Plotagrama - ¿Futuro de la fotografía o tendencia pasajera?

Esta fue una imagen tomada dentro del Hotel Venetian en Las Vegas. El techo es sólo nubes pintadas normales. Todo el movimiento se añadió meses más tarde utilizando Plotagraph Pro.

¿Qué es el Plotagraph?

El plotagrama es un software que utiliza una técnica de animación que lleva el movimiento a las imágenes fijas. Muchos de ustedes pueden estar familiarizados con una técnica relacionada llamada cinematografía. Un cinematógrafo utiliza un clip de vídeo y congela una parte del vídeo mientras permite que otras partes del vídeo se reproduzcan hacia adelante. Esto da un efecto único de ser una imagen fija con partes en movimiento. Sin embargo, la técnica del cinematógrafo requiere una planificación cuidadosa, un trípode y una curva de aprendizaje un tanto pronunciada sobre la técnica de procesamiento. Esencialmente, usted necesita saber de antemano que quiere un cinematógrafo y planearlo.

Con este nuevo software de Plotagraph, todo lo que necesita es una imagen fija. El software agregará animación a la imagen donde usted lo desee. Los resultados pueden ser espectaculares.

De acuerdo con Plotagraph Inc,

Plotagraph es un software profesional de animación de imágenes y plataforma para compartir que ahora está disponible en una versión ligera para iOS con iPad y que pronto se lanzará en el iPhone. La técnica del Plotagrama permite a los usuarios añadir movimiento a cualquier imagen fija. Este nuevo y emocionante medio se sitúa entre una imagen fija y un vídeo tradicional. Los bucles se crean a partir de una foto, ilustración o pintura animada mediante algoritmos propietarios que crean un vídeo en bucle sin fin o APNG (Animated PNG). El plotagrama es la evolución del arte y la fotografía y abre el camino para el futuro de los contenidos dinámicos en bucle. Esta técnica de animación fue creada por Troy Christopher Plota en 2009. Plotagraph fue fundada por los socios Troy Christopher Plota y Sascha Phoenix. Plotagraph es una empresa familiar de software que lanzó su beta pro pagada el 4 de julio de 2016 y tuvo su lanzamiento oficial en octubre de 2016 en la Photo Plus Expo de Nueva York.

Admitiré que cuando oí hablar de esto por primera vez y vi algunas de las imágenes, tuve dos pensamientos.  Uno, pensé que esto es un truco, estos ejemplos son los mejores de los mejores y probablemente imposibles de replicar por mi cuenta. Dos, probablemente podría hacer lo mismo en Photoshop (que ya tengo). Me equivoqué en ambos sentidos.

Después de pasar un mes usando el Plotagraph, puedo decir que no es un truco.  Hay algunos procesos serios bajo el capó de este software. Pude tomar algunas de mis fotos antiguas y animarlas de una manera que nunca pensé que fuera posible. Una vez que te registras como usuario (hay una opción gratuita) obtienes tu propia "Galería" para mostrar tu trabajo. Esta es una página a la que puedes enviar a la gente para que vean tu trabajo.

También añadiré que Plotagraph me ofreció una prueba gratuita limitada para probar su software, pero no me está compensando de ninguna manera por esta análisis.

¿Cómo Funciona?

El Plotagraph utiliza una serie de herramientas, algunas de las cuales funcionan de una manera que usted puede estar familiarizado con otros programas de edición, y algunas herramientas completamente únicas. En términos generales, todas estas herramientas trabajan juntas para decirle al Plotagraph lo que debe animar, lo que debe mantener quieto, qué dirección debe tomar para animarlo, qué tan rápido debe animarlo, y cómo lo hará en bucle.

Enmascaramiento

Esto funciona como cualquier herramienta básica de enmascaramiento con la que pueda estar familiarizado. Enmascara el área seleccionada para que no se pueda renderizar ninguna animación. Puede ajustar el tamaño del pincel para entrar en las áreas más precisas. Existe una herramienta de borrado para corregir cualquier enmascaramiento de áreas que no deberían haber sido enmascaradas. El plotagrama también le permite emplumar el enmascaramiento para evitar cualquier borde duro en el área de transición de animado a inmóvil.

Una característica de enmascaramiento muy útil es la capacidad de comenzar con la imagen completa enmascarada y luego borrarla cuando sea necesario. En la mayoría de las fotos, las áreas animadas serán mucho más pequeñas que las áreas fijas. La capacidad de empezar con todo lo enmascarado, ahorra mucho tiempo en estas circunstancias.

Sin embargo, el enmascaramiento tiene sus limitaciones. Las áreas en el borde del enmascaramiento a veces se quedan atrapadas en la animación y empiezan a desdibujarse un poco. Por ejemplo, si está intentando hacer que el agua bajo un muelle se mueva, puede que empiece a ver un poco borrosas en la animación las partes del muelle más cercanas al agua. Esto se resuelve con los puntos estabilizadores que se describen a continuación.

Puntos de animación

Los puntos de animación son el motor que impulsa este software. Los puntos de animación son pequeñas flechas que controlan dónde ocurre la animación, la dirección en la que se mueve la imagen y la velocidad a la que ocurre ese movimiento. Utilizan un método de colocación de clic y arrastre.

La dirección en la que se arrastra será la dirección en la que se produce el movimiento. Lo mejor que puedo decir es que el software mueve los píxeles con algún efecto de desenfoque de movimiento y luego lo hace en bucle. Esto funciona mejor con áreas más grandes de contenido bastante uniforme, como nubes, agua, o incluso un vestido grande que fluye. Si usted obtiene algunos objetos singulares atrapados en la animación, puede ver claramente el patrón de repetición de movimiento. Sin embargo, con algo como las nubes, realmente da el efecto de que las nubes se mueven a través del marco.

La duración de los puntos de animación controla la distancia que la animación se mueve durante cada ciclo repetido. El esencialmente hace que se mueva más rápido o más lento también. Me encontré experimentando con diferentes puntos de animación de duración para conseguir el efecto que yo quería. Aquí es donde realmente entra en juego el control del artista. Me sorprendió cómo algo tan simple podía tener un control casi infinito sobre la animación.

Puntos de estabilización

Los puntos estabilizadores son más precisos y, en mi opinión, más útiles que el enmascaramiento. Estos son puntos colocados con un solo clic que designan un punto que no se moverá. Encontré que estos son de suma importancia a lo largo de los bordes entre las áreas de animación y las áreas fijas. La manera que he encontrado más útil es usarlos para crear una frontera alrededor de áreas que no quieres mover. Comienzo colocando algunas de ellas y luego pruebo la animación. Si veo algún píxel en movimiento que no debería moverse, dejo caer un punto estabilizador sobre él y lo pruebo de nuevo.

A veces demasiados puntos estabilizadores pueden darle un aspecto más irrealista para que te encuentres volviendo atrás y borrando una pareja. Sin embargo, me encontré añadiendo puntos mucho más a menudo que eliminándolos.

También observaré que en muchas circunstancias, puede omitir el enmascaramiento por completo y usar los puntos estabilizadores. El enmascaramiento es agradable de tener para áreas más grandes, pero es realmente innecesario por los puntos estabilizadores. Por otro lado, no puedes tener control total sobre tu animación sin puntos estabilizadores.

Propiedades de la animación

Propiedades de animación es donde puede tener más control sobre la configuración global de sus animaciones. Aquí puede controlar la velocidad alargando o acortando la duración del bucle de animación. Una duración más larga significa que la animación tarda más en llegar de principio a fin y por lo tanto va más despacio. Una duración más corta hace que el loop de animación termine más rápido y por lo tanto los píxeles se muevan más rápido. Tenga en cuenta que esta no es la duración final del vídeo final, sino sólo la duración del bucle. Puedes hacer un video final mucho más largo. Todo lo que sucede en ese caso es que se enrosca más veces.

Aquí también puede controlar qué tipo de bucle de animación se produce. El modo estándar, o modo "infinito", es un bucle continuo que vuelve a mezclarse sin fisuras desde el final hasta el principio. El modo "mezcla" es similar al infinito, pero parece que hace un poco mejor el trabajo de renderizar el movimiento a través de un área más larga, como las nubes a través del cielo. El modo "circular" permite que la animación avance y luego tenga un comienzo difícil de nuevo al principio. Esto le permite ver claramente el principio y el final de la animación. Hace una transición bastante estridente desde el final de un bucle hasta el principio. Aún no he encontrado un uso para esto. También puede hacer que la animación vaya de un lado a otro en lo que ellos llaman "fin a fin", que es similar al efecto bumerán de Instagram. El "péndulo" es similar al modo "de extremo a extremo", excepto que añade una especie de efecto de goma de estiramiento al movimiento de extremo a extremo.

Capas

Capas le permite ver las diferentes configuraciones que tiene en su lugar, como los puntos de animación, enmascaramiento y puntos estabilizadores. También le permite ver el marco de la "malla" que se superpone a la animación. Esto le permite ver cómo el software está renderizando la animación. Me pareció muy interesante de ver, pero no puedo encontrar un uso práctico para ello, aparte de quizás dejar más claro lo que se está moviendo y lo que no.

También puede ocultar la imagen por completo y ver los puntos que ha colocado. Esto puede hacer que sea más fácil hacer cambios para que no pierda ningún punto no deseado en su lugar.

Biblioteca de superposiciones

Esta es la librería de Plotagraphs de sobreimpresiones pre-renderizadas para nieve, lluvia y niebla y humo. Con la imagen adecuada, estos pueden completar su proyecto. Eran bastante guays y muy bien construidos. Si tuviera una imagen que necesitara uno de estos efectos, no dudaría en ponerle una de estas sobreimpresiones. Sin embargo, todavía no tuve la oportunidad de usarlos, aparte de probarlos.

También puede añadir un poco de audio de stock a su vídeo, así como subir su propio archivo de logotipo para superponerlo.

Brillo/Contraste

Esta herramienta contiene algunos ajustes de brillo básico y de contrato. No me pareció muy útil, aunque bajo ciertas circunstancias, pude ver la necesidad de ajustarlas después de añadir animación para acentuar la animación. En la mayoría de los casos, sin embargo, usted debe hacer su edición en su software de edición de fotos dedicado de su elección.

Tipo Herramienta

No hay mucho que decir aquí....te permite añadir palabras. Si lo único que desea es superponer un tipo básico de vídeo y evitar tener que volver a su software de edición de vídeo, esto puede ser útil.

Herramienta de recorte

Esta es su herramienta de recorte básica con un toque adicional que me gustaría que estuviera disponible en más software de edición. Le ofrece preajustes para varias salidas como cuadrado, iPad, iPhone, Instagram Landscape, Instagram Portrait, Facebook Cover, pantalla panorámica (16:9), e incluso la portada o el perfil de Google+ (para cualquiera que aún lo utilice). No puedo contar cuántas veces quise subir una nueva foto de portada para Facebook y tuve que buscar la relación de aspecto para que encajara correctamente y no cortara nada importante. Esto tiene que estar en más software... Adobe, ¡te estoy mirando!

Versión para iPad

Aquí es donde empecé antes de contactar a Plotagraph para revisar su producto. La barrera de costo para la entrada es bastante baja y usted obtiene la mayoría de las características disponibles en la versión PRO de pago. Aquí es también donde yo recomendaría a cualquiera que tenga un iPad, principalmente por el factor coste.

Medios sociales

Para compartir las animaciones que usted ha creado, Plotagraph ha creado su propia plataforma de medios sociales que está optimizada para compartir las animaciones creadas por Plotagraph. Usted todavía puede exportar en formato de video a plataformas como Facebook e Instagram, pero la plataforma Plotagraph realmente maneja bien las animaciones. A medida que se desplaza a través de él, comienzan a animarse mientras usted pasa el puntero del ratón por encima de ellos. Esta es una gran manera de aprender nuevas técnicas y obtener inspiración para nuevas formas de usar el Plotagrama.

Costo

La funcionalidad básica de Plotagraph es totalmente gratuita. Esto le da una buena oportunidad de comprobarlo y ver si es para usted.  Para mí, la mayor razón para actualizar a PRO es la salida de resolución HD. En 2017, no pondría nada con mi nombre que no sea al menos HD.

Después de eso, se pone un poco caro. La versión pro cuesta $19.99 al mes. Me gusta mucho este software, pero es lo único negativo. Teniendo en cuenta que estoy pagando 9,99 $ al mes por Lightroom y Photoshop, es un poco difícil pagar el doble que por un software que es más bien un producto de nicho. No me malinterpreten, es un producto impresionante, pero dadas las aplicaciones limitadas, eso parece alto.

Sin embargo, una característica interesante y genial que utiliza el Plotagraph es la "gamificación" de las actualizaciones. Esto significa que a medida que se ganan seguidores sociales, se desbloquean las funciones que están reservadas para los usuarios de la versión PRO de pago. Por ejemplo, si consigues 25 seguidores en su plataforma social, desbloquearás el pincel de enmascarar y la herramienta de plumas. Sin embargo, para la salida de resolución HD, se necesitan 10.000 seguidores!

10/24/17 EDIT : Han añadido una nueva opción para desbloquear todas las herramientas pro durante un día por $4.99.  Esto es bastante guay en mi opinión. Es una gran manera de probar la profundidad completa de las características y hacer algunas imágenes geniales a la resolución más alta posible.

 

Usos prácticos para el fotógrafo que trabaja

Ok, así que has leído todo esto y ahora mismo probablemente estás pensando lo mismo que yo pensé, "Esto se ve muy bien, pero ¿tiene alguna utilidad en mi negocio de fotografía? Es una buena pregunta que he estado considerando seriamente durante el último mes. Creo que la respuesta es sí, hasta cierto punto.

Definitivamente podría verme usando algunas animaciones generadas por el Plotagraph en Facebook, Instagram y mi sitio web para llamar la atención. De hecho, acabo de cambiar mi fondo de Facebook a una animación de Plotagraph (y se ve bastante impresionante). También puedo ver un gran uso de este software en el ámbito de la fotografía comercial. Si está creando imágenes para que las empresas las usen en Facebook e Instagram para promocionar sus productos, esto podría representar un gran valor añadido (y aumentar las ventas) para sus clientes. Para el fotógrafo de bodas y retratos, la utilidad es más limitada.  Ciertamente puedes llamar la atención atrayendo mensajes de medios sociales y tal vez vender algunas animaciones de video a los clientes, pero creo que el verdadero valor de este tipo de animación radicará en el trabajo comercial.

Conclusión

Realmente me encantó este software. Fue fácil de usar y los resultados fueron sorprendentes. Como cualquier cosa, sacas lo que pones. Usted no va a poner en una foto mediocre y salir de una animación impresionante. Además, incluso si usted pone en una imagen fija impresionante, esa imagen puede no ser la adecuada para una animación. Sin embargo, hay un enorme potencial, y cuando se tiene la foto correcta y se le aplican los ajustes correctos, se pueden obtener algunas imágenes únicas e impresionantes.