10 cosas que debe saber antes de tomar su primer vuelo en avión teledirigido

Entonces, ¿estás listo para tu primer vuelo de Drone?

Has comprado tu primer drone, felicitaciones, bienvenido a un nuevo mundo de diversión y exploración.  ¿Pero ahora qué?  Este artículo ofrece algunos consejos sobre la mejor manera de prepararse para su primer vuelo!

Llevar al cielo nunca ha sido tan fácil!  Los aviones teledirigidos, los aviones sin piloto, los UAVs (o como sea que se llamen), son más populares que nunca.  Los fabricantes de drones, como DJI, están haciendo que el acceso a los drones para el mercado de consumo masivo sea algo común, lanzando drones llenos de la última tecnología a un costo relativamente bajo.  Las series Phantom, Mavic y Spark son buenos ejemplos de ello.  La tecnología de la cámara por sí sola ha avanzado a pasos agigantados desde hace unos pocos años y está mejorando rápidamente con cada nuevo avión que llega al mercado.

Esto es genial para los fotógrafos, ahora tenemos la capacidad de crear imágenes profesionales conectadas a una máquina voladora que puede proporcionar una perspectiva completamente nueva y emocionante del mundo. Los sistemas de cámaras mejorados, combinados con la última tecnología de drones, han dado a los fotógrafos la habilidad de tomar fotografías impresionantes y videos aún más dramáticos en lugares previamente inalcanzables.

No es de extrañar, por tanto, que la fotografía aérea esté en aumento, al igual que las ventas de aviones teledirigidos en todo el mundo.  Con el aumento de las ventas, vienen los informes crecientes de los pilotos de primera vez, o sin experiencia, se estrellan de manera dramática.  YouTube está lleno de videos de accidentes que pueden ser muy entretenidos.

Yo personalmente estrellé mi DJI Phantom 4 la segunda vez que lo saqué.  Estaba sobrecargado de confianza y volé en un lugar demasiado estrecho para mi nivel de experiencia.  Afortunadamente me salí con la mía, pero hay un cierto momento en el que tu juguete caro choca contra los árboles y lo ves caer al suelo (en lo que parece ser a cámara lenta), con la esperanza de que lo encuentres de una pieza.

Para ayudarle a evitar un accidente durante su "curva de aprendizaje", los consejos de este artículo pueden ayudarle a mantener los pies en el suelo (sin la intención de hacer un juego de palabras) en un intento de asegurarse de que no se vuelva demasiado complaciente durante esos primeros vuelos.  

Este artículo no cubre cómo entrar en la fotografía y la videografía de aviones teledirigidos, pero Nick Page produjo un episodio de Photo Taco que cubre este tema.

1.  Comenzar pequeño

Es muy tentador llevar su drone a un lugar épico, donde puede tomar imágenes y videos de grandes vistas.  Es prudente evitar esta tentación en los primeros vuelos.  Las consecuencias de equivocarse en un lugar como este son catastróficas para su dron y su balance bancario.  Empieza de a poco.  Vaya a un campo abierto lejos de las personas o de otros obstáculos.  Limite la altura y la distancia y utilice sus primeros vuelos en avión teledirigido para familiarizarse con los controles y las funciones del avión teledirigido y familiarizarse con su manejo.  La mayoría de los drones vienen con una función de'modo principiante' que limita el dron mientras está activado.  Esto vale la pena para que los primeros vuelos detengan cualquier tentación inevitable de volar fuera de su capacidad a medida que aprende y mejora sus habilidades.

2.  Vuele en espacios abiertos

Ok esto suena obvio, pero para los primeros vuelos, asegúrese de tener mucho espacio.  Usted no quiere probar los sistemas de evitación de colisiones en sus primeros vuelos con aviones no tripulados. Asegúrese de familiarizarse con los controles antes de volar en espacios reducidos.  Aumente su memoria muscular en los controles para que se vuelvan automáticos antes de acercarse a cualquier obstáculo y a los peligros potenciales.

Los grandes espacios abiertos son los mejores lugares para empezar, incluso los campos abiertos se ven súper fríos desde la perspectiva única que se puede obtener desde el aire

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3.  Lea todo el manual

Me disculpo sinceramente por haber puesto un consejo tan aburrido en un artículo sobre un tema tan apasionante.  Lo último que quieres hacer cuando tengas tu avión es leer el manual.  Nadie lee los manuales, ¿verdad?  Sin embargo, en este caso, haré una excepción.  Usted no quiere ver a su dron estrellarse contra los árboles y en ese momento desearía haber leído el manual.  Es aconsejable aprender su dron por dentro y por fuera.  Tiene que ser de segunda naturaleza, y aunque leer el manual no lo hará por sí solo, sin duda te llevará hasta cierto punto hasta allí.  Si no quieres leerlo todo, entonces concéntrate en las áreas clave, como por ejemplo cómo controlar el avión no tripulado y qué hacer en caso de emergencia (debes ser capaz de actuar rápidamente si hay algún peligro para tu avión y especialmente para las personas).  Puedes dejar la operación de la cámara y algunos de los otros modos del drone para otro día si debes, pero no te sientas tentado a operarlos mientras tomas tu primer vuelo, créeme que tú serás tentado y eso sólo pone al drone en riesgo.

Preste especial atención a la comprensión de algunos de los comandos automáticos que puede necesitar en caso de emergencia, como la función "Volver a casa" (RTH).  Esto puede ser difícil.  Parece que debería hacer lo que dice en la lata, pero hay algunas sutilezas que debe comprobar.  Por ejemplo, si su avión teledirigido está a menos de 20 metros de usted y usted golpea RTH, su avión teledirigido no regresará a casa, sino que aterrizará en el lugar.  Así es como mi DJI Phantom 4 se abrió camino en un parche de árboles no muy lejos de mi ubicación.  Es seguro decir que no cumplí totalmente con los consejos 1 y 2 durante mi primer vuelo.  Revise el manual para asegurarse de que no hay pequeñas cosas como esta incorporadas en la funcionalidad.

4.  Familiarícese con la aplicación Drone y use el simulador

Las aplicaciones de los drones son increíbles!  Te dan un gran control sobre el dron, la cámara e incluso tienen un software de postprocesamiento de vídeo integrado.  Además, disponen de un simulador incorporado en el que podrá practicar el vuelo con su avión teledirigido desde el confort y la relativa seguridad de su salón (o desde cualquier otro lugar de la casa).  Utilice esta función.  El simulador es una gran manera de construir su confianza en los controles de los aviones no tripulados y agudizar esa importante memoria muscular.  Esto significa que cuando entres en el campo encontrarás el vuelo mucho más natural y estarás listo para reaccionar de forma más automática ante cualquier problema durante el vuelo.  El simulador te permitirá despegar y aterrizar, realizar todas las maniobras que puedas en la realidad y probar algunos de los límites del dron (tratando de estrellarlo).  Todo esto está libre de riesgos desde su sillón, por lo que vale la pena dedicar un poco de tiempo para perfeccionar sus habilidades antes de que se vaya a los cielos de verdad.  Esto también será una buena introducción al control remoto y a las funciones de cada uno de los botones.

La aplicación también le ofrece una gran cantidad de información técnica sobre su avión no tripulado para que pueda comprobar su estado antes de volar.  Es aconsejable comprobar el estado de la aeronave de su drone a través de la aplicación antes de cada vuelo.  Esta información le dará los datos de la batería, el estado del cardán, el estado de calibración de la brújula (calibrarla frecuentemente, es fácil y no vale la pena arriesgarla), el estado del sensor de visión y una gran cantidad de otra información, todo ello importante para la funcionalidad del dron.  Compruebe también los ajustes para asegurarse de que la señal de vídeo funciona correctamente y de que dispone de un buen GPS con al menos 10 satélites a su alcance.  Aquí también es donde se comprueba que la aeronave está en el modo correcto para su primer vuelo, que debería ser el modo de principiante, con toda la evitación automática de obstáculos habilitada.  También asegúrese de que el dron esté en modo `Posición', o similar si no está usando el sistema DJI.

5.   Inspeccione su Drone

Antes de tomar el vuelo, vale la pena darle al dron una "vuelta".  Inspeccione visiblemente el dron por cualquier daño o señal de problemas físicos.  El dron podría haber sido dañado en tránsito a la tienda en la que lo compró o durante la entrega si lo compró en línea.  Vale la pena comprobar que todo parece estar bien antes del vuelo.  Obviamente usted probablemente no es un ingeniero de aviones no tripulados y no puede diagnosticar problemas sutiles, pero puede encontrar imperfecciones graves que podrían hacer que se caiga del cielo.  Compruebe las hélices, si están bien fijadas, si los códigos de colores coinciden, si los bordes son lisos y están libres de daños, si hay algún signo de grietas en la hélice.  Compruebe la cámara y el cardán; si hay algún daño en el objetivo; si el cardán se siente suave al moverse, si hay algún daño visible.  Revise el cuerpo del avión no tripulado en busca de grietas y otros daños.  Estas comprobaciones son muy sencillas de realizar y llevarán muy poco tiempo, pero si descubre daños antes de tomar el vuelo puede evitar cualquier problema y limitar la cantidad de desacuerdos y discusiones con el proveedor del avión no tripulado antes de que algo salga mal.

6.  Respetar el clima

A tu dron no le gusta la lluvia.  También luchará con vientos fuertes y probablemente no es la mejor idea para sacar la iluminación por, ojalá, razones obvias.  Siempre es aconsejable evitar el mal tiempo.  Sé lo que estás pensando, las tormentas y el mal tiempo traen más drama fotográfico y humor. Aunque estoy totalmente de acuerdo con esto, vuele su avión teledirigido con mal tiempo y bajo su propio riesgo.  Lo último que quieres es que el sensor en el dron empiece a actuar y se vuelva impredecible en el aire, lo que podría llevar a una cara triste.  

Una vez que tengas unos cuantos vuelos en tu cinturón y tengas el control del avión no tripulado, entonces podrás ir más allá de los límites de esto, pero hacerlo siempre conlleva un riesgo adicional.  Definitivamente no uno para tus primeros vuelos.

7.  Compruebe las baterías

Una vez más, esto debería ser obvio, pero vale la pena reiterarlo.  Esto no sólo significa que la batería inteligente necesaria para alimentar el avión no tripulado.  También debe comprobar el mando a distancia y el dispositivo inteligente que va a utilizar.  Por lo general, el mando a distancia suministra energía a su dispositivo inteligente desde la propia consola de mano, pero vale la pena asegurarse de que dispone de suficiente energía de la batería del dispositivo.  Usted no quiere tener que depender de la pequeña cantidad de carga que el dispositivo obtendrá del controlador alimentado por batería.  Es importante comprobar la carga de la batería y la temperatura antes del vuelo.  Las baterías frías generalmente pierden energía más rápidamente, por lo que podrían atraparlo a mitad de vuelo.  Afortunadamente, la tecnología de los sistemas de baterías inteligentes del DJI hace muchas de estas comprobaciones por usted y detendrá el drone operando bajo estas condiciones, pero aún así, también vale la pena comprobar el estado de la batería en la aplicación antes de tomar el vuelo.  Si tiene baterías de repuesto, revíselas antes de salir de casa.  Si su batería principal tiene un mal funcionamiento u otros problemas, su vuelo terminará por el día si no ha cargado sus repuestos.  Oh, y recuerda llevarlos contigo.

8.  Aprenda las leyes

Para que quede claro, este artículo no constituye asesoramiento jurídico.  No estoy cualificado ni lo suficientemente bien informado para aconsejarle sobre este tema. La sección cubre algunas reglas generales para ayudarle a mantenerse en el lado derecho de la ley.  Para una guía más completa sobre este tema, puede consultar 'A Lawyers Guide to Drone Photography'.  Para los entusiastas de los drones, no es vital que tengas un "abogado" como el conocimiento de todas las leyes que gobiernan el uso de tu dron, pero es importante que tengas a mano las claves y que las respetes.  En la mayoría de los casos, si eres sensato y respetuoso con tu dron no deberías tener demasiados problemas.  Por supuesto, si vuela con fines comerciales, debe asegurarse de que ha superado todos los requisitos legislativos necesarios para su país.

Para garantizar su seguridad y, lo que es más importante, la de los demás, es importante que vuele hasta los límites de altura establecidos por las autoridades del lugar en el que vuela.  Esto es fácil de hacer y se puede establecer un límite de altitud dentro de la aplicación.  Esta restricción existe por una razón y personalmente no quisiera ser responsable de ningún incidente que involucre aviones de bajo vuelo.  Las imágenes capturadas simplemente no valen la pena.  En el Reino Unido, está situado a 120 metros de altura, lo que es más que suficiente para despejar la mayoría, si no todos, los obstáculos, árboles y otros obstáculos, y también para proporcionar una perspectiva impresionante del entorno.

Siempre tenga cuidado con las personas que se encuentren en las cercanías del avión no tripulado, especialmente cuando vuele a baja altitud.  Las leyes varían según los países, pero en el Reino Unido no se puede despegar o aterrizar a menos de 50 metros de distancia de las personas.  De nuevo, lo último que quiero es herir a alguien con mi dron.  Las imágenes simplemente no valen la pena.  Como aficionado, si eres sensato y respetas a las personas que te rodean y a tu entorno, no te equivocarás mucho.  Habrá un futuro artículo de Improve Photography sobre los detalles de la legalidad de los vuelos teledirigidos en Europa, así que ¡mira este espacio!

Incluso volando lejos de la gente significa que puedes obtener perspectivas únicas y geniales del mundo

9.  Tener instalado el último firmware

Actualizar el firmware es sólo uno de esos trabajos que posponemos.  Siempre lo haremos 'la próxima vez' que nos pida.  Es importante no posponerlo.  La actualización del firmware es la única forma en que su dron puede obtener correcciones para cualquier problema descubierto con el dron mientras opera en el campo.  DJI, u otros fabricantes de drones, obtienen todos los datos mundiales de los usuarios del dron de cualquier problema a través de informes de error, quejas y otras formas que significan que la experiencia operativa de su dron es mucho mayor que cualquier cosa que usted pueda hacer como individuo.  Esto le da a los fabricantes de drones la oportunidad de si estos problemas conocidos y se aplica que fijar directamente en su dron por una actualización de firmware.  Al volar el dron sin el último firmware se corre el riesgo de caer en un problema que podría haberse evitado.  Esta es también una buena manera de mantenerse dentro de la ley, ya que DJI actualizará el firmware con las últimas'zonas de no vuelo' y las limitaciones legales que su dron necesita, y que usted necesita, para asegurarse de que se mantiene en el lado correcto de la ley.

10.  No le tengas miedo, diviértete!

Por lo tanto, este artículo es todo'catastrofismo' y discutió cómo evitar algunas de las mayores trampas durante su primer vuelo para darle una experiencia positiva de vuelo en avión no tripulado desde el principio.  Este artículo no pretende asustarte para que nunca vueles tu dron.  Los drones fueron hechos para estar en el aire (¿es esta una cita del Día de la Independencia?).  Por favor, no se desanime ni tenga miedo de su primer vuelo. Es una experiencia realmente estimulante desde la primera vez que los pies dejan el suelo.  Eso nunca desaparece y siempre es bueno sacar el dron.  Lo peor que puedes hacer es estar nervioso en los controles la primera vez que vuelas.  Esto le hará dudar y tomar las decisiones equivocadas.  Los aviones teledirigidos modernos realmente vuelan por sí mismos hasta cierto punto y usted puede estar bastante seguro de las funciones de seguridad y de la tecnología a bordo.  Por lo tanto, usted puede divertirse, y así debe ser, es impresionante.  Siguiendo estos consejos en este artículo, puedes asegurarte de que la euforia que sientes cuando tu dron vuela, no se caiga minutos después debido a un tonto error de juicio o por no hacer algunas cosas simples antes del vuelo.  Siéntete cómodo con tu dron y diviértete.  Nunca se cansará de volar estas increíbles máquinas.