Los 5 mejores consejos para elegir el taller de fotografía perfecto

Amanecer, Lago Herbert, Rocosas Canadienses

Usted ha ahorrado el dinero y ahorrado tiempo de vacaciones para tomar un taller de fotografía.  Ya sea un día o una semana en el campo, usted quiere que su dinero valga la pena.  Usted no quiere ir a casa infeliz y el líder del taller ciertamente no quiere enviarle a casa insatisfecho.  ¿Qué puedes hacer para asegurarte de elegir el taller adecuado y tener una experiencia fantástica?

Un taller de fotografía, ya sea de paisajes, vida salvaje, retratos, macro o lo que sea, puede ser una de las mejores oportunidades de aprendizaje que puedas tener.  Obtendrá una dosis concentrada de conocimientos fotográficos, oportunidades para practicar y obtener retroalimentación.  Vives, comes, respiras y duermes en la fotografía.  (Bueno, probablemente no duerme mucho y las comidas pueden ser erráticas!) Usted puede hacer amigos de toda la vida y pasar el mejor momento de su vida.  Sin embargo, para que todo vaya bien, tienes que hacer algo de tarea.

Busca en las últimas páginas de las revistas de fotografía o en los "talleres de fotografía" de Google y encontrarás más opciones de las que puedas imaginarte.  Realmente hay algo para cada uno.  Puedes ir a casi cualquier lugar, fotografiar cualquier tema, elegir entre un menú de tipos de talleres e instructores.  Si no puede encontrar el taller adecuado, entonces no está buscando lo suficiente.

He tenido la suerte de haber podido asistir a más de una docena de talleres de localización.  Todos eran buenos y me ayudaron a crecer como fotógrafo, pero algunos eran mejores que otros.  Aquí hay cinco consejos que he encontrado que realmente mejoran las posibilidades de que un taller cumpla, si no exceda, mis expectativas.

Sunset, Reserva McDowell Sonoran en las afueras de Scottsdale, AZ.

Determine lo que quiere

El primer paso para encontrar el taller adecuado es tener claro lo que se desea.  Puede sonar obvio, pero he visto a bastantes personas aparecer en un taller sin tener idea de lo que quieren y necesitan para salir de él.  Puede que todavía se diviertan, pero no obtendrán tanto como podrían de la experiencia.

Muchas veces, un taller comienza con presentaciones y el instructor le preguntará qué espera obtener del taller.  Las respuestas ayudan a los líderes a ajustar sus planes para acomodar los deseos de los participantes.  Si no sabes lo que quieres, ¿cómo se supone que lo haga el instructor?

¿Quieres aprender las operaciones básicas de la cámara y las habilidades de composición?  Tal vez usted está buscando un taller con un tiempo de clase dedicado en el que un instructor de conferencias y demuestra lo que necesita para aprender, que es seguido por la práctica en el campo.  Algunos talleres lo tienen a usted filmando a la luz dorada del amanecer y el atardecer y pasando las horas del mediodía en presentaciones y críticas en el salón de clases.  Los instructores están ahí para ayudarte con todo y cualquier cosa.  Seguirán preguntándole si necesita ayuda y estarán encantados de pasar tiempo en el campo con usted para perfeccionar lo que sea que le esté causando problemas.

Mi primer taller de localización fue con la Rocky Mountain School of Photography y ellos siguieron este formato.  Intentaba dar el salto de tomar instantáneas mediocres a tomar "fotografías".  Ese formato era exactamente lo correcto para mí en ese momento.  Necesitaba ayuda con todo, absolutamente todo.  Escuchar las explicaciones, ver las demostraciones, practicar en el campo con instructores a mi lado y escuchar críticas de lo que filmé fue increíblemente útil.  Aprendí mucho!

¿Desea mejorar una debilidad en la exposición, composición o posprocesamiento?  Tal vez usted quiera un taller en el que haya tiempo dedicado a las críticas y/o actividades específicas para abordar esa deficiencia.  Quizá ni siquiera sepas cuál es esa debilidad.  Ahí es donde un líder de taller puede ayudar.  Fui a un taller de una semana de duración en el Parque Nacional de Zion hace un par de años y los instructores nos hicieron hacer una pequeña tarea antes de que comenzara el taller.  Cada participante les envió cinco de sus mejores fotos y cinco fotos que admiraban y que fueron tomadas por otros.  Después de examinar las propuestas, los instructores nos señalaron a cada uno de nosotros nuestras fortalezas y debilidades y establecieron tareas durante el taller que abordaron nuestros problemas.  Durante la semana, seguían comprobando cómo estábamos mejorando en esas áreas.

¿Eres bastante competente en lo básico y sólo quieres disparar con un experto?  En algunos talleres se trata de ponerlo en el lugar correcto, en el momento adecuado y con la mejor luz.  El líder del taller puede ayudarlo con cualquier problema que tenga, pero considera que su principal trabajo y experiencia es conocer el lugar y llevarle a donde usted necesita estar cuando usted necesita estar allí.  Le dirán lo que puede esperar y le darán algunos consejos sobre las mejores maneras de capturar lo que está a punto de ver. Ellos no estarán sobre tu hombro preguntando si necesitas ayuda, aunque estarán encantados de ayudarte si tú lo pides.  Y podrían estar disparando, también.

Cualquier cosa que quieras y necesites, hay un taller para ti.

Follaje otoñal, New Hampshire.

Habla con tus amigos fotógrafos

Pregúntale a tus compañeros de fotografía si han estado en talleres y cuáles fueron sus experiencias.  Haga sus preguntas a cualquier comunidad fotográfica en línea a la que pertenezca.  Hay muchos fotógrafos que han estado en talleres y están dispuestos a compartir sus experiencias, tanto buenas como malas.

No se limite a ir por el anuncio de la revista o un sitio web de aspecto elegante.  A veces los mejores líderes de taller no hacen publicidad porque siempre se venden.  Y a veces los peores líderes tienen los mejores anuncios, porque no consiguen que se repitan los negocios.  No hay nada mejor que la recomendación de un amigo o compañero fotógrafo.

El precio no es necesariamente un predictor.  Un taller caro puede ser un obstáculo y uno relativamente barato puede ser fabuloso.  Algunos lugares son más caros que otros.  Algunos líderes de talleres de fotografía viven en áreas caras o tienen una sobrecarga más alta que otros.

Cuando esté hablando o escribiendo a otro fotógrafo, no se detenga en una recomendación positiva.  En vez de eso, investigue más a fondo.  Pregúnteles qué les gustó y qué no les gustó.  Pregunte sobre la estructura del taller y el estilo del líder.  Averigüe sobre los niveles de habilidad de otros participantes, la disponibilidad del líder para responder preguntas y ayudarle durante el taller.

Silencio al amanecer, Lake Louise.

Hable con el líder del taller

Escoger el tipo de líder de taller equivocado puede ser desastroso.  No querrás a alguien que haga el payaso si eres muy serio con tu fotografía.  Y no quieres un líder de taller muerto y serio si te gustan las cosas sueltas y divertidas.  Es muy importante que te sientas cómodo con el líder.  Eso puede tener tanto impacto en su disfrute y satisfacción como el lugar, el clima o el contenido del taller.  Puedes tener una buena idea si te gusta tu instructor después de una llamada telefónica.

Dígale quién es usted, qué necesita y qué está buscando.  Deje que le expliquen la estructura de su taller y cómo pueden satisfacer sus necesidades.  ¿Suena como si quisieras disfrutar de la experiencia?  ¿Suena como si fuera a satisfacer sus necesidades?  Si la respuesta es afirmativa, es posible que haya descubierto algo.

Si la descripción del taller en su sitio web es intrigante pero no completa, pídales que llenen los espacios en blanco y le den una mejor idea de lo que sucederá.  Pregunte sobre el nivel medio de habilidad fotográfica de los participantes.  Usted no quiere estar completamente perdido si todos los demás están a kilómetros por delante de usted y no quiere ser retenido si usted está por delante de todos los demás.

Averigüe qué nivel de actividad física se requiere.  La mitad de un taller es un mal momento para descubrir que hay una caminata de tres millas a un sitio cuando tienes una rodilla mal.  Si sabe que hay algo de excursión, practique el senderismo con su equipo de cámara.  Eso puede llegar a ser muy pesado, muy rápido si no estás acostumbrado.

Pida referencias de asistentes anteriores y hable con al menos dos de ellos.  Revisa las críticas, también.  Es tu tiempo y dinero y quieres gastarlos sabiamente.  ¿Crean grupos en Facebook para sus talleres?  Si es así, pida que le echen un vistazo a uno y vean lo que los participantes están diciendo.

Si el líder del taller no quiere hablar con usted ahora, ¿de verdad cree que responderá más tarde?  Pero, si te gusta lo que escuchas, y las críticas son buenas, podrías estar en camino a un gran taller.

Bull Elk Bugling, Yellowstone. La vida silvestre es un poco impredecible - su taller puede tener que conducir mucho para encontrar dónde están en un día determinado.

Conocer las limitaciones y ser realista

Estas no son unas vacaciones de lujo.  No estás en un lugar exótico por la cocina local o las camas suaves.  ¡Estás ahí para fotografiar!  Las comidas y el sueño ocupan el segundo lugar.  Honestamente, no vas a dormir lo suficiente y probablemente no comerás bien o regularmente, pero tendrás mucho tiempo para fotografiar.

No hace falta decirlo, pero algunas personas no parecen entender que no hay mucho que un líder de taller pueda controlar.  La mayoría de los jefes de taller planifican sus viajes teniendo en cuenta las mejores condiciones climáticas, el follaje del pico de otoño, el alto caudal de los arroyos y cascadas, la migración de los animales y un centenar de otras cosas.  Pero nada está garantizado.  El follaje puede alcanzar su punto máximo temprano o tarde.  El tiempo puede ser glorioso o terrible.  Los animales pueden estar cerca de la carretera o completamente ausentes sin permiso.

La mayoría de los líderes de los talleres hacen todo lo que pueden para darle la mejor oportunidad de regresar con buenas imágenes, pero hay muchas cosas que están fuera de su control.  No vayas con el corazón decidido a capturar una gran imagen de un lobo.  Es posible que no estén muy activos cuando usted está allí.  Prepárate para capturar lo que ves y emocionarte con un gran disparo de un alce toro o un águila en vuelo!

Sin embargo, hay algunos líderes de taller menos que escrupulosos que programarán talleres en ciertas áreas populares a veces justo después de la cima.  Consiguen mejores precios por habitaciones y cosas así y siempre pueden decir "Caramba, el follaje ha llegado a su punto más alto este año".

El Viejo Fiel es predecible. Muchos otros aspectos de un taller no lo son.

Estuve en Yellowstone y los Grand Tetons, donde los álamos alcanzaron su punto máximo en la segunda y tercera semana de septiembre, justo a tiempo.  Sin embargo, hubo talleres de fotografía que anunciaban el follaje otoñal en los Tetons que no estaban programados para llegar hasta finales de septiembre o incluso principios de octubre.  Todo lo que conseguirán son hojas marrones o árboles desnudos.  Si usted está esperando follaje otoñal, cascadas que brotan, animales bebés o aves migratorias, haga una pequeña investigación usted mismo.  El Internet está lleno de información sobre tendencias históricas para casi cualquier cosa.  Asegúrese de que el líder de su taller esté realmente planificando la actividad máxima y no sólo evitando los precios máximos.

También debe tener un entendimiento claro de cosas como cuánto tiempo va a estar en un vehículo y cuánto tiempo va a estar en el suelo disparando.  Tenga en cuenta que un taller dirigido a la vida silvestre probablemente implicará una gran cantidad de conducción y que los avistamientos de animales pueden ser golpeados o perdidos.  No puedes predecir dónde verás un alce como cuando el sol salga sobre Oxbow Bend en los Tetons.  Es difícil tener un horario fijo cuando se persigue la vida silvestre.  Vas donde han sido vistos, cuando están activos.

Establecer metas y desafiarse a sí mismo

Usted está pagando el dinero y gastando el tiempo para ir a un taller, así que establezca algunas metas.  Vaya más allá de su zona de comodidad.  Prueba algo nuevo.  Si le gusta el paisaje, pruebe la fotografía de vida silvestre o astrológica.  ¿Retratos?  Pruebe con la fotografía callejera.  No haga lo mismo en un lugar diferente.  Sí, usted está esperando para divertirse, pero también debe buscar hacer algunas mejoras significativas en su fotografía.

Esta es un área en la que puede ser de gran ayuda hablar con el líder del taller o mantener correspondencia con él de antemano.  Estaba en un taller de fotografía en el Parque Nacional Arches que se centraba en la fotografía astrológica.  No había tenido la oportunidad de hacer mucho con los cielos nocturnos, ya que vivo cerca de Washington, DC, no es exactamente un lugar de cielo oscuro.  Tomé este taller para expandir mis habilidades en una nueva área.  Durante nuestra semana en Arches, estuvimos fuera toda la noche, la mayoría de las noches.  Algunos participantes no habían investigado completamente el viaje y esperaban más sesiones de paisajismo.

Mi reciente viaje a Yellowstone y los Grand Tetons fue principalmente para disparar a la vida silvestre, ya que no hay muchos alces, lobos, alces o bisontes donde yo vivo, fuera del Zoológico Nacional.  Aprendí mucho, y uno de los aspectos más importantes es lo difícil que es disparar a la vida silvestre!

Consejo de bonificación:  Revisa tu ego en la puerta

Un taller no es para presumir.  Nadie te está pagando.  Se trata de aprender.  Así que elija un taller que lo estire en nuevas direcciones.  Hay que estar abierto a nuevas ideas, nuevas técnicas y nuevas posibilidades.  Tienes que ser capaz de aceptar las críticas constructivas y los consejos.  Le pagas al experto.  Deje que él o ella sea el experto.  Si hay críticas fotográficas, no pongas tus mejores imágenes.  Envíe algo con lo que no esté satisfecho.  Así es como se aprende.  No sea demasiado orgulloso para pedir ayuda en el campo.  De hecho, haga un punto para hacer preguntas al instructor.  No leen la mente.  Pueden ayudarte con un problema o un escenario, mostrarte cómo afinar una gran composición, explicarte por qué un disparo funciona y otro no.  Deje que los instructores hagan su trabajo.  Ayúdelos a hacer su trabajo haciéndoles saber cuando usted está luchando.

Y mira lo que tus compañeros fotógrafos están haciendo.  Cada uno ve las cosas de manera diferente.  Mira lo que están viendo.  Puede que te guste!  Comparta sus ideas y problemas con ellos y aprenda de ellos compartiendo los suyos.

 

Estoy firmemente convencido de que un taller de varios días en el lugar es una de las mejores maneras de aprender fotografía.  Puede ser caro, pero también puede ser rentable cuando se hace fotografía, fotografía en vivo, aprender fotografía y hablar de fotografía las 24 horas del día, los 7 días de la semana.  Haces nuevos amigos y adquieres muchas habilidades en un corto periodo de tiempo.  Así que tómese un poco de tiempo por adelantado y asegúrese de obtener lo que está pagando... ¡y más!