard. O eso pensaba antes de leer el manual. En la página 11 del manual, en "Operación de sincronización esclava", leí una línea que decía "Cuando se muestra 'Slave' en la sección de configuración Sync/Air en la pantalla, la unidad B1 detecta la liberación del flash, así como las señales IR de la mayoría de los transmisores de sincronización IR“. Esas últimas 4 palabras me hicieron preguntarme si la cabeza sería lo suficientemente inteligente como para ser disparada por un flash incorporado de Nikon, que envía una señal IR. Saqué el flash de mi Nikon D800E, apunté a una pared cercana y disparé un tiro de prueba a 1/125 de segundo. ¡SE DISPARÓ! ¡Vaya, qué sorpresa! Resulta que en realidad puedes controlar estas unidades con un flash incorporado o una unidad de infrarrojos como el SU-800.. ¡Esta fue la primera luz estroboscópica de estudio que he encontrado que realmente podría hacer eso! Luego me pregunté cuál sería la velocidad de sincronización más rápida. Mis PocketWizards normalmente están limitados a 1/200 de segundo, así que lo intenté. Exposición perfecta, sin oscurecimiento en el encuadre. Luego lo elevé a 1/250 y disparé otro tiro. Una vez más, tiro perfectamente parejo. Luego empujé mi velocidad de obturación a 1/320 y disparé otro tiro y boom, el mismo tiro perfectamente parejo. Eche un vistazo a la imagen de abajo de una pared en mi sala de estar, que está perfectamente iluminada sin líneas negras en ninguna parte del marco:

La información EXIF ​​completa se proporciona en la imagen de arriba como referencia. Hice unos 10 disparos a 1/320 para asegurarme de que no se trataba de un problema técnico de algún tipo y ¡cada cuadro salió perfectamente iluminado! Cualquier cosa más allá de 1/320 resultó en un marco negro de 3/4, pero aún así fue una agradable sorpresa.

Si bien el infrarrojo es problemático para disparar en condiciones de luz diurna, funciona muy bien en condiciones de poca luz y en interiores. Es bueno saber que no necesita preocuparse por conectar disparadores externos para usar el flash con una Nikon DSLR, ¡siempre y cuando tenga un flash incorporado o una unidad SU-800!

El botón "LISTO" se puede usar para encender/apagar el pitido y, si lo mantiene presionado, puede configurar el comportamiento de la luz de modelado cuando se dispara el flash. Si está configurado en "DIM", apagará la luz de modelado durante el tiempo de reciclaje y la volverá a encender cuando la unidad esté lista (probablemente para reciclar más rápido). Sin “DIM”, la luz de modelado siempre está encendida, ya sea que la unidad esté reciclando o no.

Otra característica interesante del Profoto B1 es su modo dual. La unidad puede funcionar en modo normal, donde el cabezal del flash está optimizado para la estabilidad en todo el rango de energía. El segundo modo se llama "CONGELAR" y se enciende manteniendo presionado el dial central grande y presionando el botón "PRUEBA / Encendido Apagado". El modo Congelar está optimizado para la duración de flash más corta, que se usa en fotografía de acción donde necesita congelar la acción rápida. Si desea obtener más información sobre estos modos, consulte la página 10 del manual, donde encontrará un gráfico que muestra la duración del flash de 1/1000 a 1/20000 y cómo se compara el modo Normal con el modo Congelado.

5) Peso, tamaño y duración de la batería

Como ya he señalado anteriormente, la rótula del Profoto B1 es bastante larga en comparación con mis rótulas Elinchrom Ranger. Sin embargo, teniendo en cuenta que puedo mover un modificador de luz hacia arriba y hacia abajo y que no hay cables colgando detrás de la cabeza, la diferencia de tamaño puede ser más o menos despreciable en lo que a mí respecta. La mayor ventaja de la cabeza es obviamente el peso. Con 3 kilos con la batería incluida, esta es una cabeza bastante liviana en comparación con todo lo demás en el mercado. ¡Mi Elinchrom Ranger RX pesa 2,4 kg con su cable de 3 metros y ni siquiera estoy tomando en cuenta la batería de 8 kg! Si lo compara con su equivalente de Elinchrom con un poco menos de potencia, el Ranger Quadra con el cabezal híbrido RQ, este último es un cabezal mucho más ligero, pero la batería y el cabezal combinados siguen teniendo un peso total de 3 kg. Más, tienes todos esos cables colgando y una batería separada para llevar. Por lo tanto, el Profoto B1 ofrece una gran ventaja en términos de portabilidad y simplicidad en comparación con otros productos similares del mercado.

Aquí está la unidad con la batería sacada:

Y la batería en sí es muy compacta, lo cual es realmente bueno. Cuesta creer que esta pequeña batería sea capaz de disparar 220 veces a plena potencia. Casi nunca disparo a máxima potencia, por lo que esperaría obtener al menos 500 disparos de este tipo en mi sesión típica.

Aquí está la parte posterior de la batería:

No hay indicador de duración de la batería en la unidad real, pero si desea saber cuánto le queda, puede presionar el botón "CHECK" en la parte posterior de la batería y le mostrará el nivel de carga. Conectar y desconectar la batería de la unidad es realmente simple y la batería se carga completamente en 2 horas con el cargador provisto. Si quieres acelerar el proceso de carga, puedes utilizar un cargador rápido de 4,5A, que reducirá el tiempo a tan solo 1 hora.

6) Imágenes de muestra

Estas son algunas imágenes de muestra capturadas con el cabezal Profoto B1:

Me encanta la capacidad de dominar al sol en situaciones de luz diurna. En la captura de abajo, coloqué el Profoto B1 a la izquierda del modelo, mientras iluminaba el modelo por detrás con el sol. Si bien realmente no superé el fondo brillante (no tenía un filtro ND conmigo que se ajustara a mi lente Fuji de 35 mm f/1.4), el fondo es más o menos visible y podría haberlo recuperado un poco más en la publicación. No quería detener más la lente, ya que todavía quería tener algo de desenfoque de fondo. Mi única opción era aumentar la velocidad de obturación aquí y la Fuji X-T1 está limitada a una velocidad de sincronización de 1/180, por lo que no podía hacer mucho sin un filtro ND.

Todas las imágenes se tomaron con un único modificador de luz: el Profoto Octabank de 3′ . Lo monté en un soporte de luz de tamaño mediano y fue relativamente fácil caminar con todo el equipo en el centro de Denver. Si desea obtener esta configuración, no olvide obtener el adaptador de anillo de velocidad Profoto RFi .

7) Profoto B1 frente a Elinchrom Ranger RX Velocidad

Ya he hablado un poco sobre las diferencias entre el Profoto B1 y mi configuración Elinchrom Ranger RX, pero quería agregar algunas otras ideas. Cuando se utilizan dos cabezales Elinchrom Ranger RX con una sola batería, la energía se distribuye de manera desigual entre los cabezales: 2/3 de la potencia va al cabezal principal, mientras que 1/3 va al segundo cabezal. Tiene sentido, pero si quisieras controlar la potencia de cada cabeza de forma independiente, no tendrías opciones. ¡Un solo ajuste de potencia afecta a ambos cabezales! En comparación, si tiene varios cabezales Profoto B1, puede controlarlos de forma independiente utilizando la potencia que desee; no existen tales limitaciones. Pero lo más importante, no hay cables colgando alrededor de sus dos luces. Cuando filmo en locaciones, siempre tengo que preocuparme por los cables en el piso. Debido a las limitaciones de longitud del cable, Tuve que comprar un cable de extensión realmente largo para mi Elinchrom Rangers, con el que la gente se ha tropezado antes. Era tan poco práctico usar más de una sola cabeza al fotografiar bodas, que simplemente recurría a usar una sola luz como luz principal y flashes rápidos en la parte posterior para la luz de fondo. Y cuando filmaba en un entorno de estudio, a menudo tenía que pegar con cinta adhesiva el cable a la alfombra/suelo por razones de seguridad. Además, siempre uso PocketWizards con mis luces Elinchrom. Los cables normales no funcionan, ¡así que hay un cable adicional que tuve que comprar solo para que funcionen! Y cuando filmaba en un entorno de estudio, a menudo tenía que pegar con cinta adhesiva el cable a la alfombra/suelo por razones de seguridad. Además, siempre uso PocketWizards con mis luces Elinchrom. Los cables normales no funcionan, ¡así que hay un cable adicional que tuve que comprar solo para que funcionen! Y cuando filmaba en un entorno de estudio, a menudo tenía que pegar con cinta adhesiva el cable a la alfombra/suelo por razones de seguridad. Además, siempre uso PocketWizards con mis luces Elinchrom. Los cables normales no funcionan, ¡así que hay un cable adicional que tuve que comprar solo para que funcionen!

Se mire por donde se mire, una configuración totalmente inalámbrica es mucho más versátil que una con cables. ¡Es solo un dolor de cabeza menos del que preocuparse!

Sí, mis Elinchrom Rangers me dan mucho más poder cuando lo necesito, pero no puedo recordar la última vez que realmente necesité usar tanto poder.

8) Resumen

Sin duda, el Profoto B1 es una luz estroboscópica increíble. Ser capaz de operar luces con calidad de estudio en exteriores sin cables ni baterías externas, con la ventaja adicional de usar un flash emergente en una Nikon DSLR (o un controlador de infrarrojos externo) es una gran ventaja, especialmente cuando se dispara en interiores. o con poca luz. Aunque Profoto aún no ha lanzado una versión TTL de su disparador remoto, simplemente me sorprendió lo bien que funcionó la luz estroboscópica en el modo manual normal. 500 vatios es suficiente potencia para la mayoría de las situaciones y, como he mostrado en las muestras de imágenes anteriores, es incluso lo suficientemente bueno para iluminar sujetos en condiciones de mediodía. Con solo 3 kilos, es una cabeza liviana que es realmente portátil cuando se trabaja en el campo. ¡No más cables colgando, no más paquetes de baterías para llevar! Una configuración verdaderamente versátil que actualmente no tiene equivalentes en el mercado. Sí, es una cabeza costosa, pero si tiene en cuenta todas las características y capacidades anteriores, ciertamente obtiene lo que paga.

9) Dónde comprar

El cabezal Profoto B1 está disponible por $1995 en B&H Photo Video (incluye una sola batería y un cargador). Air Remote y otros accesorios no están incluidos y se pueden comprar por separado.