10 consejos para la fotografía en climas fríos

Para los que estamos en el hemisferio norte, es esa época del año otra vez.  El tiempo en que la inclinación axial de la tierra mantiene al sol en un ángulo más bajo en el cielo, los días son más cortos, y la tentación de permanecer en el interior es mayor.  Cuando las temperaturas bajan y sopla el viento frío, puede ser difícil motivarse para salir a disparar.  Sin embargo, hay algunas cosas que usted puede hacer para tener su equipo y usted mismo preparado y hacer la fotografía de clima frío un poco más agradable.

1. Mantenga las baterías calientes

Probablemente no es ningún secreto para nadie que las baterías parecen descargarse más rápido cuando las temperaturas son más frías.  He notado especialmente esto con las baterías más pequeñas en mi cámara Fuji sin espejo.  La cosa es que las baterías no se descargan necesariamente más rápido cuando la temperatura baja.  En cambio, la reacción química que hace que el jugo fluya hacia nuestra cámara no funciona tan bien cuando hace frío.  Algo sobre átomos y electrones y otras cosas científicas en las que no voy a entrar.  El truco es mantener esas baterías lo más calientes posible durante el mayor tiempo posible cuando esté disparando.

En primer lugar, asegúrese de que tiene al menos un par de baterías de repuesto y asegúrese de que todas las baterías estén completamente cargadas antes de aventurarse a salir a los elementos.  Me doy cuenta de que las pilas de marca para tu cámara pueden ser caras, pero no tienes que usarlas.  He tenido mucha suerte con las marcas de baterías de terceros para mi Fuji X-T1 y Canon 5D Mark III, y son una fracción del costo.  No se deje engañar pensando que todos los accesorios de su cámara tienen que ser del fabricante de la cámara.

Una vez que las baterías estén cargadas, coloque los extras en un bolsillo que esté cerca de su cuerpo.  El calor que usted genera mantendrá las baterías relativamente calientes y listas para funcionar cuando las necesite.  En una caminata larga, puede incluso considerar guardar su cámara en una mochila o bolsa de cámara hasta que esté listo para empezar a disparar.  Algunas personas usan una banda elástica para sujetar un calentador de manos a su cámara para mantener caliente el compartimiento de la batería.  Nunca he probado ese método, pero creo que lo más conveniente sería tener muchas baterías adicionales para cambiarlas.

Por último, mientras cambia las baterías, coloque las baterías agotadas en un bolsillo diferente al de las que están completamente cargadas.  A veces me olvido de hacer esto y me pregunto qué batería es la que está cargada.  Muchas veces, una batería que está agotada aún tendrá carga.  Después de que haya tenido tiempo de calentarse, puede volver a ponerlo en la rotación.

Una caminata de invierno en el bosque puede presentar algunas oportunidades únicas para tomar fotos.  Foto de Rusty Parkhurst.

2. Vestirse para el éxito

Enfrentémoslo, cuanto más cómodo se sienta, más creativo será y más se divertirá.  Es esencial llevar la ropa adecuada para las condiciones climáticas, especialmente cuando las temperaturas descienden en las regiones más bajas.  Ser frío, mojado y miserable no es divertido, y es probable que el resultado sea una toma acortada y tiros fallidos.  Nick Page discutió este mismo tema en el podcast del trípode del 17 de noviembre de 2016.

Hay algunas pautas básicas a considerar al vestirse para la fotografía de clima frío.  Primero, manténgase seco; segundo, cuide su corazón; y tercero, el algodón es mortal.  Hablemos del tercero primero, principalmente porque une a los otros dos.  Evite la ropa de algodón en la medida de lo posible.  Desde la capa próxima a la piel hasta la cáscara exterior, busque ropa que tenga buenas propiedades aislantes, que absorba la humedad y que sea cómoda de usar.  El algodón es ideal para descansar en la casa o para pasar la noche en la ciudad, pero no es lo que usted quiere para las aventuras frías al aire libre. El mayor problema con el algodón es que una vez que se moja, se mantiene húmedo.  Eso significa que usted está mojado y eventualmente se enfriará.  Por ejemplo, usted puede ir de excursión a una sesión de fotos y sudar un poco mientras camina.  Cuando llegas y dejas de moverte, empiezas a sentir frío porque la capa de algodón permanece húmeda y ya no te aísla del frío.

Vístase en capas para maximizar la versatilidad. Siempre puedes quitar una capa si te calientas demasiado. Foto de Rusty Parkhurst.

La clave es vestirse en capas.  Esto hace que sea fácil desprenderse de una capa si se calienta demasiado o se agrega cuando realmente se enfría.  El número y tipo de capas variará con la temperatura y la persona, así que experimente para ver qué es lo que funciona bien para usted.  Como regla general, la capa base para la parte superior e inferior debe ser algo sintético que absorba la humedad y se seque rápidamente.  En mi mitad superior, me gusta usar un chaleco ligero sobre la capa base para mantener mi núcleo caliente.  Sobre el chaleco va un caparazón a prueba de agua/viento para mantener el agua fuera y protegerse del viento frío.  Si hace mucho frío, pondré una capa de vellón sobre el chaleco.  Para regular la temperatura del núcleo, es bueno tener una cubierta exterior con "pit zips".  Como su nombre lo indica, se trata esencialmente de cremalleras situadas en la zona de las axilas.  Pueden abrirse para permitir que el calor y la transpiración escapen y mantener el núcleo seco y evitar el sobrecalentamiento.  En la mitad inferior, use un buen par de pantalones de concha sobre la capa base.  Los pantalones pueden ser a prueba de agua/viento, dependiendo del clima en el que se encuentre, pero no deben estar hechos de algodón (por ejemplo, los jeans son un no-no).

Mantener las extremidades calientes puede ser un reto y es muy importante.  Use un sombrero que sea apropiado para el clima.  Algo a prueba de viento suele ser una buena idea.  En condiciones realmente frías, usaré una máscara facial que bloquee el viento.  Siempre puedes quitarte el sombrero para desahogarte.  Para sus pies, asegúrese de usar calcetines que se adhieran también a la regla de no usar algodón. La lana merina funciona muy bien.  Es posible que las botas tengan que ser impermeables, de nuevo dependiendo de dónde se encuentre.  A pesar de todo, asegúrese de que las botas tengan suficiente aislamiento para mantener sus pies calientes mientras usted está parado alrededor de la caza.  Cubriré los guantes en la siguiente sección.

 

3. Use buenos guantes

Este es uno de los más importantes, por lo que decidí dar a los guantes su propia sección en este artículo.  Para mí, los dedos son lo más difícil de mantener caliente mientras se toman fotografías en climas extremadamente fríos.  Todo lo demás puede estar bien, pero si (o cuando) los dedos se enfrían, permanecer cómodo se vuelve mucho más difícil.  Parece imposible encontrar guantes que tengan suficiente aislamiento para mantener las manos calientes y al mismo tiempo permitir suficiente destreza para operar los controles de la cámara.  Una cosa que funciona bastante bien es usar un guante de forro delgado hecho de material sintético o lana, con una buena manopla aislada en la parte superior.  De esta manera, puede dejar los guantes puestos cuando no esté disparando y quitarse uno cuando necesite manipular la cámara.  Todavía estaría bien tener un solo guante que pudiera hacerlo todo.

Hay unos pocos guantes específicos para fotografía que han hecho un buen trabajo para proporcionar una solución a este problema.  Uno de los más populares son los guantes sensoriales Aquatech.  Sin embargo, un nuevo jugador entró en este juego hace un par de años.  Vallerret, de Noruega, se ha lanzado al mercado con la introducción de sus guantes de fotografía a través de una exitosa campaña Kickstarter.  Nick Page hizo revisiones de los guantes Aquatech y Vallerret.

Vallerret acaba de lanzar algunos nuevos modelos de guantes a su gama.  Tengo un par de guantes Markhof Pro Model en camino.  Esté atento a una revisión completa de estos guantes en un artículo futuro.

Fue un desafío mantenerse caliente mientras se fotografiaba a las águilas pescando en el helado río Mississippi, en el este de Iowa, en enero.  Foto de Rusty Parkhurst.

4. Deje que su equipo se aclimate

Salir de una casa o un coche caliente, salir al frío y volver a entrar puede ser duro para su equipo.  Los cambios bruscos de temperatura pueden provocar condensación en el exterior e interior de los objetivos y cuerpos de las cámaras.  Eso puede ser algo potencialmente malo.  Haga todo lo posible para planear con anticipación para evitar que esto suceda.  Si es posible, al menos 30 minutos antes de salir a fotografiar, coloque la bolsa de la cámara con la cámara y los objetivos dentro para aclimatarse.  Alternativamente, haga un poco de senderismo antes de sacar el equipo de la bolsa.  La clave es dejar que se enfríe lentamente y mantenerlo cubierto para evitar el desarrollo de humedad.  Si no deja tiempo para que el equipo se aclimate, el objetivo se empañará y no podrá empezar a disparar de todos modos.

Por otro lado, se deben tomar las mismas precauciones al volver a entrar después de haber estado disparando en el frío durante un rato.  Me gusta llevar una bolsa de un galón con cierre.  Antes de entrar, coloco la cámara y el objetivo en la bolsa y la sello.  Esto hará que la condensación se forme en el exterior de la bolsa en lugar de en su equipo.  Otra opción es ponerlo todo en la bolsa de la cámara.  Cuando entre, coloque la bolsa en un lugar más fresco para que todo lo que hay dentro pueda calentarse lentamente.  Permita hasta una o dos horas para que el equipo en el interior alcance la temperatura ambiente antes de sacarlo de la bolsa.

Consejo de bonificación: Retire la tarjeta de memoria de la cámara antes de colocarla en la bolsa.  De esta manera, tendrás la tarjeta para empezar a descargar y editar imágenes de inmediato mientras el resto de tu equipo está guardado.

 

5. Sea un fotógrafo de nieve, pero observe su exposición

Este consejo está orientado principalmente hacia cuando se dispara al aire libre cuando hay nieve en el suelo.  Un manto de nieve puede iluminar un paisaje.  De hecho, engañará a la cámara para que piense que es más brillante de lo que realmente es.  Cuando esto sucede, el medidor de la cámara puede indicar una exposición correcta, cuando en realidad la imagen estará subexpuesta.  La nieve en la imagen subexpuesta se verá gris o sucia en lugar de blanca.

Mientras está disparando, tómese su tiempo para comprobar las imágenes en la pantalla LCD y evaluar el histograma.  Puede que necesite añadir alguna compensación de exposición o ajustar uno de los valores del triángulo de exposición para obtener una imagen correctamente expuesta.  En la imagen de abajo, note que en el original, la nieve se ve gris y la escena general se ve subexpuesta.  En la imagen corregida, añadí una parada de exposición en Lightroom para que la nieve y la escena se vieran como se veían mis ojos cuando se capturó la imagen.

6. Proteja su equipo

Proteger su equipo fotográfico nunca es una mala idea.  Incluso si está usando cámaras y lentes que tienen sellado contra la intemperie, es bueno tomar algunas precauciones.  Si cae nieve o alguna otra precipitación invernal sobre su equipo, podría derretirse lo suficiente para llegar a las grietas y hendiduras del cuerpo de la cámara y el soporte de la lente.  Puede que no parezca mucho, y lo más probable es que un poco no cause ningún problema, pero durante largos períodos de exposición, podría haber suficiente acumulación para causar problemas.  Algo como el Op/Tech Rain Sleeve funciona muy bien para proporcionar protección, y viene en diferentes tamaños para acomodar una variedad de cámaras y lentes.  Son económicos, fáciles de usar y prácticamente no ocupan espacio en la bolsa de la cámara.  No hay muchas cosas en la fotografía que se ajusten a esa descripción.

Manguito para lluvia OP/TECH. Imágenes cortesía de Amazon.

7. Aísle su trípode

Esto se aplica especialmente si usted utiliza un trípode de aluminio.  El aluminio es un gran conductor del frío, y usted realmente lo notará en un día frío en el campo.  No me atreveré a tocarte la lengua con la pata de un trípode para demostrar mi punto de vista.  Cuando su trípode está frío y usted lo lleva o lo ajusta, algo de ese frío va a ser transferido a sus manos.  Una gran manera de combatir esto es envolver la parte superior de cada pata de trípode con aislamiento de tubo de espuma.  Puede ser comprado en cualquier ferretería y cortado a medida.  Sujételo a las patas del trípode con cinta adhesiva para conductos o cremalleras.  Tus manos te lo agradecerán.

 

8. Aproveche las ventajas de la gran luz

Durante el invierno, el sol permanece mucho más bajo en el cielo que durante los meses de verano.  El ángulo más bajo significa una luz menos dura y más agradable durante todo el día.  Los mejores momentos para fotografiar paisajes seguirán siendo por la mañana y al final de la tarde, pero es posible que pueda tomar fotografías más tarde durante el día.

 

9. Manténgase hidratado

La necesidad de mantenerse hidratado no es tan evidente en el invierno porque la respuesta de la sed del cuerpo está muy disminuida y se nos engaña para que pensemos que no estamos perdiendo líquidos.  Sin embargo, todavía estamos sudando bajo toda esa ropa.  Resulta que se está secando rápidamente (¡suponiendo que no estés usando algodón!).  Si va a estar fuera por algún tiempo, y especialmente si va a caminar, asegúrese de llevar consigo una o dos botellas de agua.  Para evitar que las botellas se congelen, llévelas en una mochila que esté cerca del cuerpo.  Alternativamente, lleve una botella en una bolsa aislante en su cinturón para facilitar el acceso.  Coloque la botella boca abajo en la bolsa para evitar que la parte superior se congele.

Las formaciones de hielo pueden dar lugar a algunas imágenes interesantes.  Foto de Rusty Parkhurst.

10. Use protección para la piel y los ojos

Un día claro y soleado crea unas condiciones extremadamente brillantes si hay nieve en el suelo.  Puede ser literalmente cegador si no se toman las precauciones necesarias.  De hecho, la exposición prolongada de ojos desprotegidos al sol puede causar una condición conocida como fotoqueratitis, también conocida como "ceguera de la nieve".  Esta afección es muy parecida a una quemadura solar en la piel, excepto que la quemadura es en la córnea.  No es necesario que haya nieve para causar esta condición; sin embargo, la nieve refleja alrededor del 80 por ciento de los rayos UV del sol, por lo que es una preocupación muy real.  El verano pasado sufrí un pequeño ataque de ceguera por la nieve en las Montañas Rocosas, y no fue divertido.  Para prevenirlo, asegúrese de usar un par de anteojos de sol que bloqueen el 100 por ciento de los rayos UV del sol.

También es muy posible que te quemes con el sol mientras disparas en la nieve.  Tampoco tiene que ser necesariamente claro y soleado.  También lo sé por experiencia.  Cubra cualquier piel expuesta con un buen bloqueador solar y asegúrese de volver a aplicarlo cada dos horas, o según sea necesario.

 

11. BONO: El invierno es excelente para la astrofotografía

Puede que la Vía Láctea no sea visible durante el invierno, pero aún así es un buen momento para probar algunas rutas estelares.  En las noches frías de invierno, el aire es generalmente más claro y no tiene todas las olas de calor que están presentes durante las estaciones más cálidas.  Suponiendo que utilice una buena técnica, notará que sus imágenes se ven más limpias y nítidas.  La nieve en el suelo también le ayudará a iluminar su primer plano.  Otra ventaja es que no tendrá que preocuparse por esos molestos mosquitos u otros insectos.

 

Así que ahí lo tienes.  No deje que el frío invierno le impida salir a tomar fotos.  Como dicen, a veces las mejores imágenes se hacen cuando el tiempo está en su peor momento.  Con un poco de preparación y planificación, puedes salir a filmar sin importar el clima. Y diviértete haciéndolo.