El triángulo de Rembrandt en fotografía: Guía para principiantes

Un autorretrato (selfie?) de Rembrandt que ilustra el estilo de iluminación que lleva su nombre.

A medida que comience a aprender más sobre las técnicas de flash y las configuraciones de iluminación, le garantizamos que escuchará o leerá sobre Rembrandt Lighting o el Triángulo de Rembrandt.

Esta es una de las configuraciones de iluminación más comunes junto con la iluminación corta y larga, la iluminación dividida, la iluminación de mariposas, la iluminación de bucles o la iluminación de conchas de almejas. Si usted acaba de empezar en la fotografía de retratos con flash (o incluso el uso de luz natural controlada, como ventanas grandes), una simple búsqueda en Internet de estos términos le ayudará a empezar el camino para entender las configuraciones de la luz y cómo implementarlas.

¿Qué es Rembrandt Lighting?

Rembrandt Harmenszoon van Rijn es considerado uno de los mejores artistas de todos los tiempos. Sus obras representan una amplia gama de estilos y temas, desde retratos y autorretratos hasta paisajes, escenas de género, escenas alegóricas e históricas, temas bíblicos y mitológicos, así como estudios con animales. Además de su prolífico trabajo, Rembrandt también ha llegado a ser conocido por los fotógrafos como el homónimo de un estilo muy específico de iluminación de retratos.

Es un estilo de iluminación de retratos que fue popularizado por Rembrandt mucho antes de que se inventaran las cámaras. Por supuesto, Rembrandt no inventó el estilo de iluminación, ya que hay artistas anteriores que lo emplearon. Sin embargo, lo utilizó con gran éxito y como resultado, la iluminación de un retrato se ganó el apodo de Rembrandt Lighting. Algunos relatos recuerdan que hizo muchos de sus retratos en un lugar que tenía una ventana en un lugar específico y colocaba a sus sujetos en el mismo lugar, creando así un estilo de iluminación consistente y distinto en muchos de sus retratos.

Identificación de Rembrandt Lighting y el Triángulo Rembrandt

La iluminación Rembrandt es típicamente identificada por el triángulo de luz en la mejilla que está más lejos de la fuente de luz. La sombra de la nariz y las mejillas se unen para crear un pequeño triángulo de luz en el centro. Técnicamente, la sombra del triángulo no debe ser más ancha que el ojo ni más larga que la nariz. Lo que distingue a la iluminación de Rembrandt de la simple iluminación corta es este triángulo de luz.

Sin embargo, hay más en Rembrandt Lighting que sólo este triángulo. Es un estilo muy específico que coloca aproximadamente la mitad de la cara del sujeto en alguna sombra en comparación con el otro lado. Es en este lado de la sombra donde aparece el triángulo antes mencionado. Este estilo de iluminación tiende a añadir drama al retrato. Compare esto con algo brillante y aireado como la iluminación de una concha de almeja y podrá ver una clara diferencia.

El triángulo es importante ya que permite al fotógrafo crear este efecto de iluminación dramático y corto y aún así iluminar el ojo que está en el lado de la sombra de la cara. Esta es la característica que lo aleja un poco de ser tan oscuro y ominoso como la luz de la hendidura, que pone todo el lado de la cara en la sombra. Esto puede permitirle, como fotógrafo, transmitir exactamente el tipo de efecto que usted desea.

La utilización de pequeñas variaciones en la configuración de la luz es importante para transmitir el estado de ánimo o la personalidad. Digamos, por ejemplo, que estás haciendo fotos para un póster de película. Un verdadero villano puede ser filmado con iluminación dividida (con un lado de su cara completamente en sombra), mientras que otro personaje que puede parecer malo al principio pero que encuentra redención en la historia puede ser filmado con luz de Rembrandt para mostrar el destello de lo bueno en su personaje. Usted puede transmitir todo eso con una simple variación en la posición de la luz. Para un ejemplo más común, usted puede estar fotografiando a un estudiante del último año de secundaria que quiere un retrato dramático. La iluminación dividida puede ser demasiado y transmitir una mirada malvada o incluso siniestra. Sin embargo, Rembrandt Lighting es un buen equilibrio entre lo oscuro y lo brillante para un sujeto así.

Aunque sutil, aquí se puede ver el triángulo de luz justo debajo del ojo derecho del sujeto. Este estilo de iluminación funciona muy bien para las fotos corporativas.

¿Por qué Rembrandt Lighting es popular

Es fácil de configurar. Como puedes ver abajo, no necesitas mucho equipo. De hecho, si encuentras el lugar adecuado (como una ventana), puedes conseguir una iluminación Rembrandt perfecta sin ningún otro equipo que no sea tu cámara. Si elige la ruta de la luz artificial, sólo necesitará un flash. Usted puede modificar esa sencilla configuración para obtener el aspecto que desea, pero en su aspecto más básico, la iluminación Rembrandt es una única configuración de fuente de luz. No hay nada más fácil que eso.

Además de necesitar sólo una marcha mínima, la colocación de la luz no es complicada. Como verás más adelante, es difícil obtener la posición incorrecta de la luz si estás prestando atención.

También es fácil de identificar. Esto se debe en parte a que sólo se utiliza una luz. Por lo tanto, si usted está tratando de lograr Rembrandt Lighting, usted será capaz de ver cuando lo tiene bien. El triángulo debajo de la mejilla y la luz en el ojo en el lado de la sombra son fácilmente identificables cuando se toma la foto. A continuación, puede ajustar la posición de la luz y el sujeto a trabajar fuera de esa línea de base para obtener exactamente el aspecto y la variación que desea.

Se ve muy bien! Algunas configuraciones de iluminación realmente distinguen un retrato profesional de una instantánea amateur. Rembrandt Lighting es uno de ellos. A pesar de su simplicidad, este tipo de configuración de luz es claramente un aspecto profesional. Sus clientes apreciarán su capacidad de crear un aspecto distinto para la imagen y los espectadores sabrán que se hizo con un propósito y una meta en mente. También se ve natural. Después de todo, este nombre se debe a un artista que utilizó la luz de las ventanas para iluminar a sus sujetos, por lo que cuando se hace bien, da la sensación de ver a alguien iluminado por la luz natural de una ventana. En mi opinión, esta configuración tiene una mezcla única de aspecto muy profesional y con un propósito, mientras que al mismo tiempo se ve natural.

Este estilo de iluminación también es muy halagador en la mayoría de los casos. Debido a las sombras en los lados de la cara y debajo de la barbilla, puedes hacer que alguien se vea más delgado y acentuar su línea de la mandíbula de una manera halagadora. Esto es particularmente útil para ocultar un poco de papada. Algunos sujetos pueden querer mostrar un lado de su cara sobre el otro u ocultar un grano en un lado. Esta técnica le permite capturar algunos detalles en toda la cara mientras minimiza las áreas según sea necesario. Cuando se hace bien, casi todo el mundo se ve bien con Rembrandt Lighting.

Cómo instalar Rembrandt Lighting

En su iteración más simple, la instalación de Rembrandt puede realizarse con una sola luz o, como el propio Rembrandt utilizó, con una sola ventana.

La configuración básica consiste en una sola fuente de luz a unos 45 grados a un lado de la cámara apuntando al objeto y elevada por encima del nivel del ojo del objeto apuntando hacia abajo. Hay algunas razones para esta configuración. Primero, colocar la luz a un lado crea un lado de luz y otro de sombra en la cara. Sin la elevación de la luz por encima del nivel de los ojos, esto resultaría en un lado de la cara iluminada y el otro lado en sombra total. Cuanto más fuera del eje (o hacia el lado del sujeto) se aprecia la luz, más oscura es la sombra y más clara se vuelve la transición de la luz a la oscuridad. Es importante que no te alejes demasiado o perderás la luz de captura en el ojo del lado de la sombra de la cara. Esto le dará al ojo un aspecto oscuro y sin vida más parecido a la iluminación dividida o a la iluminación corta que la de Rembrandt Lighting.

45 grados a un lado es un buen punto de partida para la iluminación tradicional de Rembrandt.  

La elevación de la fuente de luz es muy importante porque eso es lo que crea el famoso triángulo de Rembrandt en la mejilla. A medida que se eleva la luz por encima del nivel de los ojos, la luz puede viajar por encima de la nariz y alcanzar la mejilla del otro lado de la nariz. Esto es lo que forma el triángulo y distingue a Rembrandt Lighting de la iluminación corta más básica.

Si tiene una luz constante o una luz de modelado como parte de su configuración, será mucho más fácil colocar esta luz para crear el triángulo en el lugar correcto. Si no, se convierte en una serie de ajustes de prueba y error.

Un buen lugar para empezar por la altura es aproximadamente un pie o dos por encima del nivel de los ojos apuntando hacia abajo al sujeto. 

Si usted está trabajando para un cliente que paga, le sugeriría que tenga a alguien (o incluso que se use a sí mismo) para que se ponga de pie o se siente en posición para corregir la luz antes de que llegue el cliente. Por supuesto, su cliente puede tener una altura diferente o tener características diferentes que requieren un ajuste fino, pero acercarse antes de que lleguen puede ahorrar mucho tiempo de ajuste, darle más tiempo de toma, y simplemente hacer que parezca que usted sabe lo que está haciendo!

También puede agregar un reflector en el lado de la sombra para suavizar la transición de luz a oscuridad.  Un reflector (o incluso una luz de relleno de baja potencia) puede aclarar algunas de las sombras y añadir más detalles en el área de sombra. Muchos puristas dirán que añadir un reflector no es "verdadero" Rembrandt Lighting. Yo digo que a quién le importa lo que piensen. Cree el aspecto que desee para su cliente. No hay absolutos en la fotografía y casi todas las llamadas "reglas" están hechas para romperse.

Si está usando una ventana en lugar de un flash, entonces tiene que hacer algunas otras consideraciones. Si es un día nublado o nublado o si el sol está al otro lado del edificio desde la ventana, entonces puede acercar el sujeto a la ventana para obtener una luz más suave. Si el sol está brillando directamente en la ventana, entonces usted puede considerar alejarlos de la ventana y quizás fuera del camino de la luz solar directa para evitar sombras muy fuertes. Por supuesto, como dije antes, las reglas están destinadas a romperse, así que si quieres transiciones más dramáticas de sombra a luz, haz lo contrario de lo que acabo de sugerir. No hay bien o mal.  Lo importante no es lo que haces, sino saber por qué lo haces y a qué objetivo.

Cuándo debe usar Rembrandt Lighting

Hemos hablado de esto un poco antes, pero Rembrandt Lighting es un método muy versátil para iluminar un retrato. Frecuentemente uso Rembrandt Lighting como base de referencia para fotos corporativas. Desde allí puedo añadir modificadores adicionales como un reflector o una luz de relleno. Esto también funcionará bien para prácticamente cualquier retrato de la parte superior del cuerpo hasta un primer plano como el de arriba.

La versatilidad de la luz Rembrandt le permite utilizarla para poses más serias y también con poses sonrientes. Esta es una de las razones por las que puede funcionar con tantos tipos de brotes. Puede trabajar con diferentes aspectos con el sujeto y mantener constante la configuración de iluminación. Entonces usted puede agregar a ella sin mucha modificación de la luz de la llave original. Por esta razón, es una gran configuración para usar cuando necesite trabajar rápidamente. En la imagen de arriba, hicimos toda la toma en unos 25 minutos (incluyendo el tiempo de preparación).

En general, Rembrandt Lighting es una técnica que todo fotógrafo debe tener en su caja de herramientas. Es una de mis opciones de configuración en la mayoría de las situaciones de retratos individuales. Ya sea que tenga un flash fuera de cámara o sólo una ventana, pruébelo, modifíquelo y añada su propio estilo.

Me encantaría escuchar de todos ustedes qué situaciones utilizan este tipo de configuración de luz y cuáles han sido sus experiencias.  Deje sus experiencias en los siguientes comentarios.

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