Una guía completa de la fotografía de cascadas

Mill Bridge Waterfall, New Hampshire. (c) Fotografía Brenda Petrella

Si estás buscando una nueva forma de mejorar tu fotografía sin importar el género, prueba a fotografiar cascadas. Aquí está todo lo que necesitas saber para fotografiar cascadas como un profesional y divertirte mientras lo haces.

Cómo fotografiar cascadas - Ajustes de la cámara

Disparar en manual

Si ya se siente cómodo con la fotografía en modo manual, entonces aquí es donde debe empezar a seguir los consejos que se indican a continuación. Si aún no te has familiarizado con el modo manual, entonces la fotografía de cascadas es una gran oportunidad para empezar a aprenderlo. Lo bueno de disparar cascadas es que mientras se intenta capturar el movimiento (que puede ser estresante en algunas situaciones) el sujeto continúa moviéndose indefinidamente. Súper práctico. Es bastante improbable que se pierda la toma, a diferencia de lo que ocurre en la fotografía deportiva u otros tipos de fotografía en los que el momento puede desaparecer en un instante. Las cascadas son temas muy indulgentes, y puedes tomarte tu tiempo para conocer tu configuración manual y obtener una impresionante foto de cascada para arrancar.

Si realmente se siente incómodo con la toma de imágenes en modo manual, no se preocupe. Empiece disparando en el modo de prioridad de obturador. Usted se acostumbrará a ajustar la velocidad del obturador y tendrá una idea de cómo el tiempo con el obturador abierto se correlaciona con la cantidad de movimiento en el agua que va a capturar para obtener el aspecto que desea.

Aquí está la captura : cuando dispara con prioridad de obturación, usted elige la velocidad de obturación y los ajustes ISO, y la cámara elige el ajuste de apertura para obtener la exposición correcta. Si se encuentra en una situación de poca luz, es posible que la cámara abra de par en par la apertura, lo que reducirá la profundidad de campo. Si tiene algún elemento en primer plano, entonces ellos (o la cascada, dependiendo de dónde está su punto de enfoque) podrían estar desenfocados.  Razón de más para jugar en modo manual y sentirse cómodo controlando los tres ajustes del triángulo de exposición. Sin embargo, si todo en el cuadro está a distancia y se puede enfocar en el infinito, entonces esto podría ser menos preocupante.

Velocidad de obturación: Captura de movimiento

Lo primero que hay que tener en cuenta cuando se empieza a aprender a fotografiar cascadas es que se está capturando el movimiento del agua. A algunas personas les gusta el aspecto suave y cremoso de las cascadas que es popular hoy en día, y otras prefieren el aspecto más congelado en el tiempo. Para transmitir más o menos movimiento en la foto, primero debe pensar en la velocidad de obturación y, a continuación, determinar los ajustes del triángulo de exposición a partir de ahí.

(c) Fotografía Brenda Petrella

Por supuesto, además de si está intentando capturar el movimiento del agua o congelarla a tiempo, la velocidad y el volumen del agua también dictarán qué velocidad de obturación utilizar, así que tenlo en cuenta. Use velocidades de obturación más largas para obtener ese aspecto cremoso de cascada y use velocidades de obturación más cortas para ver más definición en el agua . En términos generales, las velocidades de obturación de aproximadamente 1/6 de segundo a varios segundos le darán esa apariencia sedosa de agua. Lo mejor es hacer unas cuantas tomas de prueba y ajustar la velocidad de obturación de acuerdo con la historia que está tratando de transmitir en su foto.

Sensibilidad ISO

Inicie el ajuste de su DSLR en el valor más bajo de ISO (normalmente ISO 100) que tenga. La sensibilidad ISO es la capacidad del sensor de la cámara para capturar la luz transmitida a través de la apertura de apertura y la apertura y cierre del obturador. Los ajustes ISO más altos producen más ruido en la foto porque aumentan la sensibilidad del sensor a la luz que se está transmitiendo. Hoy en día, la tecnología de los sensores de la cámara está lo suficientemente avanzada como para que el ruido ISO sea menos problemático de lo que solía ser. Dicho esto, los ajustes ISO bajos le proporcionarán una foto de mayor calidad, por lo que es una buena regla empírica utilizar el ISO más bajo que pueda para obtener la exposición que desea.

Apertura: Profundidad de campo

La composición que tenga en mente determinará la apertura que debe utilizar. Además de controlar la cantidad de luz que llega al sensor, la apertura controla la profundidad de campo, que es una consideración importante en la composición. Por ejemplo, si encontraste un gran elemento de primer plano para incluir en tu tiro, como algunas rocas cercanas en el fondo de la cascada, entonces querrás ir a por una profundidad de campo larga o un número f-stop más alto (>f/16) para tratar de enfocarlo todo. Si desea maximizar la profundidad de campo de modo que pueda acercarse realmente a un elemento del primer plano y tener toda la toma enfocada, entonces considere aprender a apilar imágenes para combinar varias tomas con diferentes puntos focales en una sola. Si desea desenfocar parte de la imagen para obtener un efecto determinado, utilice una profundidad de campo poco profunda o un número f-stop más bajo (

Nikon D5500, 1/3 seg, f/14, 32mm, ISO 125. (c) Brenda Petrella Photography.

 

Lo esencial del equipo de la cámara para la fotografía en cascada

Aquí hay una lista de equipos esenciales para fotografiar cascadas como un profesional:

• Cámara DSLR
• Objetivo gran angular y/o teleobjetivo
• Trípode
• Filtros
• Disparador

Cámara DSLR

Cualquier cámara digital DSLR que le permita controlar la velocidad de obturación y disparar (idealmente) en modo manual le permitirá tomar fotos de cascadas estelares. Recomiendo disparar en formato RAW porque esto le dará la mayor cantidad de información con la que trabajar en el post-procesamiento de su imagen.

Lentes

A medida que aprendes a disparar cascadas, es divertido probar diferentes distancias focales para obtener diferentes efectos. La mayoría de las veces, se utiliza un objetivo gran angular (16-35 mm) para incluir un primer plano frío y/o para enmarcar toda la cascada. Creo que es divertido llevar un teleobjetivo (24-70mm o 70-200mm) para experimentar con la captura de un aspecto más íntimo de una sección de la cascada. Esto funciona especialmente bien en cascadas.  Un teleobjetivo también es útil si no puedes acercarte a la cascada y necesitas comprimir la escena.

Usar un teleobjetivo o recortar una imagen puede dar una visión más íntima de las cascadas. Capturado en un Nikon D5500, 1/3 seg, f/14, 42mm, ISO 125. (c) Brenda Petrella Photography.

Trípode

Puntas de patas de trípode

Debido a que la fotografía de cascadas a menudo implica el uso de velocidades de obturación más largas, es casi imposible disparar cascadas sin un trípode . Incluso con la mejor tecnología de reducción de vibraciones o estabilización óptica que pueda tener su lente, se sentirá decepcionado con los disparos de mano. Cualquier trípode resistente que mantenga su cámara segura y estable dentro o cerca de la corriente de agua servirá. Si desea actualizar su primer trípode, consulte este artículo Mejorar la fotografía sobre las cosas que debe tener en cuenta al elegir un trípode. Dado que usted va a disparar cerca del agua, es muy probable que encuentre algunas condiciones resbaladizas, y los picos en los pies de su trípode pueden ayudar a prevenir un deslizamiento accidental.

Cuando usted está trabajando en un trípode, es fácil bloquearse en su lugar y no caminar y probar diferentes ángulos. Asegúrese de seguir explorando un lugar y diviértase experimentando con diferentes ángulos, profundidades de campo y ajustes. A veces, es útil explorar el área primero y tomar algunas fotos con el teléfono inteligente antes de configurar el trípode y la cámara.

No olvide limpiar su trípode después de exponerlo al agua, arena, arena, etc. Echa un vistazo al impresionante vídeo de Brent Bergherm disponible en Improve Photography Plus sobre cómo limpiar correctamente tu trípode.

Filtros

Mientras que algunos podrían argumentar que el uso de filtros no es absolutamente esencial para la fotografía de cascadas, si lo que busca es el aspecto sedoso, elegante y temperamental de las cascadas, entonces son imprescindibles. Si usted no tiene ya un sistema de filtros para la fotografía del paisaje, el primer filtro que compraría es un polarizador circular. Un filtro polarizador funciona para reducir el resplandor, de manera muy similar a las gafas de sol polarizadas. Compare las dos fotos de abajo para ver cómo un filtro polarizador reduce el resplandor en las rocas y en el agua. Además, al reducir el resplandor, el agua puede aparecer más clara y las rocas u otros elementos subacuáticos pueden hacerse más visibles, lo que a menudo hace que la composición sea más interesante .

Izquierda: sin polarizador. Derecha: filtro polarizador. Note que el resplandor en el agua y las rocas se reduce por el uso de un filtro polarizador. (c) Brenda Petrella Photography.

 

Otra ventaja de los polarizadores es que reducen la exposición en 1 ó 2 paradas, lo que le permite reducir la velocidad de obturación y registrar más movimientos del agua. A veces, esto es todo lo que necesitas para conseguir ese aspecto suave y sedoso del agua.

Sin embargo, si está fotografiando en un día claro y ya se encuentra en su ajuste ISO más bajo y/o si la corriente de agua es tal que necesita reducir aún más la velocidad de obturación, el siguiente filtro que necesita es un filtro de densidad neutra (ND) . Los filtros ND son básicamente vidrios oscuros de diferentes niveles de oscuridad que trabajan para reducir la luz que entra en contacto con el sensor de la cámara. Se les llama "neutros" porque bloquean todas las longitudes de onda de la luz sin alterar el color. Los filtros ND están disponibles en un rango de densidades que bloquean un cierto número de paradas de exposición. Para más detalles sobre los filtros ND, consulte el artículo "Mejorar la fotografía" "Filtros ND 101: 8 cosas que necesitas saber".

Filtro ND de 6 paradas

Los filtros ND que utilizo más a menudo para la fotografía de cascadas son los filtros ND de 3 y 6 paradas. Rara vez saco el filtro ND de 10 paradas, pero es divertido tenerlo a mano si se puede incluir en el presupuesto. Soy un gran fan de los filtros Breakthrough Photography, y recomiendo sus filtros ND de 3, 6 y 10 paradas para la fotografía en cascada.

Cuando compre filtros, asegúrese de elegir el tamaño de rosca correcto para los lentes que planea usar. Echa un vistazo al artículo de Improve Photography "Lens Filters: Which Filters do Photographers Actually Need" para obtener más información sobre estos y otros filtros.

Disparador

Como mencioné anteriormente, las cascadas son excelentes temas en los que afinar tus habilidades para capturar el movimiento en tu fotografía porque se están moviendo constantemente, y el "momento" no se pierde antes de que hayas marcado en tus ajustes . Dicho esto, el agua se mueve y cambia constantemente, por lo que no hay dos tomas en cascada que sean exactamente iguales. Recomiendo tomar varias fotos consecutivas para cada ajuste y composición para que pueda elegir su captura favorita del agua durante el posprocesamiento. La forma más fácil de hacerlo es utilizar un cable disparador o un mando a distancia y ajustar la cámara al modo de disparo continuo. De esta manera no introducirá inadvertidamente la vibración de la cámara mientras mantiene pulsado el botón del obturador de la cámara.

No tengas miedo...

Para que se moje los pies - literalmente, es decir, no sólo para probar algo nuevo. Usted encontrará que algunos de los mejores tiros se toman al estar en el agua con la cascada o el arroyo. Es una gran manera de disparar bajo e incluir elementos en primer plano, como piedras de río bajo el agua (que puedes ver con tu filtro polarizador), un tronco musgoso, una hoja colorida, o lo que sea que tengas.

Vadeadores de cadera

Antes de dar el paso, sin embargo, asegúrese de tener calzado adecuado para proteger sus pies . Si toma fotografías con temperaturas más altas, las sandalias de río, las zapatillas viejas o los zapatos de agua están bien para protegerse los pies de rocas afiladas, palos y cosas por el estilo. Recuerde que las rocas bajo el agua son a menudo resbaladizas, así que tómese su tiempo para colocarse en su lugar. Si el agua es bastante profunda o fría, entonces recomiendo invertir en un par de botas de pescador. No ganarás ningún concurso de moda, pero te mantendrán seco (si no te metes demasiado profundo), y puedes usar calcetines calientes con ellos. Hablando de calcetines, si eres como yo y te arrepientes sin importar la temperatura, te recomiendo usar calcetines de neopreno, como el NRS Boundary Sock.

Por último, si está fotografiando cascadas con temperaturas más frías, es probable que se encuentre con hielo. Y si cree que el hielo es resbaladizo, intente caminar sobre hielo húmedo . En estas condiciones, siempre llevo un par de Microspikes Kahtoola, que me parecen más eficaces que otros tacos de tracción sobre el maletero y menos engorrosos que los crampones.

Proteja su equipo

Funda de protección contra la lluvia para DSLR

Sin duda, su equipo de cámara se va a mojar cuando fotografíe cascadas. Esperemos que no sea el nivel de inmersión de humedad, pero la niebla de las cascadas tiende a acumularse en la superficie del objetivo de la cámara, por lo que tendrá que limpiarla con frecuencia. Recomiendo usar el parasol del objetivo para ayudar a mantener la niebla lejos del objetivo y mantener la tapa del objetivo puesta hasta que esté listo para empezar a componer la fotografía. Una vez que tenga su juego de composición, compruebe la lente y límpiela con un paño de microfibra y/o un paño para lentes, dependiendo de lo húmedo que esté. Si la cascada está emitiendo mucho rocío, debe revisar sus lentes entre las inyecciones. Definitivamente, ya lo he dejado pasar antes y he llegado a casa decepcionado al descubrir que mis fotos estaban un poco borrosas. Boo.

También debe proteger el cuerpo de su cámara, incluso si tiene un cuerpo sellado contra la intemperie. Es sólo una buena práctica. Utilizo esta funda de lluvia, que es súper económica y se fija alrededor del parasol del objetivo, proporcionando un bonito impermeable para la cámara y el cabezal del trípode. Si está trabajando en condiciones más extremas, entonces puede ser una buena idea tener protección extra para su cámara, como por ejemplo con la cubierta Peak Design Shell.

Otros consejos y trucos para fotografiar la mejor cascada

Evite fotografiar cascadas cuando la luz brillante del sol golpea sólo una parte de la cascada.

El tiempo y la luz hacen la diferencia

• El mejor momento para fotografiar cascadas es en un día nublado . Las nubes funcionan esencialmente como una caja de luz gigante en el cielo y reducen el duro contraste de luces y sombras en el agua. Es muy difícil exponer adecuadamente una cascada si parte de ella está expuesta a la luz del sol y parte de ella está en las sombras. Todavía es posible rodar en un día soleado, especialmente si utiliza filtros ND, pero trate de esperar hasta que la luz llegue a la cascada.
• Otro buen momento para fotografiar cascadas es durante (o justo después) de un día lluvioso. La lluvia tiende a resaltar la vitalidad de los colores en la naturaleza y un filtro polarizador sólo contribuirá a este efecto.
• ¿Tiene problemas para exponerse en su cascada? Considere dejar el cielo fuera del marco y/o usar un filtro ND graduado para reducir el brillo del cielo.
• Esté atento a los días ventosos . Debido a que las velocidades de obturación lentas se utilizan con la fotografía en cascada, es muy fácil obtener ramas de árboles borrosas en la toma en un día ventoso. Si no puede exponer para la cascada Y también congelar las hojas que aletean en la misma toma, entonces tome múltiples tomas a diferentes velocidades de obturación y mézclelas después en Photoshop.

Disparar en formato horizontal y vertical

Soporte en L de 3 patas

No te olvides de jugar con la fotografía en paisajes y retratos. Puede ser una molestia ajustar constantemente su trípode para acomodar el cambio entre los modos horizontal y vertical, por lo que le recomiendo encarecidamente invertir en un soporte en L , el cual conectará fácilmente su cámara a su trípode en cualquiera de los dos formatos. Te alegrarás de haberlo hecho. Esto ahorrará mucho tiempo y frustración .

Algunos soportes en L son bastante caros, pero definitivamente vale la pena la inversión en términos de conseguir el ajuste correcto para su cámara para que quede correctamente asegurada en su trípode. Esto es muy importante cuando se dispara cerca o en el agua. Aunque más asequibles, muchas personas recomiendan no usar soportes en L universales porque no se ajustan a su cámara. He estado usando el soporte universal en L de 3 patas para mi Nikon D810 y Nikon D5500 y no he tenido ningún problema. Es más asequible que muchos de los soportes en L hechos a medida, así que decidí probarlo. No me arrepiento hasta ahora! También incluye una correa para el cuello en cada extremo, a la que puedo fijar fácilmente los conectores de anclaje de Peak Design. Muy útil, de hecho. Depende de usted decidir cuál es su nivel de comodidad con el riesgo potencial y el costo de usar un soporte en L universal en lugar de uno personalizado.

Correa de la cámara

Puede parecer contraintuitivo recomendar el uso de una correa de cámara al fotografiar con la cámara en un trípode, pero he descubierto que me tranquiliza tener una correa ligera alrededor de la muñeca cuando estoy en una posición precaria en el agua o cerca de ella, en caso de que las cosas se desplomen (esperemos que no yo o mi cámara). Para algunos, la correa puede introducir un nivel extra de torpeza, pero definitivamente he estado contento de haber tenido alguna conexión con mi cámara durante esos momentos inesperados y resbaladizos en los que ves a tu cámara dirigiéndose terriblemente hacia el agua. Para este propósito, me gusta mucho la correa Peak Design Leash; es ligera y discreta.

Vea sus puntos destacados

Si una cascada es su tema principal en su composición, exponga para la cascada en lugar de para las sombras. La cascada será el elemento más brillante de la foto que no sea el cielo, si lo has incluido, y normalmente puedes subir las sombras en el post-procesamiento sin perder demasiado detalle. Encuentro mejor subexponer ligeramente la cascada y comprobar el histograma . Usted quiere evitar soplar los reflejos de la cascada, porque no podrá recuperar ese detalle en el post-procesamiento.

Consejo rápido de posprocesamiento

Ahora que ha dominado la configuración de la cámara y puede navegar por el agua en movimiento como un ninja , es el momento de posprocesar esas imágenes RAW. Incluso si ha expuesto correctamente la cascada y la ha subexpuesto un poco, puede que aparezca apagada en su pantalla LCD o en su software de post-procesamiento (esta es la razón por la que el histograma es crítico para comprobarlo). Como regla general, el primer paso que doy en el post-procesamiento de cascadas es bajar las luces . Vea la diferencia entre las dos fotos siguientes que se procesaron de forma idéntica en Lightroom, excepto que una tiene los reflejos como tomada y la otra tiene los reflejos hacia abajo. Más detalles en el agua pueden ser detectados con las luces bajadas.

La misma foto se duplicó en Lightroom y se editó de forma idéntica, excepto que la foto de la izquierda no tiene ajustes de resaltado, mientras que los resaltes de la foto de la derecha se redujeron a -100. (c) Brenda Petrella Photography.

La práctica hace la perfección

Encuentre una cascada cerca de usted y visítela durante todo el año. Los niveles de agua serán probablemente diferentes en cada estación y presentarán nuevos desafíos para perfeccionar su fotografía de cascadas. Utiliza la aplicación Really Good Photo Spots App para encontrar cascadas en tu zona o para publicar las que hayas descubierto para que otras personas las vean.

Practique tomar fotos de las cascadas locales en diferentes épocas del año para obtener efectos de diferenciación y expandir sus habilidades. Texas Falls en primavera, Vermont. (c) Brenda Petrella Photography.

La misma cascada (Texas Falls, Vermont) que la imagen de arriba pero tomada en otoño. (c) Brenda Petrella Photography.

Consejo de Bono!

Todas las habilidades y el equipo necesario para fotografiar impresionantes cascadas se pueden aplicar también a la fotografía de arroyos y arroyos balbuceantes. Ahora, ve a mojarte los pies y diviértete un poco !  ¿Qué consejos de fotografía de cascadas tienes?  Por favor, comparta comentando a continuación.

Todas las técnicas utilizadas para capturar cascadas pueden aplicarse también a arroyos y arroyos. (c) Brenda Petrella Photography.